Жрица голубого огня - [75]

Аякчан невольно поднесла руку к щеке – кожа и впрямь шелушилась. И есть хотелось.

– Вы… вы получили мое послание? – промямлила она. Надо срочно объяснить, что Солкокчон и Кэтэри заставили ее написать, что на самом деле она хотела предупредить верховную о заговоре…

– Получила, – легко кивнула Айгыр. – И сразу поняла спрятанное предупреждение.

Аякчан даже глаза на мгновение прикрыла – уж она-то точно знала, что никакого предупреждения не прятала!

– Как хорошо! А я-то боялась, вы не догадаетесь. – От звучавшей в собственном голосе фальши самой стало противно.

– Ха! Что ты там написала – мэнквы явились в Среднюю землю на призыв черного кузнеца? Помнится, он всегда терпеть не мог всякую уродливую нечисть! Ты ему даже коготки свои никогда не показывала, верно, Айка? – И верховная Айгыр, хихикая, подтолкнула девочку локтем, так что Аякчан даже пошатнулась. – Вряд ли он так уж сильно изменился в новом рождении. Хотя я и впрямь не поняла, с чего это Солка с Кэти пытались отвадить нас от своей школы? Неужто раздумали убивать? Уж не из чувства ли благодарности за все, что я для них сделала? – Губы Айгыр скривились в горьковато-презрительной усмешке. – Или побоялись, что потом на них всех ездовых собак навешают? – показывая глубокое знание характера своих подопечных, предположила верховная.

– Так вы… знали про заговор? – слабо откликнулась Аякчан.

– Всегда есть какой-нибудь заговор, – легкомысленно отмахнулась Айгыр. – Каждое новое поколение жриц пытается нас отравить, задушить, заколоть… Кстати, что на этот раз? – небрежно поинтересовалась она.

– Взорвать, – выдавила Аякчан. – Южным оружием против мэнквов.

– Надо же! – искренне восхитилась Айгыр. – Вот этого никто еще не пробовал. Мысль человеческая не стоит на месте! Могло даже и получиться. Хотя на самом деле заговоры против верховных удаются, только когда в них участвуют другие верховные, – задумчиво заметила она и с меланхоличной улыбкой добавила: – Тебе ли этого не знать… Мать-основательница?

– Вы… что-то путаете, госпожа Айгыр, – пробормотала Аякчан, на всякий случай пятясь от неожиданно свихнувшейся жрицы.

– Если хочешь сказать, что у меня юрта откочевала, – так и говори, – резко бросила Айгыр. – Раньше ты всегда высказывалась прямо, подружка! Хотя раньше мало кто осмеливался тебе возражать – повелительнице Голубого огня, дочери Эрлика Нижнего мира и Уот Огненноглазой, – все так же задумчиво разглядывая девочку, сказала Айгыр. – Разве что твой шаман… Может, оно и к лучшему, что в этом рождении ты немножко другая, – решительно кивнув, заключила она.

– Вы это второй раз уже говорите, – чуть не плача, шмыгнула носом Аякчан. Огненноглазая, что за чушь несусветная! – Насчет Уот…

– Ну если с первых двух раз ты не понимаешь, могу повторить в третий, – слегка раздраженно буркнула Айгыр. – Ты – Аякчан, албасы Голубого огня. Твоя мать Уот создала его специально для тебя – чтоб тебе было чем заняться!

– Чем заняться? – тупо повторила Аякчан.

– Развитием умственных способностей! – уже совсем злобно рявкнула Айгыр. – Надо будет выяснить – тебя за эту тысячу Дней в Нижнем мире по голове не били? Что-то ты, Верховная мать, с прошлого рождения поглупела изрядно! Неужели я должна повторять тебе то, что ты сама когда-то говорила мне? Что все миры и все стихии уже поделены между старшими духами Верхней и Нижней земли? Что у каждой звезды давным-давно свой дух и у каждого дерева свой лунг, а что же остается делать нам, детям старших духов, нам, албасы Верхнего и Нижнего миров? Мальчишки сбиваются в тупые стаи, которые они зовут богатырскими ватагами, и устраивают идиотские войны – небожители-аи против подземных авахи, – на них старшие слетаются смотреть, как на развлечение! А нам, девушкам-албасы, одна судьба – в небесные жены шаманов Среднего мира! Подчиняться вздорным желаниям какого-нибудь объевшегося мухоморов старикашки – души оленей им пригонять, чтоб было чем араку закусывать! – фыркнула Айгыр, похоже, то, что она говорила, задевало ее за живое.

– Я не хочу… подчиняться шаманам! – невольно вскидывая голову, выпалила Аякчан. – Я не позволю собой пользоваться!

– Вот! – энергично кивнула Айгыр. – Ты и в прошлый раз не хотела! Твой Донгар, конечно, был не кто-нибудь – сам Великий Черный, но и ты ведь – дочь Эрлика Нижнего да Уот Верхней, дитя двух миров! Да ты сроду никому не подчинялась, а тут вдруг к шаману какому-то по первому зову бубна лететь, приказы его выполнять!

Только сейчас Аякчан не желает повиноваться Донгару не потому, что сроду никому не подчинялась, а потому, что с самого детства подчинялась всем – отцовской плетке, мачеховой ругани, даже младшему брату, даже крошке-сестренке! И больше не хочет! Хватит с нее хозяев! Аякчан потрясла головой – да что это она! Будто всерьез безумный рассказ верховной принимает!

– С тех пор как грохот Донгарова бубна в первый раз сорвал тебя с небес, ты места себе не находила! Всю Верхнюю землю взбаламутила, всю Нижнюю распугала. Твой дядюшка Высокое Небо вместе с твоим папашей, ханом Нижнего мира, к повелительнице Седне в Морскую Бездну смылись! – Айгыр усмехнулась. – Всех ее морских гадов под жертвенную араку чуть не выжрали от расстройства! Седна уж думала, опустеет Океан. Вот тогда твоя мать Огненноглазая и создала для тебя Огонь, что сиял голубизной, как Верхние Небеса, а пылал, как Рыжее пламя подземного мира. Огонь, с которым ты могла бы отбиться от любых шаманов!