Жрец Проказницы - [55]
— Подожди, дед. Раз уж ты тут, то, может, поможешь провести обряд? Ты ведь знаешь, что самой мне это пока не по силам, а свободный источник когда еще найдем. Ну пожалуйста!
Перед хитрой мордочкой, выражавшей безмерную любовь и надежду на помощь, Кронос не устоял.
— Хорошо, пусть только пообвыкнется, придет в норму. Ну раз у тебя освободилось время, — повелитель времени хищно улыбнулся, — успеешь отработать наказание.
И мои гости исчезли, заодно прихватив с собой душу недавнего стриптизера.
Что-то часто мне стали повторять о том, что надо привести себя в порядок. Еще бы объяснили, что имеют в виду. Слишком уж это абстрактное понятие, каждый воспринимает его по-своему. Хоть бы границы задали какие, а то действую чисто на интуиции, рискуя сломать шею на ровном месте. Только что разобрался, насколько мог, с тараканами в голове. Вот, подозреваю, косяков я там тоже напорол немало. Чувство самосохранения мне точно придется корректировать, да и планку самооценки вроде немного завысил. Впрочем, большинство огрехов можно исправить, так сказать, по ходу дела, а крупных ошибок не должен был допустить, все-таки под присмотром могущественного бога работал над собой.
Сколько времени я провел в одиночестве, предоставленный сам себе, не могу сказать даже приблизительно. Постепенно ощущение новизны от произошедшего притуплялось, давая возможность разобраться в самом себе.
Теперь личное пространство воспринималось целиком и полностью моей частичкой. Нет, не частичкой — мной! Исчезло даже мысленное разделение меня и этого места. Получилось, будто я растворился в самом себе, став при этом цельным. Нет, не знаю, как такое описать, это можно только прочувствовать. В какой-то момент стало понятно, что изнутри я все изучил. Любопытство вкупе с шилом в одном месте решили «подсмотреть», что же находится снаружи?
Стоило только об этом подумать, как ощутил окружающую меня пустоту. Совсем рядом находилось нечто большое. Я бы даже сказал — огромное по сравнению со мной. Прислушавшись к ощущениям, с удивлением понял, что это огромное излучает дружелюбие и веселье. Через миг пришло прозрение: Лика!
«А теперь расслабься и получай удовольствие!» — прилетела от нее шальная мысль.
«Не понял! — запаниковал я. — А как же поговорить, объяснить, в конце-то концов, что от меня требуется и к чему это приведет?»
«Да чего тут непонятного? Главное, не сопротивляйся, а еще лучше, если будешь всеми силами помогать мне. О, а вот и дед!»
Если Проказница воспринималась как нечто огромное, то Кронос… Наверное, лучшим сравнением будет такое: песчинка, внезапно осознавшая размеры звездной системы. Даже Лика на его фоне казалась не более чем небольшой горушкой.
Могучее энергетическое течение подхватило меня, мягко обволакивая и направляя к Лике.
М-да… Похоже, не отвертеться. Сейчас из меня будут делать жреца. Хорошо хоть не женщину, а то с Лики вполне сталось бы — подшутить подобным образом. Кронос же не допустит такого исхода хотя бы просто из чувства мужской солидарности. Надеюсь.
Ладно, лирику в сторону. Жрец — значит жрец! Вообще-то кроме обязанностей, не очень для меня и обременительных, кстати, это положение дает кучу преимуществ. Одно только официальное благоволение бога чего стоит!
Тем временем обряд продолжался. По мере нашего с Ликой сближения пространство становилось все более плотным и вязким.
«Стремись мне навстречу! От того, насколько искренне ты будешь желать нашего сближения, зависит результат обряда. Его качество, если хочешь», — прилетела мысль от моей богини.
Как же меня достала эта ее недоговоренность. Вечно что-то скрывает. Вот и сейчас никто толком не объяснил, что к чему. Просто бросили в пучину, а выплывешь или нет — особой разницы нет. Не для тебя — для богов. Они в состоянии использовать тебя в любом виде, хоть и желательно, чтобы ты был как можно в более хорошей кондиции.
Впрочем, чего мучиться от такого отношения? Взрослые тоже не все объясняют детям. К тому же Проказница сама заинтересована в успехе проводимого мероприятия, да и Кронос тут выступает гарантом благоприятного окончания ритуала. Решение по поводу жреческого статуса мной уже принято, и нечего тянуть кота за хвост. Если уж и научился чему во время скитаний по Ойкуму, так это целеустремленности. Поставил цель — стремись к ней, вне зависимости от встречающихся на пути препятствий.
Смирился ли я с таким покровительственно-снисходительным отношением ко мне? До поры до времени, наверное, да. Пока не смогу ничего противопоставить Лике, придется обходиться сообщаемыми сведениями. Вернее, какое там противопоставить… Просто пока не стану таким человеком, с которым будет считаться богиня. В конце концов, мне, не менее чем Проказнице, требуется окрепнуть, твердо встать на ноги, доказать свою состоятельность как мага, жреца и тому подобное, иными словами, состоятельность разумного существа и полезность, куда без этого, богам.
«Расслабься!» — мысленный посыл Лики отвлек от несвоевременных раздумий.
Похоже, задумавшись, сам не заметил, как начал инстинктивно сопротивляться происходящему. Идущий от Кроноса поток энергии уже не просто омывал меня, подталкивая к Проказнице, но и начал проникать внутрь моего «я». Ощущения не то чтобы неприятные… но и ничего хорошего. Непривычные ощущения. Трудно подобрать точную аналогию, но постараюсь. Скорее всего, это можно сравнить с тем, как старая кожа на теле разбухает и становится белой от долгого нахождения в воде, только в данном случае не теряя чувствительности при этом. А вот дальше… Дальше вся эта «кожа» начала довольно приятно покалывать. Потом все сильнее и сильнее, постепенно начался зуд, при этом еще и активно впитывалась окружающая энергия. Получалось, будто внешняя сторона оболочки моего «я» «распушилась», заодно приобретая дополнительный объем. Все бы ничего, но мой только что скрупулезно исследованный внутренний мир начал трещать по швам. Казалось, еще чуть-чуть — и где-то что-то внутри меня не выдержит и лопнет, разбившись на мелкие осколки.
Молодой парень «попадает», иначе не скажешь, в ученики мага. Начало обучения до поры не приносит приятных моментов. Учитель считает, что главное умение ученика – вовремя унести ноги. Жизнь показывает – учитель прав. Да и боги решают привнести разнообразие в жизнь молодого человека. Жаль только, учитель не смог вбить в голову своего подопечного умение держать язык за зубами и не крыть могущественных богов трехэтажными конструкциями…
Материк Кроноса - так называют большой континент, ограждённый от остального мира Ойкума барьером, попасть на который можно только через Врата в храмах всех богов. Никто не знает точно как там живут люди. Но все знают, что если ты пошёл против устоявшейся в обществе системы с установленными богами законами, у тебя очень большой шанс переселиться туда на постоянное место жительство. Достоверно известно только одно: выживание за Вратами требует постоянного напряжения всех сил. Если человек посчитал себя достаточно сильным идти против системы, и существующие рамки не для него, но оступился на пути, на Материке ему будет предоставлен ещё один шанс.
Стоило только вписаться в общество нового для меня мира, куда попал волей богов, как получил повестку за прошлые прегрешения. На земле Прометея, за то что он подарил людям огонь, приковали цепями к горе и каждый день выклёвывали печень. Скажете, мол бесчеловечно? С ним поступили гуманно! Я тоже по доброте душевной научил кронков добывать огонь в благодарность за их науку. Так моей судьбе теперь мало кто позавидует: меня приговорили к жречеству! Причём жрецом я стал подрастающей богини Лики-Проказницы.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…