Зимняя сказка в Венеции - [24]

— Иногда рассказывала. Обещала сводить меня сюда, но папа услышал и рассердился. Только почему?

— Не знаю, сага. У него был свой взгляд на вещи. Может быть, нам действительно не следовало сюда приходить.

— Но ты же обещал. Мне так давно этого хотелось.

— Тебе это покажется мрачным местом.

— Оно не всегда было мрачным, правда?

— Нет, моя дорогая, не всегда. Когда-то оно сияло огнями и здесь было полно гостей. Но это было очень давно.

Джулия лежала на верху шкафа и невольно подслушивала разговор; ее сердце забилось сильнее при звуках голоса дочери. Но и голос Винченцо тоже поразил ее. В нем сейчас не было резкости. При разговоре с ребенком он звучал нежно и ласково.

Они, по-видимому, находились на лестнице прямо под ней, и Джулия ясно слышала его, когда он рассказывал о прошлом палаццо. Иногда девочка смеялась, и Винченцо смеялся вместе с ней. Им было здорово вместе. Джулия лежала наверху и слушала, разрываясь между печалью и восторгом.

Но она не могла оставаться в этом положении и ждать, когда ее обнаружат. Она стала потихоньку пододвигаться к краю шкафа, откуда могла перебраться на стремянку.

Она почти уже добралась, дотянулась одной рукой до стремянки.., еще чуть-чуть…

Но лестница от ее прикосновения сдвинулась.

Джулия отшатнулась назад, и в следующее мгновение вся эта конструкция обрушилась на пол, придавив ее.

Какое-то время она лежала не шевелясь, пытаясь отдышаться. Боли она вроде бы нигде не ощущала.

Раздался голос Винченцо:

— Роза, вернись сейчас же…

В следующий момент девочка подбежала к лежащей Джулии.

— Дядя Винченцо, иди сюда скорее!

Он появился через несколько секунд, нахмурился при виде аварии, потом узнал Джулию и издал удивленное восклицание.

— Это та леди, которую мы видели вчера, — закричала Роза.

— Джулия, какого черта? Джулия!

— Я в порядке, — простонала она. — Если бы еще убрать с меня этот хлам…

Девочка тут же потянулась руками к шкафу.

— Отойди-ка, — резко сказал ей Винченцо. — А то поранишься.

Убедившись, что девочка отошла, он отодвинул стремянку, потом приподнял шкаф и отвалил его в сторону.

— Не пытайся встать, — приказал он Джулии, когда она пошевелилась.

— Я в порядке, — решительно повторила она. Все кости целы.

— У вас на лбу кровь, — заметила Роза.

Джулия потрогала лоб и обнаружила струйку крови. Потом почувствовала, что Винченцо обхватил ее руками и помогает ей подняться.

— Ты можешь идти?

— Да, конечно, мо.., эй!

Он подхватил ее на руки и понес в соседнюю комнату, которая была когда-то спальней графа. Роза побежала вперед и открыла дверь, чтобы он мог пройти и положить ее на огромную кровать. Стащив с себя куртку, Винченцо подложил ее под голову Джулии вместо подушки. Потом уселся рядом и сердито уставился на женщину.

— Ну, с тобой не соскучишься. Какого черта ты тут делала?

— Смотрела на твои фрески.

— Зачем?

— Давно пора ими заняться.

— И надо было это делать здесь и сейчас? спросил он, в одинаковой степени изумленный и раздраженный. — Нет.., постой.., это потом. Тебе нужен доктор.

— Я отделалась лишь парой ушибов. Но не отказалась бы от воды.

— Сейчас принесу тебе воды из колонки. Роза, останься с ней. Не разрешай ей вставать.

Он вышел из комнаты, а девочка сразу же подошла к кровати, словно заступила на пост.

— Все нормально, — сказала Джулия. — Я никуда не убегу.

— Это хорошо, ведь дядя Винченцо говорит, что вы не должны этого делать.

— А люди всегда делают так, как говорит дядя Винченцо?

Роза подумала над этим.

— Иногда.

— А ты?

Роза с серьезным видом покачала головой.

Джулии почудилось, будто в глазах девочки мелькнула озорная искорка.

— Ведь вы — та леди, с которой я познакомилась вчера?

Джулия кивнула.

— А почему вы здесь?

— Я — реставратор картин.

— Это то же самое, что и художник?

— Нет. Я просто ухаживаю за картинами других людей.

— Вы делаете эту работу для дяди Винченцо?

— Честно говоря, я не предупреждала его, что приду сюда. Боюсь, у меня просто очень любопытный нос.

Это признание, похоже, нашло у девочки отклик.

— Ну да, так бывает, когда смотришь книгу с картинками и не можешь остановиться, а все перелистываешь и перелистываешь страницы.

— Точно, — согласилась Джулия. — Картинки такие красивые, что, сколько ни смотри, все мало.

— И так хочется рисовать такие же! — мечтательно сказала Роза. — Но не получается…

Джулия подняла голову и увидела стоявшего в дверях Винченцо. Она не слышала, как он вошел.

Интересно, давно ли он тут стоит.

Роза заговорила взахлеб:

— Дядя, эта леди понимает все о картинках и о том, что на них хочется смотреть, даже если уже пора идти спать.

Винченцо усмехнулся:

— У нас в доме идут непрерывные споры о том, когда ложиться спать.

Он подошел к кровати со стаканом воды и протянул его Джулии, которая со стоном села в постели.

— Спасибо, — выдохнула она, неловко протянув руку за стаканом.

Но Роза была тут как тут. Она быстро взобралась на кровать, надежно взяла стакан и велела Винченцо поддерживать Джулию в сидячем положении. Он просунул руки ей под плечи, а девочка поднесла стакан к ее губам.

— Дай мне, пожалуйста, твой платок, дядя.

Винченцо вручил Розе чистый носовой платок, и девочка промокнула кровь на лбу Джулии. На ее личике было выражение сосредоточенности, словно она выполняла самую важную на свете работу.