Жертва - [21]
В том, чтобы убить человека ножом, есть что-то личное. Пистолет – оружие беспристрастное, сугубо объективное. Прицелиться, нажать на спусковой крючок, увидеть облачко дыма… Даже глядя впоследствии на труп, не чувствуешь, что это твоих рук дело. А вот с ножом шутки плохи….
Ты вонзаешь лезвие в живую плоть, чувствуешь теплую кровь на своих ладонях, ощущаешь предсмертную дрожь жертвы.
Забыть такое гораздо труднее.
Но я и не пытался. Наоборот – я прокрутил в голове все события, детально восстанавливая схватку. Я скрупулезно перебрал все имевшиеся у меня варианты, определяя, чем бы мог завершиться бой. Я представлял себе, как парни в балаклавах убивают Анну или меня, и сравнивал это с воспоминанием о том, как я вонзил человеку нож в спину. Если мне придется снова сделать то же самое, мой выбор будет таким же?
Да, несомненно.
Как только я понял это, воспоминания чуть-чуть поблекли. Легче мне не стало, но, взглянув правде в лицо, приняв ее, я понял, что она стала более терпимой.
Постояв у стены еще минуту, я, наконец, взял себя в руки и позвонил по нужному номеру.
Раздался лишь один гудок.
– Алекс?
Услышав лолос Лоны, полный беспокойства и надежды, я окончательно вернулся в мир живых.
Внезапно я снова был бодр и полон сил.
– Да, это я, привет!
– Как ты?
– Нормально.
Лона с облегчением вздохнула.
– Алекс в порядке, – сказала Лона кому-то, после чего опять обратилась ко мне: – Где ты пропадал?
– Долгая история.
– Я позвонила тебе вчера вечером и подумала, что ты вымотался и выключил телефон. Но сегодня я встретилась с Зондом, и у него также не было от тебя никаких известий! Мы себе места не находили, Алекс!
– Извини, – произнес я. – Я был очень занят.
– Не пугай меня! Я решила, что тебя опять похитили.
– Нет, я… Постой, что ты имела в виду под словом «опять»?
– Ну как тогда, с Морденом.
– Такое произошло всего один раз.
– А затем с Белфасом.
– А тогда меня схватили, потому что я пришел за тобой.
– Нет, Алекс! Так или иначе, что насчет…
И она закашлялась.
Я помолчал.
– Хорошо, – сказала Лона. – Ты сейчас где?
– В Уэльсе.
– В Уэльсе?
– В Уэльсе.
– С какой стати ты в Уэльсе?
– Вчера вечером трое плохих парней пытались убить Анну. Я с ними сцепился, и мы с Анной тоннелировались в мой тайный дом. Кстати, никто не искал тебя или Зонда?
– Пытались убить?.. Нет, нас никто не искал. Алекс, во что ты впутался?
– Лона, – проговорил я и потер одеревеневшую шею.
Анна права. Мне и впрямь следовало набраться сил. Не время сейчас пользоваться тоннелирующим камнем.
– Знаешь, Лона, по-моему, мне нужно отлежаться несколько часов. А вам с Зондом надо вместе проанализировать всю информацию, связанную с теми исчезновениями учеников.
– Ты присоединишься к нам?
– Нет, я займусь кое-чем другим. У тебя сегодня есть занятия?
– Только одно. Оно заканчивается в пять часов.
– Ясно. После урока отправляйся к Арахне и попроси ее подобрать для тебя платье. И заодно попроси и для меня подыскать что-нибудь подходящее. Я встречусь с тобой в ее салоне, но, возможно, опоздаю.
– Ты решил обновить свой гардероб?
– Нет. Но мы отправляемся на прием.
– Ого! – воскликнула Лона. – А ты меня заинтриговал, Алекс.
– Надеюсь, мне не придется тащить тебя силком. А теперь передай телефон Зонду, мне нужно кое-что у него спросить.
– Скажи: «пожалуйста».
– Делай, как я говорю.
– Зонд! – позвала парня Лона. – Алекс собирается с тобой поговорить. У него сегодня вечером свидание, и ему надо посоветоваться по поводу того, что ему лучше надеть.
Я закатил глаза. Когда Лона принесла торжественную клятву ученика, она пообещала «беспрекословно меня слушаться». Однако она быстро нашла способ обходить данное обещание. Лона в точности выполняла все мои распоряжения, но от себя добавляла какую-либо изобретательную ошибочную интерпретацию.
В динамике телефоне раздался шорох, а затем я услышал голос Зонда.
– М-м-м… алло, – промямлил Зонд.
– Не обращай на Лону внимания, – усмехнулся я. – Не окажешь мне услугу?
– Конечно.
– Вчера вечером в Арчуэе трое киллеров пытались прикончить нас с Анной. Я отправлю тебе сообщение с адресом. Посмотри, что к чему, и выясни все, что сможешь, о нападавших. Один мертв, но двое-то еще живы! Они, конечно, убрались восвовяси, но их необходимо найти. Здание наверняка оцепили полицейские, поэтому, вероятно, проникнуть внутрь будет непросто, но я знаю, что ты справишься.
Сначала Зонд ничего мне не ответил. Похоже, он напряженно думал.
– Ты полагаешь, есть какая-то связь? – наконец, спросил он. – То есть нападение произошло сразу после того, как тебе предложили провести расследование, да? Для случайного совпадения это уже слишком.
– Точно, – согласился я.
– Ты думаешь, за всем этим стоит один и тот же человек?
Я нахмурился.
– Не знаю. И, если честно, меня гораздо больше интересует, кто они такие.
– У тебя есть какие-нибудь зацепки?
– Пока нет.
– Я постараюсь тебе помочь. И я ознакомлю Лону с документами.
– Спасибо. Увидимся вечером.
Я нашел Анну на кухне. Она мыла посуду. В сушке уже выстроилась стопка чистых тарелок. Когда Анна отошла от раковины, я быстро проверил шкаф под мойкой и выяснил, что девушка нисколько не преувеличивала относительно своего аппетита.
Алекс Верус, маг-прорицатель, все еще не выбрал сторону в оккультной войне Черных и Белых магов. Он пытается избегать внимания тайного колдовского мира, но ряд событий вынуждает его взяться за новое расследование. В руки приятеля ученицы Алекса попадает крайне опасный артефакт, а в Лондоне в результате жуткого ритуала начинают гибнуть магические существа. Скоро очередь дойдет и до людей, наделенных волшебством…
Алекс Верус – тридцатилетний маг-прорицатель – владеет собственным оккультным магазинчиком и живет затворником в Лондоне. Его напарница, двадцатилетняя Лона носит на себе родовое проклятие, но не унывает и добывает на местных барахолках всякие занятные вещицы для своего приятеля-колдуна. Однажды Лона приносит Алексу странную находку – красный магический куб. Он является ключом в поисках древнего Веретена Судьбы, способного повлиять на будущее и сделать своего обладателя бессмертным. И за артефактом моментально начинается охота! Маги не брезгуют никакими методами, чтобы заполучить куб, а заодно и Алекса, чей дар способен повлиять на исход поединка. Кто же победит в бешеной гонке? А может, верх над магами возьмет Веретено? Впервые на русском языке!
Игорю везло, жизнь его протекала лениво и буднично. По крайней мере, сам он так считал. Вот и дембель из армии, обернулся крупной вечеринкой. На таком мероприятии, Игорь еще не бывал в своей жизни. И когда к вечеру первых суток, пропала связь и электричество. Он решил остаться в этом пьяном и веселом месте. Где люди лениво двигались в вечном алкогольном угаре. Вот только реальность похоже была против этого. Иначе утро следующего дня, не встретило парня так… Примечания автора: Лайки, комментарии и т. д.
Армия людей взята в осаду в крепости тысячи фонтанов. Войска народов драйтлов готовы сделать выбор. Максуд и Сандрин сделают все возможное, чтобы собрать под своими знаменами силу, которая сможет противостоять амалионам. Новые драйтлы, новые способности, вражеские Творящие, алхимисты… Это сражение обещает стать поворотной точкой в неравной борьбе за господство. Абсолютный, который рождается один на целую эпоху, ненавидит Творящих. Но только он сможет разгадать тайну семи мечей. Будет ли он сражаться рядом с Максудом или против него?
На одной из планет Дальнего Северо-Запада Галактики расположено государство с пышным названием «Великая Независимая Консульская Республика Корона». Под твердой рукой Венценосного Консула экономика не то чтобы процветает, но исправно снабжает население всем необходимым. Недра планеты богаты редчайшим ископаемым – креофитом. Его экспорт главная статья валютных доходов государства, но вот случилось страшное – похищено огромное количество этой драгоценности.Все силы правопорядка, невзирая на должности и квалификацию, брошены на поиски.
Что если на похожей на Землю планете будут сосуществовать две расы людей кардинально отличающиеся по продолжительности жизни, как, например, люди и эльфы у Толкиена? Очевидно, что образ жизни, мысли и цели у этих рас также будут различными. Почти наверняка долгожители станут использовать «экологичные» и «безотходные» технологии (возможно магию), а технический прогресс, стремительно меняющий привычную среду обитания и характерный для общества «обычных» людей, вероятно, будет совершенно неприемлем с точки зрения их более «живучих» и дальновидных соседей.
Двух свободных искателей приключений в своих корыстных целях с помощью угроз нанимает представитель другой инопланетной расы для выполнения смертельно опасной работы. В процессе выполнения задания они знакомятся с третьим членом экипажа. По возвращении на борт своего корабля оказываются втянуты в целую цепь событий: плен, побег, проход через «Черную дыру».После возвращения в родную галактику вынуждены стать подельниками пиратов. Но, в конце концов, добро побеждает зло.
Инквизитор Рейвенор, обладатель могучей пси-силы и практически неограниченных полномочий ставит себя и свою боевую команду на опасную грань. В своей погоне за неуловимым еретиком Зигмундом Молохом, он решается нарушить прямые указания своего начальства и хуже того - собственные принципы. Рейвенор становится отступником, и в глазах своих коллег он теперь немногим лучше еретика. В поисках ответа о местонахождении Молоха, Рейвенор не гнушается обратиться за помощью к Ведьминому Дому Утохра, обладающему таинственной технологией трипортала.
Однажды он свистнул волшебную книжку-раскраску, предсказывающую будущее картинками с котятами. А теперь убедится на практике, что не стоит доверять предсказаниям, а «самая рок-н-ролльная» мумия всех времен способна преподнести нешуточные сюрпризы.Чарли Купер. Для друзей просто Куп. Уважаемый преступник и худший лжец на свете.Агенты Департамента необычайных наук снова в деле! А с ними зомби, вампиры, демоны, воры и маги.
Среди всех представлений людей о загробной жизни Асгард – одно из самых приятных мест. Воздух пропитан здесь ароматами тайны и опасности. Последний друид Аттикус О’Салливан мчится в Асгард, чтобы отомстить легкомысленному богу грома Тору за восемь жизней и женское сердце. Вернется ли он из Асгарда? Какую цену заплатит за то, что сдержит слово, силу и бессмертие?
В мире, где сосуществуют технология и волшебство, живет Куп, вор, специализирующийся на кражах магических объектов. Но у Купа началась черная полоса – бросила девушка, а верный друг сдал его полиции. И на этом невезуха не закончилась. Пути Купа пересеклись с магом мистером Вавилоном, с Бейлисс и Нельсоном – агентами Департамента необычайных наук, с зомби, вампирами, демонами, русскими магическими спецслужбами, а также с двумя конкурирующими сектами – последователями Калексимуса и Аваддона, желающими устроить конец света.
Оказывается, победить бога – не повод почивать на лаврах! Аттикус О’Салливан, последний друид, знает это не понаслышке, как и то, что ласки богини Смерти – испытание не для слабаков. С верным псом Обероном ему придется вновь сражаться – с вакханками, злобными порождениями ада, и со старыми врагами, преследующими друида со времен второй мировой. Плечом к плечу с вампиром, мечтающим убить бога грома, и трикстером-койотом, и стаей оборотней, и ведьмой Хинду. Помогают в этом волшебный меч, защитный талисман и неистребимое чувство юмора.