Жестокий путь - [3]

Под властью креста и меча

На перекрестках дорог, на мостах, в церквах и рыцарских замках, в городах и селах — повсюду в Западной Европе перед глазами людей стоял крест с распятым на нем Христом в терновом венце, с кровоточащими ранами на прибитых к кресту руках и ногах. В виде драматических представлений в церквах наглядно показывались страдания и смерть Христа. Единственными рассказами и чтением были сочиненные монахами «жития святых» с их мученичеством и самоистязаниями.

Другой мрачный образ, повсюду распространенный и давящий воображение людей, был образ бога-отца, олицетворяющего грозную карающую силу, защищавшую могущество церкви и земной власти.

Вера в грозного бога и страдающего Христа, надежда на чудесное избавление от собственных страданий в «загробной жизни» владела людьми средневековья, изнемогавшими от тяжести беспросветного существования.

Римский папа властвовал над своей землей и над всеми христианскими государями. Он наказывал их как христиан и как правителей, отлучал от церкви, освобождал подданных от присяги, подвергал города и целые страны интердикту — массовому отлучению от церкви. Тогда запирались все храмы, умолкали церковные колокола; духовенство не крестило детей, не совершало браков, не хоронило умерших. И, проклятые богом, влачили люди жалкое существование, ожидая еще больших бедствий как кары небесной от жестокого божества. Интердикты считались страшнейшим наказанием, с помощью которого папа одолевал самых сильных из своих политических врагов.

Легаты (представители папы) сновали по всему Западу как «ходячее» папство; они распоряжались в землях феодалов, унижали епископов, угнетали народы и высасывали у них последние гроши. Помимо отлучений и интердиктов, папство присвоило себе право причислять к лику святых угодных ему покойников, и количество святых дошло до 25 тысяч, и все они творили бесчисленные «чудеса», выкачивающие деньги у верующих. Кроме того, папа обогащался, продавая епископские места и приходы священникам.

Папа короновал императоров, которые должны были, в знак смирения и подчинения, вести его коня под уздцы, и короли сами — в Англии, Арагонии, Португалии, Болгарии, Армении — отдавали ему свои государства в лен, уплачивая дань. Динарий, или «грош святого Петра» (церковные сборы), стал всесветной казной папы, а крестовые походы — его международной политикой. И эта цепкая, назойливая политика распространилась вскоре по всей Западной Европе; на востоке пыталась проникнуть в Россию, на севере достигла скал Лапландии.

Папа принял титул «наместника Христа», а не святого Петра и стал сравнивать себя с Солнцем, а короля с Луной, которая во много раз меньше Солнца и светит только его отраженным светом.

За малейшее сомнение в святости церковных правил духовенство, прикрываясь благочестием и священным писанием, предавало людей смерти. За малейшее неповиновение отлучало от церкви то одного короля, то другого. А папа, в зависимости от своих выгод, требовал от подданных, чтобы они восстали против своего императора, или, на другой же день, толкал их к восстанию против императорского соперника.

Тяжелой была жизнь простого народа.

Каждый человек хотел есть и пить, должен был одеваться и иметь кров над головой. Для этого бедняк чрезмерно трудился. Но, кроме того, он хотел еще иметь какой-то покой, личную свободу и хоть немного счастья. Однако на это не было никакой надежды: везде царили меч и крест, нужда и печаль, тревога и голод. Бедный люд ничего не видел, кроме гнета и зла. Кругом раскормленные монахи и церковники, рыцари, гремящие латами, и жестокие феодалы; наказания, казни, голод и смерть. Бедный человек был брошен на произвол судьбы. А тут еще мрачные приметы о приближении «конца света»: огненный

дождь, который низвергается с неба, кровавые кометы, затмение солнца, сильные бури и «черная смерть» — чума, косившая людей тысячами.

Укрепленные замки были обнесены высокими каменными стенами с бойницами и башнями, окружены рвами с водой. Мрачны и неприветливы были эти замки сеньоров, владевших лесами, равнинами, полями и лугами и всеми людьми, живущими на их землях.

Крестьяне ютились в хижинах, построенных из дерева и глины. Эти хижины были скорее похожи на норы, чем на дома. Чтобы удержать больше тепла, они строились очень низкими. Крыша была покрыта соломой или тростником. Вместо окон были отверстия, которые ничем не заделывались и только зимой затыкались сеном. Спали крестьяне на земле или на печи, все вместе. Посуды не было, и все ели и пили из одной плошки.

Уныло шел крестьянин за своим плугом, если он у него был, или покорно ковырял землю мотыгой и лопатой. В плуг впрягалась корова, ей в помощь — иногда козел. Земля не удобрялась и постепенно теряла плодородие.

Дети с малых лет помогали родителям: таскали камни с поля, ухаживали за скотиной, пололи грядки. Когда хлеб вырастал высокий и густой, крепостные радовались, что хоть дети будут сыты. Но вдруг налетал сеньор из замка со своими охотниками и сворой собак. На его руке гордо сидел сокол. Сеньор собрался в лес на охоту и, торопясь, скакал по полям. Раздавался только конский топот да трубный звук, и поле в несколько минут было все вытоптано и опустошено. Хлеб был так помят, что не оставалось ни одного колоса.