Живая защита - [58]

— Повесь голову в нормальное положение. Оператор свое дело знает, передышку дает.

Опытный мужик, предсказал как гадалка. Выкурил папиросу, поднял с дорожки молоточек, щуп, и в эту минуту в усилителе громко щелкнуло.

— На шестнадцатый путь прибывает грузовой поезд. Дедюх, Сероштанов, Бахтин… — в прежнем порядке сыпались на землю теперь уже знакомые фамилии. Дедюх и Матузков направились на шестнадцатый.

Весь день поезда прибывали беспрерывно. Будто невидимый чародей открыл за Кузнищами подземелье, вытаскивал оттуда состав за составом и без устали швырял ими в прокопченный паровозным дымом железнодорожный узел. Другой чародей на зависть первому не мог насытиться. На противоположном конце станции он принимал отдохнувшие, осмотренные и подремонтированные в Кузнищах поезда и засовывал их в бездонное зево, обрамленное снежными навалами и серыми безлиственными посадками.

Перед вечером к Гришке из-под вагона выполз Арусев.

— Кончил? — спросил он, кося глазом по междупутью.

— Кажется, успел.

— Я просил одного малого доски привезти. Надо голубятню сварганить новую. Привез.

— На чем же?

— На поезде, на тормозной площадке. Ехал на работу, ему в ночную, и приволок. Помоги оттащить с путей.

— Успеем?

— От чудак! Да тут пустяковое дело… Разговор длиньше, чем работа.

Он повел Гришку поперек путей. Пришлось то и дело ползти под вагонами. На последнем междупутье лежала горка досок. Как видно, по-хозяйски к делу приготовлены. Каждая досочка одна в одну, что по длине, что по ширине, что по толщине. Краешки выбраны, поверхность гладко отфугована. «Как же он вез? Им поперек вагона не уместиться», — мелькнуло в голове Гришки.

— Взяли! — скомандовал Арусев.

Ого! Штук шесть досок, положенных одна на одну, оказались тяжелыми. Пришлось половину столкнуть. Гришка за один конец, Арусев за другой подняли, снесли с путей.

— Под откос! — крикнул Арусев. — Потом оттащим.

Первая доска с мягким шипеньем скользнула по снегу. Внизу у плетневой изгороди она ткнулась в хилую из фанеры калиточку. Следом поползла еще одна. Вскоре все доски прижались к плетню. Потом побросали их за низенькую фанерную калитку. Арусев через огород сбегал в дом хозяев усадьбы. Вернулся быстро, и они заспешили к новому, только что прибывшему поезду.

Темнело. Загорелись прожектора на вершинах высоких мачт. В потоке зеленовато-синего света метались редкие снежные светлячки. Они сверкали, обещая Гришке елочное счастье. Он верил, что жизнь станет лучше. К работе привыкнет. А если работа станет спокойной, то и настроение портить нечем.

Опять из-под вагона раскосым чертом вывернул Арусев.

— Как дела? Приобвык? Знаешь что? С тобой можно так вот… душа в душу?

— Нельзя, — ответил Гришка.

Арусев удивился. От искренности еще никто не отказывался. Сказки, что ль, этому человеку сочинять?

— Ды нет… Чтоб душа в душу! Понял?

— Ну, нельзя, говорю.

— Перестань! Можно ведь душа в душу…

— Со мной не выйдет.

— Почему?

— По кочану! Если можно, ты бы не спрашивал.

— А-а-а… Вымудряешь… Слушай. Только, понимаешь, мы двое, и — могила. Понял? Слышь, Григорий, недалеко от откоса видел полувагоны? Отцепили их, больные. Вот-вот в депо угонят, пока не поздно, давай десятка два досок еще скинем.

— Да ты что?!

— Ничего. Как нецелованная девочка. Я быстро сработаю и за тебя и за себя. Не бойся, успею. А ты в это время накидаешь, вместе перетаскаем и загоним. Монеты завяжутся. А то, понимаешь, жена совсем остервилась, хоть пропади без денег.

— Это же воровство!

— Спасибо… А я не знал, что это такое. Не хочешь? Так и скажи.

— Да ты думаешь, чего захотел? Не жди, чтобы я полез…

Арусев замолк и отвернулся. Вдруг захохотал.

— Ну и напугал тебя! Дай-ка, думаю, испытаю новичка. Сразу побежит от страха штаны менять или погодит? Ну, кончай болтовню. За нас никто работать не будет.

Он широко расставил ноги, перешагивая через рельс под вагоном, и скрылся. Гришка озадаченно посмотрел вслед. Арусев, ловко ухватив молоток за конец ручки, громко стучал по колесу. Как ни в чем не бывало. «Конечно, пошутил, чего это я распсиховался», — подумал Гришка. Тут же вспомнил мягкое шипенье досок, сползающих по снегу. «Как умещались они на тормозной площадке поперек вагона?»

Доложить! Но кому? Дедюху? Он такой же рабочий, как и Арусев или Матузков. И Дедюх должен будет сообщать кому-то повыше? Зачем устраивать затяжку. В милицию? Но Гришка вообще не нюхал, как с милиционерами обращаться в таких случаях. Топыреву? Это подходяще…

На междупутье рядом со стеллажами тормозных колодок, рессор и прочих железок стояла узенькая переговорная колонка. Гришка открыл дверцу, вынул телефонную трубку. Голос Топырева был совсем рядом.

— Это Матузков! Да, новенький. Для кого новичок, а для кого старичок… Начинаю о деле. Шутка такая вышла… Я, кажется, помогал Арусеву доски воровать. После работы? Ладно, подождем.

И побежал к еще неосмотренному вагону.

Вскоре пришла ночная смена. Арусев собрался уходить. Он криво повел губами, глянув на Гришку.

— Ты чего? — спросил Матузков. А сам с беспокойством смотрел на дорожку в сторону конторы пункта технического осмотра. Время шло, а Топырева не видно.