Женщины, изменившие мир - [3]

Екатерина Великая

Екатерина Вторая Великая – (урождённая София Августа Фредерика Анхальт-Цербстская) родилась двадцать первого апреля 1729 года, а умерла шестого ноября 1976 года. Екатерина была дочерью владетельного вельможи Священной Римской Империи, а пришла к власти в России, свергнув с престола своего мужа Петра Третьего. В Екатерининскую эпоху в России произошло тотальное закрепощение крестьян и существенным, небывалым расширением привилегий дворянства.

Родилась будущая императрица в Пруссии, отец ее был прусским фельдмаршалом, а мать была двоюродной теткой Петра Третьего. Екатерина росла в небогатой семье, получала образование на дому – изучала языки, науки – естественные и точные, богословие. Екатерина вела себя по-мальчишески, что расстраивало ее родителей. В 1744 году Екатерина приехала в Россию в сопровождении матери, где и сочеталась браком с будущим императором Петром Третьим. Будучи любознательной, Екатерина посвятила всю себя изучению русской истории, языка и культуры, стремилась, как можно более полно узнать о России. В том же 1744 году Фредерика стала Екатериной, приняв православие, отказавшись от лютеранства, а через день состоялась императорская свадьба. Екатерине было шестнадцать, будущему императору Петру Третьему – семнадцать. А приходились они друг другу троюродным братом и сестрой. Семейная жизнь юной четы не заладилась, и Екатерина продолжала упорно заниматься самообразованием, изучая философию, искусство и другие науки. Развлекала себя императрица охотой, маскарадами, верховой ездой. Нехватка супружеских отношений сказалась на наличии у Екатерины большого количества любовников, а между тем, Елизавета, мать Петра Третьего была недовольна отсутствием внуков. У Екатерины случилось две неудачные беременности, но в 1754 году она родила сына, но его тут же отлучили от матери, позволяя видеть лишь изредка. Екатерина, ущемленная мужем и его приближенными, устроила переворот, заручившись поддержкой армии, которая не питала симпатий к Петру Третьему.

Екатерина Вторая старалась быть в глазах подданных просвещенным монархом, который обустраивает жизнь в государстве, следуя советам французских энциклопедистов. За время своего правления она провела огромное множество разнонаправленных, но комплексных и работавших реформ. Коснулась она реформ в армии, государственном управлении, не забывая об образовании, здравоохранении, культуре. После окончания крестьянской войны под предводительством Е.И.Пугачева императрица всеми силами укрепляет абсолютистское государство. Во время ее правления окончательно упорядочивается социальная структура российского общества. Теперь оно четко делится на пять сословий: дворянство, духовенство, купечество, мещанство и крестьянство.

Помимо многочисленных манифестов инструкций и законов, императрица является автором полемических статей, исторических драм, а также сатирических сочинений. Помимо того, она оставила после себя целое собрание сочинений, в которое входят переводы, эссе, драматические произведения.

Екатерина основала всем известный Смольный Институт, также названный Институтом благородных девиц, Российскую академию, дав старт российской науке. Именно в период правления Екатерины Второй в Петербурге основаны Публичная библиотека и получивший всемирную известность Эрмитаж. Именуя себя «Минервой на троне», она благоволила к идеям эпохи Просвещения и состояла в личной переписке с Вольтером, Дидро, д'Аламбером. Список фаворитов этой знаменитой императрицы намного длиннее списка легендарного Дон Жуана. По разным источникам в нем от 15 до 23 имен. Кроме Григория Потемкина никто из них не оказывал влияния на политическую жизнь. Время царствования Екатерины Второй по праву называется золотым веком российского абсолютизма.

Мария Кюри

Мари́я Склодо́вская-Кюри́ – одна из величайших женщин ученых-экспериментаторов, работала в Польше и во Франции, дважды была названа лауреатом Нобелевской премии по физике в 1903 году и по химии в 1911(она была первым в истории дважды лауреатом Нобелевской премии), вела активную преподавательскую и общественную деятельность. Мария Склодовская-Кюри явилась одним из основателей Института Кюри в Париже. Вместе со своим супругом Пьером Кюри Мария проводила исследования радиоактивности элементов, открыла элементы радий и полоний.

Мария Склодовская родилась в Польше в Варшаве в семье преподавателя гимназии по имени Иосиф Склодовский. Мать семейства была директором гимназии, отец преподавал физику. Мария была младшей из пяти детей. Занятия науками в этой семье пользовались большим уважением. Среди друзей ее отца был Дмитрий Иванович Менделеев, знаменитый русский химик, создавший периодическую таблицу химических элементов. Бронислава Склодовская умерла, когда младшей дочери только исполнилось одиннадцать лет.

В начальной и средней школе девочка училась с большим увлечением, по праву считалась одной из лучших учениц. Также она с удовольствием помогала в химической лаборатории, принадлежащей ее двоюродному брату, проводя там много времени. Однажды застав Марию в лаборатории Менделеев предсказал, что девочку ждет великое будущее, если она посвятит себя этой науке. Мария отличалась трудолюбием и прилежностью еще в школьные годы, стремилась к совершенству в своей работе, жертвуя сном и едой.