Жены русских царей - [91]

Так, один фаворит-немец, на зло и продолжительные бедствия своему новому отечеству, спасал от гибели другого немца. Можно положительно сказать, что, не явись Монс заступником. — Бирон, раз ставши на дорогу беспутства и разврата, сгинул бы в прусских тюрьмах.

Мы бы крайне утомили наших читателей, если бы повели их за спасителем Бирона во всех его переездах при государыне Екатерине Алексеевне в 1721, 1722 и 1723 годах; не для чего заходить нам и в ассамблеи, становиться в маскарадные процессии, приглядываться на пирах к стоящим за стульями высоких персон камер-юнкерам и к денщикам, чтоб отличить в их числе сияющего довольством, счастьем, красотой — вечно франтоватого Монса. Мы не займём места ни в одном из богато убранных бауров, длинной лентой вытягивающихся к Катерингофу; то увеселительная прогулка; будьте уверены, что в ней участвует Монс. Вот он стоит на речном судне, сзади величественной своей патроны: полюбуйтесь, каким стройным щёголем выглядывает он: кафтан дорогого бархата с серебряными пуговицами обхватывает стройный стан камер-юнкера; кафтан оторочен позументом; серебряная лента заменяет пояс; на ногах шёлковые чулки и башмаки с дорогими пряжками; под кафтаном жилет блестящей парчи, на голове щегольски наброшена пуховая шляпа с плюмажем; всё это с иголочки, всё это прибрано со вкусом....

Речное катанье сменяется прогулкой в «огороде», т. е. в летнем саду. Вот близ романтического грота, в тени аллей летнего сада музыканты маленького, невзрачного и вечно весёлого, т. е. навеселе, герцога Голштинского услаждают слух высшего общества; слушает и Катерина; она милостиво протягивает руку к Монсу и кладёт туда несколько червонцев — то награда музыкантам. Монс несёт, по её поручению, кубок венгерского к тому или другому из гостей; Монс доносит ей, в каком расположении духа государь, где он сидит, с кем беседует, куда отправляется; волей-неволей Монс всегда и везде при «великом светиле», к которому он, говоря его стихотворением, «воспылал любовью, меж тем как должен был только его уважать».

Есть ли фактические, документальные, свидетельства об этой любви?

Таких свидетельств нет; но что Монс бесспорно владел в это время сердцем Катерины Алексеевны, об этом можно судить из того необыкновенного значения, какое получил он при её дворе. Эти значение, власть и сила сознавались уже всеми не только знатными придворными, но даже последними из дворцовых служителей и служительниц; всё как нельзя лучше видели источник этой силы: он заключался в любви к нему Екатерины.

Переберём ворох писем к Виллиму Ивановичу за эти годы, и мы в шумихе-льстивых заверений в дружбе, любви и уважении к Монсу — не только со стороны птенчиков, но уже со стороны крупных птенцов Петра — найдём несомненное доказательство, что все эти заверения, обещания, наконец, взятки не могли расточаться обыкновенному любимцу: то был уже настоящий фаворит, владевший не только сердцем, но и волей своей обожательницы.

Общий характер почти двух с половиною сотен писем, полученных Монсом за три года — 1721 — 1723 гг, — и дошедших до нас, это — необыкновенное пред ним унижение просителей. Унижение в тоне просьбы, видно в подписи, в обращениях: истопники, дворцовые конюхи, лакеи, посадские люди, торговые гости, иноземцы, фабриканты, помещики, люди служилые, чиновники, дьяки, армии и гвардии офицеры, священники, архимандриты, архиереи, губернаторы, резиденты и полномочные русские послы при разных дворах, наконец, высшие государственные чины и представители знатнейших русских княжеских фамилий, — все эти лица столь различных степеней по происхождению, богатству и образованию не стыдились (платя дань своему времени) льстить и принижаться пред любимцем.

Какие разнообразные эпитеты и громкие титулы прилагались к имени Монса: от слов: «высокоблагородный патрон» до «ваше премилосердное высочество!». Так Монса называли его клиенты и имевшие в нём нужду: «его превосходительство», обещают «за него Бога молить», признают в нём «единого в свете милостивца», с ним едва «дерзают говорить», слух его утруждают просьбишкой, простолюдины бьют челом с обычными эпитетами: «отец ты наш батюшка, Виллим Иванович!» или: «премилостивый государь, сотвори ты над нами наиудивительную милость», «не дай, батюшка-свет, в конец разориться». Помещики да чиновники ставили в оголовках длиннейшее обращение: «благородному, высокопочтенному господину, господину капитану, милостивому моему отцу и государю Виллиму Ивановичу»; высшие сановники писали проще: «добрый приятель», «сердечный, наивернейший друг и брат Виллим Иванович»; наконец, «высокографским сиятельством» и «премилосердным высочеством» именовали его некоторые из голодных иноземцев, приезжавших на разживу в гостеприимную Московию, только что возведённую на «превысочайшую степень» империи Российской.

В чём состояли эти письма? Тут были простые напамятования о себе и обещаниях Монса похлопотать по разным делам: тут были сообщения при случае государыне; затем большая часть писем состояла из прошений родителей за своих детей, поступавших на службу, причём пишущий считал нужным сказать: «Ежели Бог очи ваши сподобит государя моего видеть, то почтусь, по своей возможности, вам, государю моему, отслужить!»