Жестокие святые - [96]

Кровь тут же прилила к губам, а вслед за ней хлынула опьяняющая волна силы. Но у него не было ни книги заклинаний, ни проводника. Без них невозможно творить магию крови, но Серефину удалось напитать дрожащие мышцы головокружительной силой, полученной из крови.

Он взметнул горсть звезд. Они тускло блестели в темноте, но этого оказалось достаточно, чтобы он рассмотрел, что находится в катакомбах. По крайней мере отсюда был выход.

Серефин с грохотом распахнул наружную дверь катакомб, испугав гвардейцев, которые караулили на улице.

– Ваше высочество, – произнес один из них серьезным тоном и обнажил меч.

– О, вот, значит, как? Я умер, и вам выдали приказ убить меня на месте? Растереть в порошок?

Он не знал, умер ли на самом деле, но так звучало намного поэтичнее.

На мгновение Серефин задумался, сможет ли снова воспользоваться звездами, если они все еще медленно плавали вокруг его головы? Но был только один способ – это узнать. Укус все еще медленно сочился кровью, поэтому он воспользовался ею и размазал по рукам. Но прежде чем он успел призвать магию, сзади в одного из гвардейцев воткнулся нож, сверкая клинком из глаза. Следом на землю повалился и второй. А за ними оказалась опечаленная одноглазая девушка.

– Серефин, – выдохнула Остия.

Ее единственный глаз покраснел так, словно она плакала. Серефин никогда не видел, чтобы Остия плакала. Ближе всего к этому она оказалась в детстве, когда ее собаку убили на охоте. Но даже тогда она выслушала это известие с каменным лицом.

Ощупав мертвых гвардейцев, она протянула Серефину кинжал и поморщилась, когда увидела укус на руке.

– Нам пора, – сказала она, но, помедлив, обернулась и обняла его. – Тебе нельзя умирать, – с отчаянием сказала она срывающимся голосом.

– Слишком поздно, – ответил Серефин, удивившись ее объятиям. – Кажется. А может, и нет. Что происходит? – Осознав, что Остия одна, он почувствовал прилив паники. – Где Кацпер?

Вспышка молнии на мгновение осветила коридор, прежде чем вновь погрузить их в полутьму.

– Мы должны идти, – повторила она. – Прости, Серефин, я не знаю, где Кацпер. – Но она все еще не выпускала его из объятий и даже сжала еще крепче. – Сегодня утром твой отец объявил о твоей смерти. Причем от рук калязинских наемников. Сейчас он в соборе… и, Серефин? – Она, наконец, отстранилась, но ее лицо побледнело. – Что бы он ни пытался сделать, ему это удалось. И ты не должен был выжить.

– Ну, – стараясь скрыть ужас за улыбкой, протянул Серефин, когда Остия отступила на шаг. – Если отец хочет стать богом, мне следует показать ему, что я видел на той стороне.

Он пристегнул кинжал к поясу, но не стал перевязывать рану от укуса. Ему хотелось, чтобы все видели его безрассудство.

Остия широко раскрыла свой единственный глаз:

– Что ты видел?

– Звезды, – сказал Серефин.

Он махнул рукой на звезды, все еще висящие в виде созвездий вокруг его головы. А затем перешагнул через трупы и отправился в сторону дворца.

– Музыку. И… – Он замолчал. – Мотыльки.

Тысячи сверкающих крыльев запорхали вокруг него.

34

Надежда Лаптева

Своятова Рая Астафьева:

«Говорили, что звезды следовали за Своятовой Раей Астафьевой по пятам. И они осветили своим мерцанием ее путь во тьме войны».

Житие святых Васильева

Надя увидела, как капли дождя, стучащиеся в окна собора, становятся густыми и красными. Кровь. Это была кровь.

С неба полилась кровь.

Париджахан проследила за взглядом Нади, и ее губы сжались.

Все это произошло в неверном порядке.

Надя призвала магию там, где стояла, в тени мраморной колонны. Там ее никто не заметит. Непримечательная девушка не привлечет к себе внимания, пока король Транавии превращает дождь в кровь и играет с силой, которой не может обладать ни один смертный.

Вся эта сила могла в мгновение ока поставить Калязин на колени. Ведь все, что они могли ему противопоставить, – одну семнадцатилетнюю девушку-клирика. И хотя она оказалась могущественной, ее силы не шли ни в какое сравнение с этим. По крайней мере пока богов скрывала завеса.

Но, впрочем, не всех богов. Она потерла большим пальцем кулон в руке. Некоторым богам требовалась кровь.

Она уже так далеко ушла от того, что считала правильным. И теперь она готова на все, если это поможет всех спасти. Возможно, она еще пожалеет об этом, а может, и вовсе не выживет, но у нее было достаточно аргументов для принятия этого решения. У нее появилась сила, собственная сила, и, хотя раньше она не могла раздвинуть завесу магии, возможно, сейчас она сможет это сделать.

Один из клинков скользнул ей в руку. Молясь про себя, она стянула маску и бросила ее на пол. А затем аккуратно вырезала спираль у себя на ладони, такую же, как на кулоне, и сжала холодный металл в кулаке.

«А вот и кровь, если это то, что необходимо».

Надя чувствовала, как тяжелая завеса, укрывающая Транавию, надвигалась на нее. И направила ей навстречу свою силу – единственную точку света в этой кромешной тьме. Она больше напоминала маленькую булавку. Король тут же почувствовал это и поднял голову. Малахия напрягся, а его пальцы странно задрожали, когда он прижал руку к сердцу. Его глаза устремились к потолку, а брови озадаченно нахмурились.