Жизнь, театр, кино - [120]

полицейский откроет дверь, коты и кошки с мяуканьем обязательно выскочат на человека, и будет смешная сцена.

- Миша, вы мой лучший друг, сыграйте эту роль-малюточку для меня.

Кошек собрали со всей Москвы и поместили в декорацию, забив в ней все дырки. Место съемки - лестницу на чердаке и дверь в темную комнату, наполненную кошками, тоже обнесли высокой стенкой. Для аппаратов проделали форточки. Кошки, их собрали штук пятьдесят, мяукали протяжно и нудно. Весь предыдущий день и ночь их не кормили, чтобы были злее.

Перед самой съемкой, когда дали свет на площадку, я прорепетировал проход и воображаемую сцену с кошками -отмахивался, крутился.

Протазанов подошел ко мне и очень мило сказал:

- Миша, если боитесь, - не надо. Кошки легко бесятся - не дай бог укусят. Я прокляну себя.

- Ничего, - храбро ответил я. - На мне высокие резиновые сапоги и ватник.

- Ну,смотрите.

Я надел перчатки, натянул на уши картуз, и съемка началась.

Играя, я оглядел все уголки, заглянул под лестницу, наконец взошел по ступенькам и... смело открыл дверь - на пороге сидели две сонные кошки и жмурились от света, потом из темноты медленно вышло еще несколько, они потянулись, расправили когти, почесав их о деревянные ступеньки, и, зажмурив глаза, начали, мурлыкая, расходиться по площадке.

Я стоял, прикрыв себя на всякий случай дверью, и надо было видеть мои растерянные глаза, особенно когда какая-то рыжая драная кошка, выгнув спину дугой и жалобно мяукнув, потерлась о мою ногу.

Хохотали все до упаду.

Начали орать, бить по стенкам кошачьей комнаты палками, -появилось еще несколько штук: свет, тепло их разморили, и они, тихо выходя, укладывались на лестницу калачиком, а я, окруженный мирно спавшими кошками, размахивал жезлом и кричал:

- Брысь, брысь!..

После этого Яков Александрович, встречаясь со мной, становился во фронт и, подняв палку кверху, как саблю, отчеканивал:

- Привет от моей кошечки!

* * *

После успеха "Сорок первого" Протазанов остановился на повести И. Шмелева "Человек из ресторана", которую вместе с О. Леонидовым - милейшим и добрейшим человеком - быстро обработал в сценарий для И. Москвина.

Протазанов сначала намечал актеров, а потом уже, с учетом их индивидуальных особенностей, создавал сценарий и намечал роли. Но Иван Москвин заболел, и на роль старого официанта был приглашен Михаил Чехов. В эпизодах были заняты первоклассные актеры: Степан Кузнецов, Михаил Климов и другие. Не забыт был и я.

О. Леонидов, придя как-то в павильон на съемку, сказал мне:

- Яков Александрович сейчас предложил мне написать для вас роль официанта, обаятельного и нагловатого, с пушистыми усами. В паре с Чеховым - он маленький, вы длинный - будет отлично.

Так я и встретился с М. А. Чеховым. Но об этом я уже рассказал.

Однажды, в 1928 году, Я. А. Протазанов ставил фильм, который назывался "Дон Диего и Пелагея". На главные роли он пригласил М. Блюменталь-Тамарину и замечательного артиста А. Быкова, руководителя театра импровизации "Семперанте". Мне он сказал:

- Миша, у меня нет для вас роли, но я хочу, чтобы вы обязательно участвовали.

- Спасибо! Но если нет роли, то...

- То это значит, что специально для вас я ее написал. Вот роль инструктора по сельскохозяйственной работе, который о сельскохозяйственной работе понятия не имеет. Мне кажется, вы должны ее хорошо сыграть. Фигура сатирическая, и, по-моему, получилось смешно. Представьте инструктора, который не знает, что такое грабли, и не видит разницы между коровой и быком.

На визитной карточке, которую он всем сует, будет написано: "Инструктор по сельскому хозяйству Михаил

Иванович Жаров". Вас это не обидит?

- Наоборот. Лестно и смешно!

Говорят, картина смотрится до сих пор очень интересно и весело.

Протазанов заканчивал картину эффектным приемом, тогда он был еще нов и производил впечатление: когда в финале справедливость торжествует, - гипсовый бюст Калинина улыбается..

"Шахматная горячка"

В 1925 году Хосе Рауль Капабланка приехал в Москву на шахматный турнир. Кинематографисты "Межрабпома" решили использовать его приезд и снять короткометражную комедию по сценарию Н. Шпиковского. Режиссер Всеволод Пудовкин, это была его первая самостоятельная работа, и оператор Анатолий Головня сняли веселую картину, которая как "сенсационная комедия "Шахматная горячка" с участием дона Хосе Рауля Капабланки" вышла на экраны. Она была интересна и тем, что в эпизодических ролях, шутки ради, внося свой дружеский вклад в шахматное искусство, снимались не только ведущие актеры, но и режиссеры, шахматные болельщики - межрабпомовцы. В главной роли любителя был Фогель. У всех остальных - у Протазанова, который играл аптекаря, завертывающего пациенту вместо пузырька с лекарством ферзя, и Райзмана, у Пудовкина и Барнета, у Кторова, Наташи Глан, Самборского - ну, почти у всех были маленькие эпизодические роли, которые они играли с удовольствием и озорно. Я играл веселого маляра.

Картину, правда, она была короткометражная, сняли в рекордно короткий срок - в шесть или семь дней.

Капабланка, Маршалл, Рети, Грюнфельд и другие мастера тоже фигурировали в картине - их изображения ловко смонтировали, взяв куски из хроники. Картина получилась смешная и имела успех