Змеиная свадьба - [3]

Бабушка вздохнула, наливая чай из самовара и начала рассказывать:

— Попала ты внученька на свадьбу змеиную. Прошла через два кольца силы, чувствовала тягучий воздух?

Варя кивнула, глядя на бабушку удивлённо и восхищённо.

— Можно сказать, что попала ты в сказочный мир, как у вас говорят сейчас параллельный, там чудеса, там леший бродит, — говорила бабушка голосом, как сказку в детстве читала, только теперь Варя не боялась.

— Ага, — улыбнулась она. — Знаем, знаем, русалка на ветвях сидит.

— Ну русалку на ветви затащить сложно, хотя если очень постараться, — начала рассуждать Прасковья Анисимовна.

Тут у Варвары появилось ощущение, что нить разговора ускользает куда-то в сторону и совсем не по её инициативе.

— Бабуль, ты про свадьбу-то рассказывай, а то в сказки куда-то подалась, — внучка решила вернуть бабушку в прежнее русло.

Прасковья Анисимовна усмехнулась, и продолжила:

— Сейчас июнь, период змеиных свадеб, по лесу ходить опасно, если бы не пичуга, искала бы я тебя по всему лесу пару дней, как пить дать.

— Я что, могла так долго по лесу блудить? — испуганно удивилась Варвара.

— Морок он такой, он и сведущих людей по лесу водит подолгу, а тебя молодку, и водить-то много не надо, сама пойдёшь — рот открыв.

Варя посмотрела на бабушку, ей стало обидно, маленькой дурочкой себя почувствовала.

— Да ты, Варюш не обижайся, — ласково сказала бабушка, — ты думаешь, я лучше тебя в эти годы была? Тоже ушла за змеями, бабушка у меня тоже была, поэтому вернула она меня.

— Да? — Варя удивлённо уставилась на бабушку, допивая остатки чая.

— Пирожки-то ешь, — бабушка смотрела на свою такую взрослую и такую ещё несмышлёную внучку, узнавая в ней себя.

— А что бы было, если бы за змеями ушла? — полюбопытствовала Варвара.

— Есть только поверья и предположения, мне бабка рассказывала, а ей её бабка, вот когда-то лет сто или двести назад, можно было неделю в лесу бродить, по змеиным свадьбам. Девушку могли считать уже сгинувшей, а она возвращалась, вся немощная и потерянная. В стародавние времена девчонки в одиночестве в лес редко ходили, больше парами или группками.

Тут пришёл Бормалей, потрогал самовар, пробурчал, что-то про то как можно пить холодный чай и включил кнопку подогрева.

Варя открыла рот:

— Он техникой пользоваться умеет?

Бормалей услышал и ответил сам:

— Чай не один год на свете живём, что ж не уметь-то. Теперь с вашей электричествой всё просто, а вот раньше…

Бабушка не дала ему договорить, зная привычку за ним долго рассказывать, о том, что было раньше.

— Бормалеюшка, пойди посуду помой, — ласково попросила она.

Домовой понуро пошёл выполнять просьбу хозяйки дома, что-то бурча себе под нос.

— А чего он бурчит? — спросила Варя.

Бабушка махнула рукой и ответил:

— Ай, он всегда бурчит, характер у него такой.

— Бабуля, — внучка решила вернуться к теме змеиных свадеб, — так на змеиные свадьбы только девушки попадают? Ну, как-то бабок и мальчиков они не привечают, — нехотя ответила Прасковья, было заметно, что тема уже ей порядком надоела.

Даже Варя это заметила, и решила больше к бабушке не приставать, по крайней мере пока.

Глава 3. Сон

Варя полдня помогала бабушке по дому.

Та рассказала, кого ещё внучка может встретить в округе, про дворового и банника Варе очень понравилось, но ни тот ни другой не захотели ей показаться. Бормалей ворчал, что распугала всех помощников.

— Так внученька, угомонись, — миролюбиво сказала Прасковья Анисимовна, с усмешкой поглядывая на ворчливого домового, по пятам за которым носилась Варвара, стоило ей закончить делать какое-то дело.

— Ну, бабуль, он такой прикольный, — девушка смотрела на бабушку наивным детским взглядом.

— Ох, совсем ещё ребёнок, куда тебе замуж, — вздохнув, брякнула бабушка и тут же поняла, что сказала лишнее.

Варя насторожилась:

— Какой ещё замуж? Бабушка, я никуда не собираюсь. Мама меня хочет сплавить? — вопрошала она.

— Да, это я так, — начала отговариваться бабушка. — Просто подумала, что девица ты по возрасту вроде на выданье, в моё время уже старой бы девой назвали, а ты же ещё дитё дитём.

Варя фыркнула:

— Ну, уж ничего и не дитё, но замуж я пока ещё сама и не хочу. Мне же учиться надо.

Прасковья Анисимовна ласково посмотрела на внучку и ушла по воду, оставив ту донимать Бормалея. Правда Варя успокоилась и задумалась, решив вести себя повзрослее. Но когда домовой попадался ей на глаза, ей так и хотелось его то — потрогать, ну на худой конец, что-то спросить.

К вечеру, утомившись от суматохи, которую сама же и создавала, Варя угомонилась больно рано. И в десять вечера Бормалей вздохнул облегчённо, не преминув сказать Прасковье Анисимовне:

— Ну и беспокойная у тебя внученька.

— Какая уж есть, других не держим, — ответила бабушка.

Домовой ещё что-то побормотал недовольно и залез под печку.

Прасковья Анисимовна убрала высохшую посуду со стола и ушла к себе спать.

* * *

Варя сидела на той самой поляне, где на свадьбу змеиную попала. Только сейчас тут было спокойно и солнечно, ни одного гада не видно. Кругом желтели одуванчики, и от этого казалось ещё более солнечно.

Напевая песенку, девушка плела венок.

Тут в лесу, неподалёку, послышался звук сломавшейся ветки, Варя встрепенулась. Оглянулась и увидела за деревьями очертания человека.