Знак вопроса, 1997 № 03 - [31]

Еще один подобного рода «почтовый ящик» находится на острове Вознесения, что в Атлантическом океане. Он служит морякам всего мира вот уже несколько столетий. Еще в конце XVII века странствующий монах Наваретт писал в своих путевых заметках: «Моряки всех наций имеют обычай оставлять здесь письма, запечатанные в бутылку, которую они кладут в одну из расщелин в скале, и первое же судно, которое идет в противоположном направлении, забирает эти письма». Эта расщелина со специальным бакеном и по сей день называется Почтовым Ящиком.

Еще более оригинальный вид почтовой связи существует на Кокосовых островах, расположенных в восточной части Индийского океана, неподалеку от острова Ява.

В 1902 году на этих островах, состоящих из 27 коралловых рифов, которые образуют 2 атолла, принадлежащих Австралии, была построена станция обслуживания подводной кабельной связи, а в 1909 году там начала работать крупная радиостанция. Жизнь на островах была райской: благодатный климат, чудесные пляжи, замечательная рыбалка. И тем не менее работники, обслуживавшие станции, стремились как можно скорее вернуться на материк. Причина? Трудности со снабжением жителей острова свежей провизией и отсутствие почтовой связи. А все из-за множества Подводных рифов, которые со всех сторон окружают острова и даже в самую спокойную погоду не позволяют приблизиться к ним судам.

Выход из положения нашел капитан австралийского океанского лайнера «Морея». Однажды — это случилось в том же 1909 году, — отчаявшись доставить на остров продукты, он вдруг подумал: а что, если положить продукты в бочку, а бочку закрыть плотнее и спустить на воду? Жители острова выйдут в море на своих дюконгах — местных лодках, которые могут безопасно плавать среди рифов, — и подберут бочку. Погода в тот день была спокойной, и капитан лайнера без особых затруднений осуществил свой замысел. В свою очередь островитяне подумай, а почему бы им таким же способом не передать на пароход скопившуюся почту, которая будет доставлена затем в Австралию? Так было положено начало не совсем обычной почтовой связи, получившей вскоре официальное название «Почтовая служба Кокосовых островов на бочках».

Работает она по раз и навсегда заведенному порядку. С проходящего мимо острова судна сбрасывается на ходу бочка с провизией. Чтобы бочка не затерялась среди волн, к ней крепится яркий флажок. Тем временем вышедшие навстречу судну на юрких и легко управляемых дюконгах жители острова бросают на пути движущегося судна бочку с письмами. Специальным крюком матросы вылавливают бочку и поднимают на борт. После этого местные жители подбирают бочку с продуктами и возвращаются на остров.

Случаются иной раз в работе «Почтовой службы Кокосовых островов на бочках» перебои. Выйдут, бывает, островитяне навстречу очередному судну, а погода в это время испортилась. Вот и приходится почтовикам перебираться на корабль, плыть в Австралию и только следующим рейсом возвращаться домой.

В 1963 году на Кокосовых островах начал работать аэродром. На нем дважды в неделю садятся самолеты, летающие между Австралией, Африкой и Азией. С тех пор трудностей с доставкой провизии и почты больше не существует. Но это вовсе не означает, что перестала работать «Почтовая служба Кокосовых островов на бочках». Правда, теперь она большей частью обслуживает приезжающих на острова туристов. Кому не хочется увезти с собой единственный в своем роде сувенир — конверт в виде консервной банки со штемпелем самой, пожалуй, оригинальной почты в мире?

В. А. Ацюковский, С. Н. Зигуненко ВИХРИ ВРАЖДЕБНЫЕ ВЕЮТ НАД НАМИ?

Об авторах:

АЦЮКОВСКИЙ ВЛАДИМИР АКИМОВИЧ — доктор технических наук, член-корреспондент Российской Академии электротехнических наук и академик Российской академии естественных наук, заведующий одной из лабораторий НИИ авиационного оборудования, автор нескольких книг и монографий.

ЗИГУНЕНКО СТАНИСЛАВ НИКОЛАЕВИЧ — член Союза журналистов России, автор научно-популярных книг для детей и взрослых, постоянный ведущий «Читательского клуба».

К ЧИТАТЕЛЯМ

Честно сказать, хуже нет писать продолжения. И мы вовсе не собирались этого делать. «Отстрелялись» в «ЗВ» № 1–2 за 1993 год и решили, что с эфиродинамикой в данном издании и покончено. Да не тут-то было. Во-первых, покоя не дали ваши письма, на которые пришлось так или иначе отвечать. Во-вторых, сама жизнь продолжается и время от времени в голову приходят все новые и, кажется, весьма неплохие, мысли.

Во всяком случае, они, эти самые мысли, позволили за прошедшее время одному из авторов данной публикации стать уже доктором технических наук, членом-корреспондентом Российской Академии электротехнических наук и академиком Российской академии естественных наук, написать пару монографий и с десяток научных статей. Другой же не терял времени даром, издал за это время две-три книжки, с полдюжины брошюр и полсотни других публикаций.

Стало быть, новое требует дальнейшего описания. И потому мы решили все же продолжить наши диалоги, разговор как между собой, так и с читателем по тому же поводу — что за наука такая эфиродинамика и какие проблемы, суждения, гипотезы можно объяснить с ее помощью.