Жертва - [31]

Тем временем, секунданты закончили запечатывать двери, и Люциус вышел на середину зала.

— Господа, — начал он в лучших аристократических традициях, — все вы прекрасно знаете, что дуэли в школе запрещены. И, если кто-то узнает о том, что здесь сейчас произойдёт, мы вылетим отсюда раньше, чем успеем собрать вещи. Поэтому. Правило первое. Что бы ни случилось и как бы сильно не пострадал дуэлянт, лечится он своими силами у себя в спальне, а не в Больничном крыле. Правило второе. Секунданты не вмешиваются в поединок до тех пор, пока один из противников не будет повержен. После этого они просто уносят пострадавшего. Правило третье. Ни при каких обстоятельствах секунданты не дерутся между собой. Правило четвёртое. Никаких непростительных заклинаний. Если, конечно, вы их знаете, — он кинул презрительный взгляд на Поттера. — Правило пятое. Никаких заклинаний трансфигурации. Подавляйте интеллектом, а не глупыми превращениями противника в лягушку. Правило шестое. Поединок прекращается по требованию одной из сторон, но в этом случае она считается проигравшей. Или же поединок проходит до первой серьёзной травмы…

— До смерти, — перебил его Джеймс, и все тут же уставились на него.

— До смерти? — переспросил Люциус елейным голосом, смакуя каждую букву.

Блэк пихнул Поттера в бок локтём.

— Ты что, сдурел? Хочешь, чтобы тебя посадили?

— Джеймс, одумайся, — зашептал ему в другое ухо Люпин. — Чёрт, я же староста, меня вообще не должно тут быть, — сокрушённо запричитал он, хватаясь за голову.

— Я тоже староста, — напомнил Малфой. — Поэтому наша с тобой задача, Люпин, не допустить смертоубийства. Хотя я всё-таки сомневаюсь, что до этого дойдёт.

— Не сомневайся, — прошипел Поттер. — Я убью этого урода!

Люциус пожал плечами и обернулся к Северусу:

— Сев, ты принимаешь это условие? — в голосе его читалась явная насмешка, а серые глаза горели азартным огоньком, было видно, что Люциус нисколько не сомневается в исходе дуэли.

— Принимаю, — отозвался Северус и скинул мантию.

Эйвери подхватил её и отошёл назад. Даже тренируясь в заклинаниях, Северус всегда снимал мантию: длинная тяжёлая ткань мешала и сковывала движения. Поттер тоже снял мантию и вручил её Блэку.

— Не волнуйся, Бродяга. Я его быстро уделаю, — добавил он и вышел вперёд.

— Дуэлянты, на середину зала! — скомандовал Люциус и отошёл в сторону.

Поттер и Снейп достали палочки и стали двигаться навстречу друг другу. Видимо, спокойный вид Северуса пугал Джеймса ещё больше, потому что когда они оказались друг от друга на расстоянии не больше полуметра, Северус отчётливо прочитал в его глазах панику. Он усмехнулся.

— Боишься, Поттер?

— Не дождёшься, Снейп! — прошипели в ответ.

Традиционный поклон.

— Разойтись! — крикнул Люциус. — Палочки на изготовку! Раз, два, три!

Expelliarmus, как Е2-Е4, и два красных луча вырвались из палочек противников, встретились в воздухе и распались.

— Stupefy! — крикнул Поттер, но Северус вовремя выставил щит.

— Locomotor Mortis! — рискнул Северус уронить Поттера, но тот тоже вовремя отбил заклинание и продолжил атаковать.

Прозвучало ещё несколько заклинаний, но пока никого даже не задело. Северус бросил короткий взгляд на гриффиндорцев и удовлетворённо отметил, что они пребывают в некотором удивлении. По-видимому, они полагали, что Поттер сразит его если не первым, то уж вторым заклинанием точно. Но Северус продолжал отбивать заклинания Поттера и между делом посылать свои, с которыми Джеймс тоже, нужно сказать, неплохо справлялся. Северус был уверен, что, посмотри он за спину на своих товарищей, увидел бы на их лицах только высокомерные улыбки, вызванные чувством собственного превосходства: только на Слизерине знали, на что на самом деле был способен Северус.

Прошло минут десять. Северус чувствовал, что его противник устаёт. Он уже не так быстро отбивал его заклинания, да и, посылая свои, начал повторяться. В любом случае, он уже был не так уверен в себе, как до начала дуэли. Хотя Северус был вынужден признать, что сражается он сейчас с достойным противником. Поттер был магически очень силён, ему просто не хватало знаний.

В какой-то момент Северус почувствовал, что выигрывает. Джеймс всё чаще просто уворачивался от заклинаний, а не отбивал их, и отступал назад. Лицо его исказила гримаса злобы и отчаяния. Северуса же это, напротив, забавляло. Поэтому он стал посылать самые простые и дурацкие заклинания, которые бы при попадании не покалечили, а только унизили: Levicorpus, Scourgify… Поттер, видимо, прекрасно это понял, поэтому прежде, чем Северус успел послать очередное заклинание, он вскинул палочку и скорее прорычал, чем прокричал:

— Avada Kedavra!

От неожиданности Северус даже не успел поставить щит. Из палочки Поттера вырвался зелёный луч и ударил его в грудь.

Глава 13.

— НЕТ! — раздалось сразу из четырёх углов.

Северус резко обернулся: Люциус стоял позади него ещё бледнее, чем обычно, одну ногу он уже занёс для того, чтобы броситься вперёд. Но, увидев взгляд Северуса, облегчённо вздохнул и отступил. Северус посмотрел на Поттера. Зрелище было жалким. Джеймс стоял в странной позе, на полусогнутых ногах и с выпученными от страха глазами. Казалось, он и сам не понял, что только что произошло. Северус откинул волосы с лица и презрительно фыркнул.