Жертва Бермудского треугольника - [7]

Комната была обставлена просто, но со вкусом. Больше всего Ямщикова заинтересовал диван, широкий и зелёный, как штрафная площадка. И такой же жёсткий. Это выяснилось, когда Олег с размаху сел на него. Диван громко крякнул и, набирая скорость, поехал вдоль стены. Волосы зашевелились на голове у Ямщикова. Он на полном ходу спрыгнул на пол и завороженно смотрел, как диван самостоятельно, без седока, добрался до окна и, вздрогнув, остановился. Только теперь Олег заметил, что пол возле окна был значительно ниже, чем у противоположной стены, так что оставалось только удивляться, почему диван не съехал под откос ещё раньше, при прежнем владельце.

Скользя на натёртом паркете, Ямщиков поднялся по нему в гору и прошел в кухню. Слегка взволнованный увиденным, Олег открыл кран с холодной водой и подставил под него разгорячённый лоб. Когда он понял, что этого делать не следовало, было уже поздно. Из крана мощной струёй хлынул кипяток. Ямщикову пришлось бы совсем плохо, но в тот же миг чья-то уверенная рука решительно завернула кран и знакомый голос взволнованно произнёс:

— Осторожно! Какое отчаянное безрассудство! Разве можно так легкомысленно обращаться с бытовыми приборами? Вы пренебрегаете техникой безопасности!

Олег повернулся и увидел того самого прохожего, который столь любезно ознакомил его со спецификой антикварного жилого фонда.

— Вы что тут делаете? — подозрительно прищурился Ямщиков. — Как вы сюда попали?

— Как все, — пожал плечами гость. — Видите ли, я из жилищной конторы, пришёл к вам по поводу квартплаты.

— Ещё чего не хватало! — возмутился Олег. — Какая может быть квартплата, когда я и въехать-то толком не успел. Наоборот, чуть не выехал на этом дурацком диване!

— Квартплату у нас принято вносить вперёд, — твёрдо возразил пришелец.

— Да у меня ещё и денег нет! — беззастенчиво соврал Ямщиков. — Получка только через две недели будет.

— Об этом не беспокойтесь, — великодушно сказал гость. — Деньги вам не понадобятся. Я вам дам без сдачи.

— Что… что дадите? — не понял Олег.

— Как что? Квартплату. Неужели вы не в курсе? За жильё из антикварного фонда мы сами выплачиваем жильцам квартплату. Нам её перечисляют строители, которые возвели эти дома. Мы стараемся вносить квартиросъёмщикам деньги вперёд, а то, сами понимаете, всякое может случиться. Я вчера одному жильцу не успел заплатить, а он сегодня ногу о паркет сломал. Теперь ищи его по всем больницам… Так что вы уж не взыщите!

Он отсчитал опешившему Ямщикову несколько купюр, добавил мелочи и, пожелав всяческих успехов, исчез в окне.

…Утомлённый событиями дня, спать Олег лег рано. Решив больше не иметь никаких дел с диваном, Ямщиков облюбовал для отдыха могучую полированную кровать, рассчитанную, по-видимому, на две семьи. Помня уроки прошлого, он опустился на неё робко и нежно, словно стрекоза на одуванчик. Кровать лязгнула зубами, но осталась на месте. Тогда он несмело вытянулся на ней во весь рост, укрылся одеялом и осторожно, соблюдая все правила техники безопасности, закрыл глаза…

Среди ночи Олег проснулся от какого-то неясного шума. Жалобно звякнуло стекло, потом ещё раз. Тихо заскрипела рама. Ямщиков испуганно открыл глаза и всмотрелся в темноту. Над подоконником показалась какая-то тень, потом исчезла. Кто-то тихо, но вежливо выругался, ему ответили, и снова мелькнула тень. Сомнений быть не могло: в квартиру пытались проникнуть злоумышленники.

Первой мыслью Олега было броситься бежать. Он уже потянулся было за носками, но в этот момент вспомнил, что все пути для побега отрезаны: дверь не открывалась, а в окне зловеще маячила чья-то преступная голова.

«Что делать?! — билась в мозгу судорожная мысль. — И как эти жулики узнали, что я квартплату получил?! Ладно бы уж только деньги взяли, а то ведь ещё убьют, мерзавцы, ни за грош!»

Ямщиков инстинктивно вжался в кровать, но она в ответ не проявила ни малейшего великодушия и так недовольно, хрипло заворчала, что Олег в панике соскочил с неё и заметался по комнате, ища куда бы спрятаться. Медлить было нельзя. Один из злоумышленников уже взобрался на подоконник и, сидя на корточках, протягивал руку второму. Всё решали минуты. Ямщиков подбежал к дивану, слегка отодвинул его от стены и, юркнув в образовавшийся просвет, затаил дыхание.

Тем временем грабители неловко спрыгнули в комнату и принялись шарить по углам.

— Куда же он подевался? — шёпотом спросил один. — Кровать пустая…

— На диване тоже нету, — недоуменно отозвался второй. — Я же говорил тебе, надо было прийти пораньше!

— Раньше никак не мог! Ты же знаешь, я в операции участвовал.

— Как будто твои ребята без тебя не могли там управиться!

— Не могли. Никак не могли. Операция очень сложная была.

Пока незваные гости шарили по квартире, Ямщиков лежал за диваном и пытался потихоньку смахнуть с носа прилипшую паутину.

«Только бы не чихнуть, — мысленно заклинал он себя. — Только бы не чихнуть…»

— Надо в ванной посмотреть, — снова подал голос первый грабитель. — Может, он там?

Натыкаясь в темноте на мебель, он на ощупь выбрался из комнаты и направился к совмещённому санузлу. Олег замер. Под ванной у него была спрятана самая заветная вещь, которая только и связывала его последней тоненькой ниточкой с тем далёким, когда-то родным ему миром. И вот теперь грабитель покушался на самое дорогое, что было у Ямщикова.