Жизнь и приключения Андрея Болотова - [38]

Наконецъ наступили заговины и послѣдній день нашей Сырной, недѣли, употребленный нами по обыкновенію на разъѣзды другъ къ другу и прощанья, а простымъ народомъ на пьянство и сумасбродство. Мы провели и сей день довольно весело, нимало не воображая, что конецъ онаго произведетъ всѣмъ намъ. особливо мнѣ, такую досадную неожидаемость, которая смутила весь духъ мой неизобразимымъ образомъ и обременила меня тысячью новыхъ хлопотъ, трудовъ, заботъ и безпокойствъ, и едва-было-едва не обратилась и самому здоровью моему во вредъ великій и опасный.

Было это уже при концѣ самаго дня и въ самыя сумерки, какъ нѣкоторые, изъ подкомандующихъ моихъ прибѣжали ко мнѣ безъ души, съ увѣдомленіемъ, что во флигелѣ дворцовомъ, въ концѣ онаго, примыкающемъ къ башнѣ или нашей колокольнѣ, въ комнаткахъ, находящихся во второмъ этажѣ, что-то загорѣлось и сдѣлался пожаръ. Легко можно заключить, что я почти оцѣпенѣлъ, о семъ услышавъ. Я безъ памяти бросился бѣжать съ ними туда, чтобъ сіе увидѣть и спѣшить употребленіемъ средствъ къ погашенію сего только начавшагося пожара; но, прибывши, увидѣлъ, что вся человѣческая помощь была уже тщетная. Произошелъ пожаръ сей от непростительнаго небреженія нѣкоторыхъ старушек и жильцовъ, помѣщенныхъ, по приказанію моего командира, въ помянутыхъ маленькихъ комнаткахъ, въ концѣ онаго флигеля, надъ кухнею находящихся. Жильцы сіи топили по обыкновенію свою печь и какимъ-то образомъ огонь изъ нея пробрался въ одну изъ балок, бывшую подъ печью и подъ поломъ сей канурки. Бездѣльники чувствовали еще въ полдень, что пахло у нихъ что-то гарью, но были такъ оплошны, что сего не увидѣли, а поспѣша скитаться по городу для прощанья, заперли ее и ушли; а когда огонь имѣлъ время усилиться и от него всѣ тутошняя комнаты такъ къ вечеру, когда сіе усмотрѣли, наполнились дымомъ и зноемъ, что не было никакой возможности уже въ нихъ войтить, а поелику весь сей флигель былъ каменный и покрытъ желѣзомъ, то и снаружи ничего къ погашенію пожара учинить и предпріять было не можно.

Господи! какъ я смутился от досады и вздурился, когда я, прибѣжавъ, увидѣлъ, что вся человѣческая помощь была тщетна и не могла остановить дѣйствіе сего скорыми шагами увеличившагося пожара. Я бросался, кричалъ, приказывалъ, но все было тщетно. Чрезъ нѣсколько минутъ огонь такую взялъ уже силу, что принужденъ былъ дать ему совершенную уже волю разрушать сей огромный и прекрасный флигель, и тутъ-то имѣлъ я случай впервые еще видѣть, какъ горятъ каменныя, двух-этажныя и покрытыя желѣзомъ зданія и ужасаться. Пожаръ происходилъ очень медленно и, продлившись всю ночь, представлялъ при концѣ своемъ зрѣнію нашему сущій адъ съ разверстымъ зѣвомъ, и я за счастіе еще почелъ, что мнѣ удалось спасти цѣлую половину сего огромнаго флигеля особливою выдумкою. Всѣ они разграждены были въ нѣкоторыхъ мѣстахъ брандмаурами или цѣльными, безъ всякихъ отверстій, стѣнами; но какъ усмотрѣлъ я, что и они помогли мало, а огонь по слегамъ подкровельнымъ переходилъ изъ одного отдѣленія въ другое, то велѣлъ я скорѣе взобраться людямъ съ топорами въ незагорѣвшее еще отдѣленіе и перерубить снизу всѣ оныя деревянныя слеги, по которымъ простиралась по всему флигелю желѣзная кровля подлѣ одной брандмауры. А сіе вмѣстѣ съ нею и не допустило огонь простираться далѣе, и цѣлая половина сего флигеля осталась чрезъ то цѣлою, хотя, къ неописанной досадѣ моей, при вынашиваніи изъ оной всего въ ней бывшаго, негодный нашъ сбѣжавшійся, чорный народъ переломалъ и перековеркалъ не только всѣ окончины, но и самыя кафельныя, бывшія въ ней печи, и не могъ надивиться, что за удовольствіе находили бездѣльники проламывать чѣмъ-то всѣ кафли въ тонкихъ мѣстахъ насквозь; на что не могъ я взглянуть, не пожимая плечами.

Но какъ бы то ни было, но половина флигеля сгорѣла, и казна претерпѣла чрезъ сей случаи великій убытокъ; но сего было еще не довольно и надобно было, чтобъ и я, неимѣвний хотя ничего моего собственнаго въ семъ флигелѣ, а претерпѣлъ — таки не столько большой сколько чувствительный и досадный убытокъ чрезъ растеряніе многихъ книгъ изъ моей библіотеки. Вся она, за неимѣніемъ мѣста помѣстить всю ее въ, моемъ домѣ, находилась въ комнатахъ, надъ помянутой колокольней находящихся, и какъ пожаръ сдѣлался подлѣ самой оной, то, боясь, чтобъ не загорѣлась и она, за необходимое я счелъ велѣть скорѣе всѣ книги мои и бывшій тамъ же мой запасный табакъ и прочія вещи выносить изъ оныхъ, внизъ по лѣстницѣ, вонъ, и для безопасности переносить въ нашу каменную и довольно от сего мѣста отдаленную церковь. «А при семъ перенашиваніи и угодно было бездѣльникамъ растаскать и расхитить у меня множество книгъ, не только русскихъ, но самыхъ и французскихъ, и нѣмецкихъ, которыя бездѣльникамъ и грабителямъ симъ ни къ чему не годились, а у меня только разрознили и окорнали многія книги, изъ разныхъ частей состоящія. Не могу изобразить, какъ было мнѣ сіе досадно, и тѣмъ паче, что колокольня осталасъ цѣла и не претерпѣла никакого поврежденія, а я, от излишней осторожности, лишился множества книгъ и табаку, который также они гораздо-и-гораздо поубавили.