Жертва - [10]

Таким образом, выбор был невелик: вытерпеть унижение от Поттера, не несущее особых последствий, или же вытерпеть унижение от отца, но с исключением из школы и разборками в Министерстве. Как ни противно было признавать, первый вариант всё-таки был менее болезненный. Особенно, если учесть то, что когда он получит Метку, сможет безнаказанно отомстить обидчику… В итоге Северус решил всё же уступить Поттеру.

Второй проблемой была Лили. С учётом сложившихся обстоятельств, получалось, что девушка ему мешает. Она вставала между ним и Тёмным Лордом, она вставала между ним и Поттером. Точнее говоря, она была одной из причин ненависти Поттера к нему. Если бы Северус постоянно не вился бы около неё и не защищал от Мародёров, возможно, ему бы доставалось гораздо меньше от них. Тут же вспомнился и обман Лили. И Северус решил поговорить с девушкой чем скорее, тем лучше. Его позиция будет проста: либо она принимает его занятия Тёмными искусствами и соглашается с ним встречаться, а не просто «быть друзьями», либо они просто прекращают это нестабильное общение. Северус поморщился от собственных мыслей. Звучало это грубо и как-то слишком плоско, но делать выбор нужно было уже сейчас.

Северус вздохнул, слез с подоконника и поплёлся в подземелья, надеясь хоть немного поспать.

***

С утра в Большом зале было очень шумно. Все обсуждали вчерашнее нападение на студента. Садясь за слизеринский стол рядом с Малфоем, Северус украдкой бросил взгляд на гриффиндорцев. Лили сидела, опустив голову, глаза у неё были заплаканные. Северус принялся было за еду, но следующее событие напрочь отбило у него аппетит.

В зал влетело много сов с утренней почтой. И одна школьная сова уронила на колени Северусу записку. Он развернул, и строчки поплыли у него перед глазами.

«Сегодня на том же месте в полночь», — было сказано в записке.

У Северуса, разумеется, не оставалось сомнений ни в том, кто это писал, ни в том, какое место имеется в виду. Он также был уверен, что если не придёт… может смело паковать вещи. Разговор с Лили он решил оставить на потом. Сейчас были дела поважнее. К ночному «свиданию» нужно было подготовиться.

Северус поднялся из-за стола, почти не притронувшись к еде, и отправился в лабораторию Слагхорна, который ещё два года назад разрешил своему «самому способному ученику пользоваться лабораторией, когда ему будет нужно». Разумеется, при этом он не забыл добавить, что если узнает, что Северус варит что-то запрещённое… но Северус и не думал ничего такого варить. В действительности, он сам не знал, что ему нужно.

Сказав пароль, он вошёл в лабораторию и бессмысленным взглядом уставился на ряд колбочек и пробирок. Он лишь смутно представлял, что ему понадобится, но догадывался, что сам Поттер вряд ли позаботится о здоровье Северуса. Значит, придётся заботиться самому.

Северус напряг память и вспомнил, как они отмечали день рождения Гойла этим летом в Малфой-мэноре. Родители Люциуса уехали на несколько дней во Францию к родственникам, специально оставив поместье для празднования под ответственность сына. Надо отдать должное Люциусу, несмотря на всё то, что там происходило, дом он предъявил родителям в целости, сохранности и даже относительной чистоте. Одним из гостей Люциуса был юноша-шотландец Грэг, которого Северус не знал, но по взглядам, которые тот кидал на хозяина поместья, а потом и на самого Северуса, сразу понял, что он предпочитает мужчин. Сперва Грэг пытался споить Малфоя, чтобы подняться с ним в спальню, но Люциус только посмеялся и наотрез отказался от таких экспериментов. Тогда Грэг переключился на Северуса. Он усердно подливал ему вина и в открытую рассказывал о всех прелестях мужского секса. Он говорил, что бояться нечего, и детально описывал некоторые подробности этого действа. Северусу тогда стало дурно, сначала он отсел подальше от пьяного собеседника, а потом и вовсе поднялся в спальню с первой попавшейся подвыпившей девушкой, имени которой даже не запомнил. Тут же и случился его первый сексуальный опыт, который стал ещё одним пятном позора в его жизни. Девушка ловко оседлала его и умело и быстро добилась от его члена вертикального положения. Но Северус, к своему стыду, кончил уже после нескольких фрикций. Обиженная девушка собрала свои вещи и удалилась из спальни, бормоча что-то про собственное невезение и дурацких девственников. А Северус мгновенно забылся глубоким сном. На утро его любовницы в поместье уже не оказалось. Но сейчас речь была не об этом…

Северус вспомнил, зачем пришёл в лабораторию. Определённо, ему нужен был любрикант. Теперь он с благодарностью вспоминал Грэга, некоторые слова которого почему-то надёжно отложились на подкорках сознания. Северус немного поразмыслил, какой любрикант лучше варить: на водной основе или на масляной. В итоге остановился на первом варианте. Он поставил на огонь котёл и положил несколько ингредиентов, молясь всем известным богам, чтобы никто не обнаружил, что он тут варит. Когда любрикант был практически готов, он добавил туда анестезирующей сыворотки и экстракта алое для смягчающего эффекта. Щёки его пылали краской, когда он закупоривал маленький флакон и уничтожал следы своего «творчества».