Знакомство с Ниеной - [15]

Высокий, подтянутый, с хорошей мускулатурой, он вполне мог сойти за военного или даже наемника. На это сходство также указывали его прямая осанка и короткая стрижка с выбритыми висками. Добавьте сюда четко очерченный подбородок и волевые скулы — и вы получите образ «идеального солдата». Однако солдатом Зенс никогда не был. Подчиняться и выполнять приказы — это не про него. Его аккуратно стриженые усы и бородка, за которыми он умудрялся ухаживать даже в тюрьме, а также тонкие губы, почти всегда растянутые в загадочной усмешке, напоминали, что перед тобой — в первую очередь вор. И конечно, его главная черта, выдававшая в нем человека с большой историей — его зеленые, «лисьи» глаза, которые своей формой и хитроватым блеском действительно напоминали упомянутое животное. Именно они заставляли собеседника ожидать подвоха в любой момент.

Этот зеленоглазый красавчик также был известен как душа компании, как тот, кто много смеется, обожает шутить, любит весело отдохнуть, но в то же время всегда говорит правду в лицо собеседнику, независимо от его статуса. Что же касается самого Зенса, несмотря на неофициальный титул «самого красивого вора в королевстве», он не слыл ловеласом и не оставлял после себя шлейф разбитых сердец.

— Зенс, — сказал Арси, — будь я на твоем месте, я бы немедля признался Ниене во всем, чтобы она потом не разочаровалась.

— В чем ты должен признаться? — тут же с подозрением посмотрела на Зенса девушка.

— Ни в чем, — отмахнулся тот и недовольно посмотрел на друга. — Арси, помолчи!

Однако его друг, видимо, не собирался держать рот на замке.

— Ниена, Зенс уже был женат, и у него есть сын, — раскрыл он тайну друга.

Аккуратные брови Ниены поползли вверх:

— Серьезно? А… жаль, — но она тут же усмехнулась. — Хотя что я распереживалась: ты мне даже не нравишься.

Взгляд Зенса, обращенный на Арси, был шутливо убийственным.

— Арси, зачем ты все испортил? Наконец-то мне встретилась хоть одна красивая девушка!

— Я тебя спас! — улыбнулся Арси. — Очень опасно иметь такую подружку. Только представь, на что она способна в момент ревности!

— Арси, у тебя нет нормальных друзей? В следующий раз приходи с кем-нибудь нормальным — обещаю не устраивать сцены ревности! Мне срочно нужно найти жениха, — пошутила Ниена, потом добавила: — Ладно, я шучу. Кстати, я обожаю шутить!

Тут, наверно, правильно будет рассказать о статусе разведенных в этом мире, а статус у них был не самый завидный. Тех, кто попал под молот развода, считали второсортными. Во время званых обедов их никогда не сажали за основной стол — накрывали отдельный, как можно дальше от «нормальных» гостей. Многие учреждения не обслуживали разведенных, но это не самое страшное — во многие города их попросту не пускали!

Таково было наказание за нарушение клятвы, данной перед богом любви у алтаря. Именно поэтому поиск второй половинки в Агастане превращался в тщательный процесс: права на ошибку не было!

Конечно же, можно жениться или выйти замуж второй раз, но кто захочет связать свою жизнь с «второсортным»? Вот и полнился мир разведенными и одинокими. Однако даже если «разведенке» удавалось найти вторую половинку, им еще нужно было доказать, что их брак не закончится так, как предыдущий. Было еще кое-что: если скрыть от второй половинки свой статус разведенного, можно было лишиться головы, если обиженная пассия пожалуется куда нужно. Довольно нелепый и суровый закон, действовавший во всем мире.

Что же касается Зенса, ему было все равно, как в знатном обществе относятся к разведенным, ведь себя он к такому обществу никогда не относил и вел подпольную жизнь, а жениться второй раз вообще не собирался.

— Ниена, а ты узнала, какое испытание будет? — спросил Зенс, меняя тему разговора.

— Да, узнала, через час пойдем. Испытание будет не очень сложным: Арси должен простоять на коленях два часа, — сказала Ниена, потом пояснила: — ну, для нас не сложное. Очень болезненный процесс: обычный человек выдержит лишь несколько минут.

— Поможешь пройти это испытание? — жалостно взглянув на Ниену, спросил Зенс.

— Еще чего! — усмехнулась она и посмотрела на главного героя испытания. — А Арси, кажется, язык проглотил. Он всегда такой молчаливый?

Арси сидел с закрытыми глазами и, вообще, кажется, спал. Его мысли были настолько поглощены воспоминаниями о Парелии, что он ничего не слышал.

— Любой парень, которого девушка побеждает в бою, становится неразговорчивым от стыда, — пошутил Зенс.

Ниена встала, подошла к Арси и начала гладить его по голове.

— Ах ты, бедненький! — притворно-сочувствующе сказала она.

— Мир? — тут же спросил Арси, открыв глаза. Всем присутствующим сразу стало понятно, что он не спал.

— Нет! — Ниена резко отошла от него, недовольно скрестив руки на груди. — Хорошо, допустим, вы никак не связаны с Эратосом, но я слышала, как вы говорили о каких-то «играх» и о том, что собираетесь кого-то похитить. Речь шла обо мне? Я права? Признавайтесь!

— Еще раз повторяю: с тобой это никак не связано, — терпеливо произнес Арси.

— Тогда с кем? — Ниена прищурила глаза от подозрения.

— Ни с кем, — Арси постарался выглядеть как можно невиннее. — Я шутил.