Жнец - [29]

Глава 8

Мы снова прошли в вагон и проехали примерно четверть часа. Новая остановка находилась среди засеянных полей. Ястреб молча стоял, наблюдая за работой автоплуга.

Мы с Натаном обменялись озадаченными взглядами и стали молча ждать. Лишь спустя несколько минут Ястреб заговорил.

– Когда Игроки выбрали меня своим представителем, все верили, что за взрывом стоит кучка подростков. Мои знания о реальном мире и современной жизни устарели на несколько столетий, вот я и позвал вас помогать мне. Теперь, когда стало ясно, что катастрофу организовал Игротехник, мне следует пересмотреть свои планы.

Это прозвучало так, будто Ястреб решил, что более не нуждается в нашей помощи и собирается отправить нас назад в телохранилище. Меня постигло горькое разочарование. Разумеется, следовало подготовить речь, чтобы убедить Ястреба помочь мне и Натану, оставить хорошие комментарии в наших Игровых записях, но я могла думать лишь о том, как же хочется продолжить охоту на террориста.

– Я всё думал, зачем подрывник заморочился с установкой хаба вместо того, чтобы разместить бомбы с помощью дроида, – продолжал тем временем Ястреб, – и теперь ответ ясен. Он был Игротехником и имел доступ только к официальным дроидам Игры. Если бы такого заметили возле серверного комплекса Авалона, это бы выдало причастность Игротехника, потому террорист и решил воспользоваться тележкой.

Натан нетерпеливо кивнул:

– Никто не обращает внимания на обычных роботов, они всё время крутятся вокруг, но любой ребёнок заметит специального дроида Едзакона или Игры.

– Принимая во внимание, как тщательно отбирают Игротехников, трудно поверить, что это они организовали взрыв. Но такую возможность тоже не стоит отбрасывать, – рассуждал дальше Ястреб. – А также в группировку может входить сколько угодно игроков и подростков.

Я заставила себя преодолеть разочарование и вмешаться.

– Если ты прав насчет хаба, то игроки к взрыву отношения не имеют. Игроку достаточно просто начать работать в реальном мире, чтобы заполучить в своё распоряжение обычного дроида без всяких особых пометок.

– В точку, – признал Ястреб. – А если игроки ни при чём, то взрыв организовал именно Игротехник. На него мог повлиять старый друг или любовник, но я не могу представить, как обычный подросток уговаривает Игротехника помочь ему в подготовке теракта.

– Да в нашем мире никакой подросток даже слово сказать Игротехнику не смеет, – вклинился Натан.

– Ромул и Рем считают, что возраст подрывника – как минимум несколько столетий, – размышлял Ястреб, – а значит, бомбы сделал наш предатель. Не вижу никаких проблем с использованием управляемого дроида для создания бомбы.

Я вспомнила дроида Едзакона, что сидел напротив меня в капсуле, перекидывая пистолет из руки в руку.

– Сделать бомбу с помощью робота куда лучше, чем самому. Не так страшно сделать ошибку, если взорвёшься не ты.

– Точно, – кивнул Ястреб. – Итак, за взрывом стоит Игротехник. То, что атаку совершили в реальном мире, было, вероятно, преднамеренной попыткой ввести всех в заблуждение. Предполагалось, что в реальности все станут охотиться за подростками, в то время как он сам будет тихо контролировать события внутри Игры. Мы ищем Игротехника, который в Игре по крайней мере двести или триста лет и кое-что знает о бомбах.

Я не до конца понимала, что сейчас происходит. Если Ястреб продолжает обсуждать с нами взрыв, значит, он не отправит нас назад в телохранилище?

– И этот Игротехник должен иметь высокий ранг, – добавил Натан. – Кваме расстроился, когда сообщил нам, что запрос о координатах серверного комплекса мог отправить только его коллега. Но затем он добавил, что аудиозаписи о запросе были мастерски удалены. И, судя по тону его голоса, это ещё хуже, так как для изменения аудиозаписей требуется высокий ранг.

– Ты прав, – согласился Ястреб. – Кваме сказал, что в дальнейшем запросы на получение кодов доступа будут авторизоваться тремя Игротехниками золотого ранга из разных отделов. А значит, они больше не могут доверять даже самым заслуженным.

– Подобная новость – катастрофа для них, – поддакнул Натан.

– Подобная новость – катастрофа для всех, – возразил Ястреб. – Кваме объявит всем Игротехникам, что в их рядах террорист. Если нам повезёт, подрывник затаится, чтобы не выдать себя. А если нет, последует новая атака.

К этому моменту я убедилась, что Ястреб не отправит нас восвояси.

– Ты думаешь, несмотря на все предпринятые меры, может произойти ещё один взрыв?

– Теоретически, теперь серверные комплексы надёжно укрыты за защитными полями, – ответил Ястреб. – Вряд ли три разных золотых Игротехника одновременно воспылают желанием убить игроков. Боюсь, что следующим шагом террориста станет атака других целей, связанных с Игрой.

Меня внезапно затошнило.

– Например, телохранилища. Их всего пятьдесят, в каждом миллиард камер заморозки, а дети, что там работают, никак не смогут остановить подрывника.

Ястреб вздрогнул.

– Я думал о местах, которые важны для хода Игры, но ты права. Телохранилища столь огромны, что их невозможно защитить, а взрыв любого станет ужасом для игроков. Дело не в том, что уничтожение физических тел может повредить кому-либо в Игре, умы людей останутся в безопасности в системе, но это сильно ударит по ним на глубоком эмоциональном уровне. По крайней мере, по мне. Я четыре сотни лет не использовал свое физическое тело, и даже не уверен, где оно сейчас хранится, но сама мысль о том, что ему могут навредить, отвратительна.