Знак бабочки - [17]
Тут на кухню заглянул Марк:
– О, а вы уже вернулись?
– Давно! – отрезала Варя. – А ты где шлялся, кто разрешил из дома выходить?
– А что я тут, как в тюрьме сидеть должен? – Парень заметно растерялся под ее рассерженным взглядом.
– Когда нас нет дома, то да, должен! Чтобы твоя мамочка не бегала тут в панике по округе!
– Какая мамочка, куда бегала?.. – окончательно опешил Марк. Тут на помощь пришла Лера:
– Да, Марк, я очень испугалась, когда не нашла тебя дома. Боялась, что ты мог попасть в беду и я не успею прийти тебе на помощь. Поэтому, пожалуйста, никуда не выходи, когда ты один дома.
Юноша вдруг расплылся в улыбке и проговорил, часто-часто моргая ресницами:
– Ты правда волновалась за меня? Честно?
– Еще бы!
Залпом допив вино, Варя резко встала из-за стола со словами:
– Тьфу на вас! Пойду я спать.
Глава 17
В день, когда в Дивноморск прибыла съемочная группа «КиноКубани», Лера с Варварой открыли купальный сезон. Пока они с визгом плескались в прохладной, еще недостаточно прогревшейся воде, Марк сидел на берегу и швырял в волны мелкие камешки.
Быстро замерзнув, девушки вышли на берег и закутались в полотенца.
Глядя на них внизу вверх, Марк сказал:
– И чего хорошего в этих купаниях? Мокро, холодно, унизительно.
– Извини, конечно, но унижаться мытьем тебе все-таки придется, – ответила Варя. – Иначе в дом перестанем пускать, будешь жить во дворе, спать на крыше.
– Да, – поддержала Лера, – если не в море, то в ванной мыться ты будешь. Это даже не обсуждается.
Подсушив полотенцами намокшие волосы, они переоделись, и Варя предложила пойти в какое-нибудь кафе перекусить.
– А то без нас весь шашлык съедят и коньяк выпьют, курортники – публика прожорливая.
– Согласна, – кивнула Лера.
Троица поднялась на набережную и прошлась в поисках места с лучшим видом. Выбор остановили на ресторанчике «Веранда», откуда открывался чудесный вид на море. Народа в заведении было немного, друзья выбрали столик, и Варя открыла меню.
– Так, что тут у нас вкусненького…
Пока девушки изучали ассортимент, Марк смотрел по сторонам, разглядывая прохожих и гостей ресторана.
Через стол от них сидели двое мужчин в светлых рубашках, один был даже при галстуке. Судя по количеству пустой посуды, за которой не торопился подходить официант, обед свой они уже закончили, теперь тянули коньяк из широких бокалов. Отчего-то именно троица Лера, Варя, Марк привлекла внимание мужчин. Подруги смотрели меню и не замечали, как они бросают взгляды в их сторону, что-то обсуждая между собой. В конце концов мужчины бесцеремонно уставились на троицу, рассматривая их, как экспонаты в музее.
Такое непонятное и неприятное поведение насторожило Марка. Парень подался вперед, оперся ладонями о край стола, словно собирался прыгнуть на незнакомцев, и уставился на них ответным немигающим взором.
Мужчины поняли вызов, но лишь заулыбались. Тот, что в галстуке, поднялся и подошел к компании.
– Добрый день, – сказал он. – Извините, вы, наверное, подумали…
– А, что? – подняла голову Варвара. – Ничего мы не подумали. Вы кто?
– Семенецкий Станислав, генеральный продюсер кинокомпании «КиноКубань», будем снимать фильм в вашем городе. А это, – он кивнул на своего друга, оставшегося за столом, – наш главный режиссер Петр Игнашевич. Для съемок будем набирать массовку, приходите попробоваться, вы нам приглянулись, такую фактуру камера любит. А юноша так просто просится на экран, потрясающие глаза, никогда не видел такого цвета, чистый изумруд. Это у вас не линзы, случайно, молодой человек?
– Нет, – ответила вместо него Валерия, – все природное.
– Тем более. Обязательно приходите. – Из кармана брюк он достал портмоне, из портмоне визитку и положил на стол. – Скажите, я вас направил, к вам отнесутся внимательнее. Нашу группу разместили в туристическом комплексе «Песчаный берег», кастинг будет проходить там же послезавтра в девять утра.
– Спасибо, – Варя взяла визитку, – обязательно придем.
– Замечательно, ждем вас. Приятного аппетита.
С этими словами генеральный продюсер вернулся за свой стол. Они с режиссером дождались официанта, расплатились и покинули заведение.
– Надо же, – Варвара проводила взглядом их удаляющиеся спины, – всюду знаки судьбы. Как раз собирались на кастинг, и на тебе. Значит, обязательно надо идти, уверена, будет весело.
Девушки заказали шашлык, по бокалу вина себе, рыбу на гриле Марку и, ожидая заказ, принялись фантазировать о грядущих съемках.
Воодушевленные вниманием со стороны продюсера и режиссера, подруги уже видели себя как минимум в главных ролях.
Принесли заказ, и Марк с ходу потянулся к рыбине руками.
– Нет! – Варя хлопнула ладонью по столу. – Возьми вилку, возьми нож! Оставь свои помойные манеры, учись есть нормально!
– Верно, Марк, – поддержала Лера. – Хватит, очеловечивайся давай. Сейчас на людях будем много времени проводить, не стоит удивлять народ всякими странностями. Тем более киношники…
– Слушай, Лера, – прервала подругу Варя. – Съемки даже в массовке предполагают выплату гонорара. Денежные перечисления – это заполнение ведомости. А знаешь, что требуется для заполнения ведомости?
– Что?
– Паспортные данные. Надо сделать Марку документы до послезавтрашнего дня.
Лере, Варе и Марку не придется долго сидеть без дела – расслабленная атмосфера и идиллические пейзажи приморского городка бывают обманчивы. Какую тайну скрывает мефистофельская внешность эксцентричного художника? Что хочет сказать Варе незнакомка, лицо которой преследует ее повсюду? И какие уроки может преподать бывшему коту телевизор? Магия не сможет ответить на все вопросы – здесь понадобятся энергия, здравый смысл и хорошее чувство юмора.
Как ни надеялись Лера и Марк, что на этот раз им удастся отдохнуть, надежды их не оправдались – непоседливая Варя снова ввязалась в криминальную историю и только благодаря своим друзьям не попала в беду. Не успели все трое перевести дух, как по соседству полиция находит труп! Казалось бы, самоубийство, не имеющее к ним никакого отношения, но кошачье чутье Марка и интуиция девушек подсказывают, что здесь что-то нечисто. И явно не обошлось без помощи магии…
Курортный сезон в Дивноморске подходит к концу, но магия не желает оставлять этот маленький, когда-то спокойный южный городок. И конечно, Лера, Варя и Марк невольно оказываются в эпицентре событий, ведь новые знакомства всегда оборачиваются для них целой чередой загадочных происшествий. Когда знакомая маникюрша, неугомонная болтушка Ленусик, рассказывает о том, что у нее из-под носа пропала, не заплатив, клиентка, троица не может остаться в стороне и берется за расследование, которое закручивается вокруг самого старого в городке отеля «Пеликан», уютного, мирного и совершенно обычного на вид места…
Наши потомки, живущие в неопределенном будущем — насколько сильно они отличны от нас? Конечно, они могут довести технологии до совершенства и превзойти нас интеллектуально, но и через сотни лет любовь, обида, месть и жалость будут предопределять их мотивы и толкать на скользкую дорогу.
Соединяя генотипы различных животных, люди получили возможность создавать химер. Кому-то они служили домашними питомцами, кому-то помогали избежать одиночества, а для кого-то стали инструментом заработка денег. Бои химер приобрели высокую популярность, и, как следствие, индустрия получила своё развитие. Корпорации, злоупотребив научным открытием, изуродовали мир. Часть людей спаслась и осталась в безопасных полисах; в каких-то люди были свободны от химер, а в каких-то продолжали проводить бои. Со временем появились те, кто хотел спасти мир, и те, кто хотел захватить его любым способом.
Для следователя Вячеслава Мутовкина это дело оказалось самым сложным: знаменитая оперная дива погибла во время выступления. Капитан Мутовкин повидал многое, но подобную смерть, да ещё на глазах нескольких сотен зрителей, не видел никто и никогда! Загадочное убийство певицы повлекло за собой череду событий, ведущей к исчезновению более полувека назад бесценного раритета – старинной вазы «Бриллиантовый тюльпан». В ходе расследования капитан встречает неординарную женщину – Лору Оралову, поэта-песенника, которая оказывается способна применять не только незаурядную дедукцию, но и свой удивительный дар для раскрытия преступлений. Изобретение сумасшедшего химика, мучительная смерть итальянского коллекционера, неожиданная гибель подруги Лоры, след «Бриллиантового тюльпана» – фрагменты головоломки, которые должны сложиться…
Город безопасен. Распорядок дня каждого гражданина контролирует Прогресс-программа. Вокруг сотни жучков, камер. Самые серьёзные преступления за десятки лет – супружеские измены и прогулы. За десятки лет жизни под контролем Прогресс-программы люди успели забыть, что такое насильственная смерть, и вдруг – гром среди ясного неба: при странных обстоятельствах происходит убийство. Жертва – высокий гость, чалмашский князь и божественный пророк из соседнего воинственного государства, так что теперь на карту поставлено само существование воздушного города.
Легкая часть пути пройдена, но клубок интриг стягивается туже, внезапные потери и неожиданные приобретения меняют расклад сил на игровой доске. Бриан ввязался в противостояние с опаснейшими врагами империи – шпионами, убийцами, террористами, фанатиками нового миропорядка, где тэнкрисам нет места. Ему приходится погружаться в тайны арбализейского двора, красться в полушаге от верной гибели, искать сторонников среди врагов и врагов среди сторонников. А над всем этим довлеет темная воля Дракона Времени. Голодный бог пробудился и пророчит миру Конец Времен.
Что влечет мальчишек из маленького городка в широкий мир?Мечты о славе и звонком золоте?Так было издревле — и так будет всегда. Но… зачем возвращаются в родной городок Свен и Петер, снискавшие и славу, и богатство?Почему блестящий гвардеец и подающий надежды маг готовы рискнуть собственной жизнью, чтобы остановить рыскающего по округе черного мага и атамана разбойничьей шайки Марольда?И чего, собственно, ищет Марольд, если единственная ценность городка — древняя реликвия, тщательно хранимая в женском монастыре?Слишком много тайн.