Живая Академия. Печать Рока - [12]

Учебный день в академии разделен на две части. Для первого курса — с утра и до обеда проходили лекции (один день — один предмет), а после обеда — работа в загонах.

— А ты как хотела? — недоумевал Лука. — На две сотни студентов выделено всего пять преподавателей. Им как-то приходится крутиться.

Интересно знать, куда после пятого курса деваются все эти друиды? Неужто никто не остается в родной академии, предпочитая до конца жизни выводить всякие бородавки в какой-нибудь неизвестной глуши?

— Моранен! — ведь я еще ничего сделать не успела, а на меня уже гаркнули. — Ты куда в таком виде?!

«А что не так с моим видом?» — благоразумно промолчала я. Оглянувшись на остальных присутствующих, начала догадываться — никто из девушек не надел платья на занятие.

— Переодеться, живо! — все так же строго велела преподавательница. — И присоединяйтесь. Остальные — делим загоны. К вивернам близко не подходим, они сегодня не в духе. Мантикорой заниматься только по трое, держите ей хвост, если не желаете следующий месяц гостить в больничном крыле. Моранен, вы что стоите?

— У меня не во что переодеваться, — призналась я честно. Только если в платье покраше.

— В подсобке есть, — отмахнулась дама. — Не задерживайте занятия. Продолжаем. Костерога чесать только против шерсти, ко всем копытным сзади не подходим. Они хоть и полу-разумные, но лягаются нехило. Гидра кусается… Что значит, какой головой? Тюльпан, вам не все ли равно? Держитесь подальше ото всех, целее будете…

Пока женщина делилась своим ценнейшим опытом, я юркнула в подсобку. Стопку с одеждой нашла быстро, а вот что-то подходящее именно мне… Даже самый маленький из размеров, был мне велик. Мужские брюки пришлось затягивать на тесьму, лишь бы не сваливались, а с верхней рубахой было еще печальнее. Горловина оказалась слишком широкой, так что хотя бы одно плечо все время норовило оголиться. И это при том, что стоило хоть чуть-чуть поднять руки, как тут же становился виден живот.

Да и ткань была столь грубой, что кожа вся зудела. Видимо, последние свои деньги я потрачу на то, чтобы заказать одежду для работы в загонах.

Я вышла и огляделась. Весь мой курс разбрелся по стойлам. Магиане орудовали вилами и граблями, разгребали грязную солому, наполняли кормушки зерном и водой.

Я подошла к одиноко стоящей мантикоре. Почему-то к этому зверю никто не рвался на помощь. А мне нравилась его удивительная красота. Огненно-красный лев, с красивой рубиновой гривой, с кожистыми крыльями, которые ему с трудом удавалось раскрыть в полностью в своем узком стойле. Как только я подошла к нему, зверь ощетинился, а у меня это только вызвало улыбку.

Он так походил на сумеречных демонов. Мне не хватало практики по любимому предмету, а мантикора вызывала в душе исключительно теплые чувства. Зверь зашипел и утробно рычал, я же опустила веки, действуя по отработанной схеме. Никто не призывает демонов в наш мир, не будучи в состоянии взять их разум под контроль. Чем живые твари хуже? Мысленно откидывая в сторону все лишнее, я почувствовала энергетические потоки мантикоры. Не такие, как у демонов. Здесь они ярче, сильнее и более светлые. Я будто скользила своим сознанием по золотым нитям, постепенно проникая зверю в голову. Разум человека куда сложнее, чем у животных. Мне не составило труда покорить это величественное животное.

Открывая глаза, я испытала легкое головокружение. Странное состояние, когда начинаешь видеть одновременно собственным зрением и глазами подконтрольного существа. В такие моменты лучше вставать и смотреть в одну сторону с подчиненной тварью, чтобы элементарно не потерять равновесия и ориентацию в пространстве.

Зато теперь мне не был страшен ядовитый хвост мантикоры, похожий на гигантский скорпионий. Жало, пусть и направлено на меня — находилось под моим контролем. Мантикора тряс головой, силясь выгнать постороннего из своего сознания, но его попытки были тщетны.

Уже увереннее я зашла в стойло и первый раз провела жесткой щеткой по заросшей шерсти.

— Вот так, мой хороший, — потрепала зверя по гриве. — Тебя стоит как следует вычесать. И постричь.

— Моранен! Я же сказала, к мантикоре только по трое…

— Он меня не тронет, — я почесала зверя за ушком, и мысленно приказала животному учтиво принять ласку.

— В любом случае, заканчивайте. К вам посетитель, — пояснила преподаватель. В ее руке потухло фиолетовое пламя, которое и принесло весточку. — На сегодня с занятия я вас снимаю. На следующей неделе отработаете.

Просто замечательно! Мало того, что я никого не ждала, так еще и отрабатывать придется. Поспешно разрывала нити, связывающие меня с мантикорой, возвращая существу контроль над его телом. Из загона выскочила раньше, чем зверь понял, что может по мне ударить.

— Куда?! — рявкнула женщина еще раз.

— Переодеться, — пояснила я свое стремление скрыться в подсобке и избавиться от колючего испытания с моей кожи.

— Потом зайдешь, никуда вещи не денутся. Вас там ждут, сказали идти срочно.

Еще на походе к главному корпусу, я заметила стоявшего у лестницы Ивейна. Молодой человек, затянутый в парадный костюм из черного бархата размеренно вышагивал, слово старался измерить ширину подъездной дороги. Носком обуви он то и дело поддевал мелкую щебенку и брезгливо отбрасывал в сторону. И это действие казалось куда более искренним, нежели его натянутая улыбка, когда Ивейн заметил меня.