Знак бабочки - [3]

– Мар-р-р!

– Ах, вот как! – Лера рассмеялась. – Понятно! Что ж, будем знакомы, Мар, меня зовут Валерия.

Знакомство состоялось, и кот принялся за еду. Не желая ему мешать, Лера пошла в магическую комнату. Питомцу требовался новый ошейник, оставалось надеяться, что магия отнесется снисходительно к столь частым просьбам по пустякам.

Закрыв за собой дверь, девушка подошла к столу и нарисовала на песке грегора новый символ железной спицей. На этот раз ответа пришлось подождать. Лера успела подумать, что его вовсе не будет, как вдруг в зеркалах отразилась быстрая вспышка и на стол упала золотая цепочка подлиннее: замысловатого плетения с едва уловимым зеленоватым оттенком металла.

Поблагодарив магическую силу, девушка взяла подарок, распахнула дверь и едва не споткнулась о кота – Мар сидел на пороге.

– Нет, дружок, тебе сюда нельзя. – Лера тихонько отодвинула его в сторонку и закрыла комнату. – Там не твоя территория.

Но кот отказался понимать: как это – не его территория? Если он уже здесь живет – значит все в этом доме относится к его владениям. Мар просунул лапу под дверь и попытался ее открыть.

– Нет, нельзя, прекрати. – Девушка взяла его на руки и понесла в спальню. – Давай лучше найдем тебе уютное местечко, а завтра я принесу мягкую лежанку, домик, все, что захочешь. Тебе здесь будет хорошо, вот увидишь.

Кот выпрыгнул из объятий прямиком на кровать и прошелся по покрывалу, осматриваясь.

– А еще у меня есть подарочек для тебя. – Лера разжала кулак и показала цепочку. – Такого ошейника не будет ни у какого другого кота в мире. Нравится?

Но Мар не удостоил вниманием ошейник. Он походил по кровати и улегся посередине, повернувшись к хозяйке спиной.

– Держи подарок и прекрати обижаться.

Девушка застегнула цепочку на кошачьей шее, Мар это снисходительно стерпел.

Переодевшись в домашнее платье, Лера стала прибираться в комнатах, попутно вспоминая, что еще она должна была сделать. Ей казалось, что она забыла нечто важное, что-то было в планах на ближайшее время, а что именно, не получалось вспомнить. В задумчивости она стояла перед зеркалом платяного шкафа и смотрела в пол. Майское солнце успело позолотить кожу девушки загаром, легкий овал лица с тонкими нежными чертами казался покрытым абрикосовой пудрой, отчего ее глубокие серо-голубые глаза сияли ярче, а русые волосы посветлели до цвета спелой пшеницы.

– Что же я должна была сделать такого важного? – произнесла она, обращаясь к туфлям и босоножкам, выстроенным в ряд. – Не помню, видимо, не так это и важно.

Закончив уборку, девушка заглянула в спальню, убедилась, что Мар спокойно спит, свернувшись клубком, и пошла на кухню готовить поздний обед для себя.

Приступая к готовке, Лера частенько вспоминала слова своей тети Агриппины: «Кулинария – тоже магия, и относиться к ней надо соответствующе». Родителей своих Лера не помнила, росла она вместе с тетей, которая и посвятила девочку в магические секреты. Агриппина рассказывала, что род их идет от могущественных болгарских колдунов, и ни в коем случае не должна прерываться цепочка тайных знаний. Однажды девочку заинтересовало, что же магия попросит в ответ на исполнение просьб и желаний, что взамен полученным сокровищам придется отдавать? На что тетя ответила, что у каждого выходит по-своему, придет время, и магия сама это подскажет. Но пусть Лера ничего не боится, никакого вреда ей не будет.

В открытое кухонное окно лился солнечный свет и напоенный цветочным ароматом воздух, доносились голоса и смех соседских детишек, от всего этого веяло умиротворением, но покой внезапно разрушило вновь возникшее непонятное чувство тревоги. Словно предчувствие грозы, повисло оно в воздухе, и Лера замерла, прислушиваясь к нему. Чем дольше девушка изучала это спонтанно возникшее ощущение, тем яснее понимала, что скоро ее жизнь изменится. Но непонятно было, в какую сторону и что послужит толчком к этим переменам.

Глава 3

К концу недели Валерия с Маром вполне подружились. Кот оказался покладистым, ночами спал в ногах, днем гулял в саду или сидел на окне, в еде был неприхотлив, никаких проблем не доставлял, и Лера не могла нарадоваться на своего питомца. Единственной проблемой оставалось то, что он никак не оставлял попыток проникнуть в магическую комнату. Требовалось врезать в дверь замок. Лера раздумывала, к кому бы обратиться. Найти мастера не было проблемой, вопрос заключался в том, как так сделать, чтобы мастер не увидел саму комнату? Этого пока девушка придумать не могла, оставалось подпирать дверь стулом, потому что у Мара получалось открывать ее ловко и без особых усилий.

Субботним утром Лера возвращалась с морской прогулки, когда ее окликнул веселый женский голос:

– Лера! Лерочка!

Девушка обернулась. Из машины, притормозившей у обочины, махала рукой Светлана – симпатичная, жизнерадостная женщина, похожая на сдобную ватрушку. Жила она с мужем – военным моряком и пятнадцатилетней дочкой на соседней улице.

– Привет. – Лера искренне ей обрадовалась и подошла к машине.

– Здравствуй, здравствуй. – Казалось, в Светлане улыбалось все: карие глаза, яркие губы, даже лоб и курносый нос. – Ты не забыла, у моей Татки день рождения сегодня? Шестнадцать стукнет, невеста уже!