Женщина, которая боялась любви - [2]

– Мы еще долго будем ждать? Здесь явно никого нет, а я проголодалась. Лукас, дорогой, не забывай, что ты обещал мне ленч, – капризно проворковала блондинка.

Ее слова напомнили Меган, что пора поприветствовать гостей, а не то Лукас первым заметит ее и скажет что-нибудь такое, от чего она покраснеет до ушей. В их отношениях всегда присутствовал задор, это была своего рода война, и они использовали любое оружие, какое попадалось под руку, обычно – словесное. Если по правде, то она наслаждалась такими стычками, хотя в большинстве случаев проигрывала. И у нее мелькнула мысль, что ей не хватает прошлых сражений. Видимо, поэтому сердце ее забилось чуть быстрее, когда она направилась к машине. Меган предчувствовала жаркую баталию.

Легкая улыбка тронула ее губы, когда она ступила в яркий солнечный свет. Лукас, увидев ее, тут же выпрямился и принялся ленивым взглядом откровенно изучать. Удивительно, но у Меган от этого взгляда возникло такое чувство, будто языки пламени лизали кожу. Впрочем, раньше, чем Меган успела додумать, что бы это значило, Лукас улыбнулся ей, отчего в его беззаботных голубых глазах появилось что-то дьявольское. Меган засмеялась и безнадежно покачала головой. Нет, он не изменился.

– Привет, незнакомец, – весело сказала она.

– Ну и ну! Не маленькая ли это Меган, которая наконец стала взрослой?

– Я была взрослой, когда ты последний раз видел меня, – сухо напомнила она, окинув его воинственным взглядом.

– Да, но ты только обещала стать красавицей, какой стала, – объявил Лукас, и Меган почувствовала, что ее лицо залила краска.

– Перестань, пожалуйста, а не то еще вскружишь мне голову! – улыбаясь, парировала она.

В следующую секунду Меган увидела, что из офиса выходит брат. Улыбка исчезла с ее лица. Почему Дэниэл здесь? Два дня назад он уехал с друзьями на скачки. У нее похолодела спина, когда она высчитала возможные причины его возвращения. Если мыслить логически, то ничего удивительного в этом нет. Он фактически владелец компании Терреллов. Но последнее время логика никак не вязалась с поведением брата. От предчувствия горькой правды скрутило желудок. Если Дэниэл так быстро вернулся, значит, он остался без денег! Ей не требовалось лишних доказательств, чтобы понять – для них это последняя капля после потери ценного заказа.

– Боже милостивый, Лукас! – Ошеломленное восклицание Дэниэла эхом раскатилось по двору.

Меган пришлось прикусить язык и отложить вопрос о том, что случилось. Лукас и Дэниэл стали друзьями с первого дня, как брат появился в школе. Лукас, будучи старше Дэниэла на два года, взял его под свое крыло и заставил класс принять новичка. Их дружба никогда не прерывалась, и Меган понимала, что не стоит портить встречу резкими словами. Лучше она подождет, пока останется с братом наедине.

– У тебя такой вид, будто ты узрел призрака. Тебе так неприятно, Дэн, что я завернул к вам? – Лукас пошел навстречу другу. В глазах и в голосе его было явное удовольствие.

Дэн широко улыбался, не обращая внимания на сестру, которую он, конечно, видел.

– Привет, ну что ты! – светясь восторгом, он протянул руку человеку, которого мальчишкой просто боготворил. – Рад видеть тебя.

Меган наблюдала, как они похлопывали друг друга по спине, выражая мужскую привязанность, и не первый раз у нее возникло желание, чтобы Лукас не уезжал. Он всегда оказывал на брата хорошее влияние. А в последние несколько месяцев в этом была особая потребность – Дэн стал похож на корабль без руля, который шел прямым курсом на скалы…

– Что ж ты – забыл дорогу к нам? – спросил Дэниэл, засовывая руки в задние карманы джинсов. – Потерял наш адрес?

Лукас принял упрек с насмешливой улыбкой.

– Мне не следовало уезжать так надолго, но я тоже рад видеть тебя, Дэн. И это место, – потеплевшим голосом добавил он, будто снова знакомясь с двором, где мальчишкой знал каждый камень. – Должен признаться: не надеялся найти вас здесь. За последние несколько лет потонуло много хороших компаний.

Дэниэл деланно засмеялся и провел рукой по волосам. Он по-прежнему старался не замечать сестру.

– Слава Богу, мы не то что на плаву – на гребне волны. Лучше и быть не может! – заявил он. У Меган скривились губы в горькой усмешке, когда она услышала такую явную ложь, но она поняла брата: тот не хочет, чтобы его идолу стала известна неприятная правда.

– Рад слышать, – кивнул Лукас, – хотя я бы не удивился, если б узнал, что дела идут скверно.

– Наверно, нам повезло, – пробормотал Дэн и наконец повернулся к сестре. – Привет, Мег. Разве не здорово? Я его увидел – и коленки подкосились, точно в нокдауне!

Вероятно, ему не по себе, злорадно подумала Меган, надеется, что появление Лукаса отвлечет ее от его собственного неожиданного возвращения. Скорее всего, она бы промолчала, если бы не заметила красные пятна на щеках у брата и не догадалась об их происхождении: несколько месяцев назад Дэниэл начал пить, и это стало еще одним камнем преткновения в их отношениях.

– Я думала, ты в Йорке, – едко заметила она, и он разозлился – краска залила ему шею.

– Ради Бога, Мег, не сейчас! – отрезал он, глядя ей в глаза. И она поняла, что не ошиблась относительно причины его преждевременного возвращения. К счастью для брата, она не собиралась рыться в грязном белье на людях. Но он должен знать, что его поступок не прошел незамеченным.