Знак убийцы, или Приговоренные грехом - [4]

– Это как? – удивился Герасюк. – У всех? Одинаковые пуговицы?

– Именно так. Совершенно идентичные. Вот это-то и вызывает кое-какие вопросы.

– Это похоже на особый знак преступника… Или… только похоже? Может, совпадение?

– Если бы я верил в подобные совпадения, то добрую половину дел отправил в архив нераскрытыми, – досадливо мотнул головой Дубовик.

– Да-да, ты прав… Прав… – Герасюк тоже задумался. – Значит, работать нам будет над чем… А ведь была надежда просто красиво отдохнуть! – вздохнул он.

– Отдыхать будешь на пенсии, – строго заметил подполковник.

– Ага или в гробу… – проворчал эксперт. – Мы ведь не знаем, что нас там ждет!

– Не сгущай краски! Просто надо каждый шаг и слово взвешивать, чтобы не допустить досадных промахов, – наставительно сказал Дубовик.

– Ха! Всего-то!.. – с иронией произнес Герасюк.

Глава 2

Была поздняя ночь, когда Дубовик с Герасюком прибыли на место.

Городок спал. На вокзале немногочисленные пассажиры, подложив сумки и чемоданы под головы, тоже отдавались власти Морфея в ожидании утренних поездов.

На привокзальной площади не было ни одной машины, малочисленные фонари тускло освещали противоположную часть улицы.

– По-моему, там гостиница, – махнул рукой Герасюк на одноэтажное здание рядом с вокзалом.

Приятели, подхватив вещи, отправились туда.

Дверь была закрыта изнутри. После довольно продолжительных попыток достучаться, дверь, наконец, открылась. Перед мужчинами возникло заспанное лицо недовольной дежурной.

– Входите, – не считая нужным поздороваться, пробурчала женщина. – Места в одном номере, – она бросила на стойку ключ с картонным номерком комнаты.

Дубовик едва сдержался, чтобы не наговорить дерзостей дежурной, но решил плюнуть на всё и отправиться спать. Герасюк же, напротив, на свой страх и риск решил продолжить диалог, рискуя услышать нелестные слова в свой адрес. Но женщина быстро попала под обаяние интересных мужчин, которых смогла, наконец, разглядеть.

Из их слов она поняла, что они едут отдыхать в санаторий «Ласточкино гнездо».

– Вам, товарищи, повезло. Дело в том, что у нас сегодня ночует ещё один товарищ из Москвы. Завтра за ним приедет машина. Думаю, вы сможете уехать с ним. Обычно мы так и делаем – отправляем всех одним транспортом.

– Ну, что ж, нас это вполне устраивает, – кивнул Герасюк. – Не забудьте о нас!

Утром дежурная постучала в дверь номера и сообщила, что машина до санатория их уже ждет.

Приятели обсудили, как обставить своё «знакомство», так как первоначальный план из-за отсутствия транспорта сорвался.

В машине на заднем сиденье сидел «товарищ» – женщина средних лет весьма импозантного вида в кашемировом пальто с чернобуркой и элегантной шляпке. Мужчины поздоровались с ней, она сразу же представилась:

– Очень приятно, что меня будут сопровождать такие спутники. Я инструктор Райкома партии. Шубина Лариса Георгиевна, – женщина протянула руку с ярко-красным маникюром. Под цвет ему были накрашены и губы. Вообще, вся она была какая-то яркая, пышущая здоровьем, и это вызывало закономерный вопрос, после какой такой болезни едет на курорт эта дама?

– Надеюсь, мы подружимся и неплохо проведем время, – при этих словах мужчины незаметно перекинулись взглядами, а шофер кашлянул, сдерживая смешок.

– Езжай! – Шубина грубо толкнула водителя в спину, тот что-то проворчал, но послушно завел машину, и они тронулись.

Вид карельских пейзажей невозможно описывать словами – это надо видеть.

Дубовик с Герасюком с интересом смотрели в окна машины, изредка комментируя проплывающие картины здешней природы.

– Я вижу, что вы впервые в наших краях? – с интересом спросила Шубина. – Что заставило вас приехать к нам? По вашему виду не скажешь, что вы страдаете какими-то хроническими заболеваниями.

«По вашему – тоже», – пробурчал себе под нос Дубовик, а Герасюк бросился объяснять женщине, что болезни не всегда явно отражаются на внешнем виде человека.

– Представьте себе, я говорю то же самое! – подхватила женщина. – Постоянно доказываю это своему мужу! У меня крайне нервная работа, я выматываюсь страшно! Столько приходится иметь дел с разными людьми! Бороться с человеческой косностью, с ханжеством! Почему-то считается, что женщина не может просто дружить с мужчиной, а ведь мне по долгу службы приходится проводить большую часть дня со своими коллегами, а это, в основном, мужской контингент. Что же мне делать? Надевать паранджу? – она кокетливо поправила шляпку.

– Ну, что вы! – сидящий рядом с Шубиной, Герасюк, положил свою огромную ладонь на её белую холёную руку. – Разве можно прятать такую красоту? Вы просто чудо! И с мужчинами можно и нужно дружить!

Дубовик, не выдержав, хмыкнул.

– Вот видите, ваш товарищ не согласен! – надув губки, пропела Шубина.

– Товарищ, вы не согласны? – Герасюк тронул за плечо сидящего рядом с шофером Дубовика. – К счастью, он не мой товарищ. Мы с ним познакомились за несколько часов до знакомства с вами. – Он опять тронул Дубовика: – Товарищ, почему вы не согласны?

– Позвольте вам не ответить, – буркнул подполковник. – Развивайте свои теории без моих комментариев!

– Я поняла! Вы не любите женщин! – констатировала Шубина, хлопнув ладошками.