Женщина его мечты - [27]

— У Вулфа очень мало близких людей, но уж если он кого полюбит, любовь его будет безгранична. Он дорожит своими близкими и постоянно о них заботится.

— О брате и матери?

— Да.

— О вас?

— В некотором смысле. — Рамона едва заметно улыбнулась. — Это человек, на которого я всегда могу положиться.

— А вы с Вулфом когда-нибудь… — Венди многозначительно посмотрела на начальницу. — Ну, вы меня понимаете.

— Нет, — покачала головой Рамона, — у нас ничего не было. Это не значит, что я об этом не думала. Но порой с людьми, появившимися в твоей жизни, возможны лишь дружеские отношения. Иногда я боюсь, что он так и останется один в своей берлоге, а потом, оглянувшись на прожитые годы, поймет, что жизнь прошла зря. Он не заслуживает такой судьбы. — Рамона умолкла. — Ну, теперь ты знаешь все.

Венди вдруг поняла, что безмерно уважает Вулфа и восхищается им. Ее сердце учащенно забилось, и ей ужасно захотелось его увидеть.

Рамона поднялась из-за стола.

— Мне нужно съездить в суд, а держать осаду в мое отсутствие поручается тебе и мальчикам.

Рамона уехала, и Венди принялась за работу.

Однако мысли ее витали совсем далеко. Но вот дверь распахнулась, и Венди, заметив вошедшего, резко вернулась с небес на землю. Настроение сразу испортилось.

Неспешной походкой к ней приблизился Слэйд и уселся напротив, водрузив ногу в тяжелом ботинке прямо на край ее стола. Венди с удивлением заметила у него на лбу огромный иссиня-черный синяк.

— Привет, крошка, — бросил Слэйд.

— Убери ногу со стола.

Слэйд неохотно убрал ногу и выпрямился на стуле.

— Вот, взял Рико. — Он бросил ей на стол акт о задержании.

Венди удивленно уставилась на документ. Теперь понятно, отчего физиономия парня напоминает боксерскую грушу.

— Шутишь?! — подобно Рамоне, воскликнула Венди.

— Нисколько. Почитай, там все написано черным по белому.

— Вообще-то все написано у тебя на лице, причем черным по синему. Что, трудная работенка?

— Я же говорил, что работа опасная. Бывает, драки не избежать.

— Когда-нибудь тебе не избежать пули.

— Никогда, солнце мое, я отлично знаю свое дело. — Слэйд небрежно распахнул куртку и показал огромный пистолет, покоившийся в пристегнутой к плечу кобуре.

— Чтобы получить деньги, тебе придется дождаться Рамону, — сказала Венди.

— Ждать так ждать. — Слэйд наклонился вперед и положил локти на стол. — Ну как? Ты да я, вечер, бутылка шампанского и хорошая мягкая кровать.

Давай?

— Нет, спасибо.

— Но, детка, я ведь пострадал при задержании. Слэйд заговорил тоном заправского соблазнителя. Но проявить немного внимания, нежности и заботы я могу прямо сейчас, не сходя с этого места.

— Извини, Слэйд, у меня другие планы.

— Ну хватит тебе, Венди, — недовольно пробурчал мужчина. — Только не говори, что ты до сих пор общаешься с этим Годзиллой. Не понимаю, что ты в нем нашла?

— Извини, но мне недосуг перечислять тебе все плюсы. Как-нибудь потом, если выдастся свободный часок, я тебе расскажу.

— Если найдешь свободный часок, я тебе гарантирую шестьдесят минут райского наслаждения.

— Тогда уж лучше в ад.

Лонни и Ральф фыркнули.

— Придет время, крошка, и ты захочешь настоящего мужчину. Моли бога, чтобы я в тот момент оказался свободен. — Слэйд встал. — Передай Рамоне, что я зайду вечером.

Стиснув от злости зубы, Венди глядела ему вслед.

— Ставлю двадцать баксов, — обратился Ральф к Лонни, — что Венди вырубит его раньше Вулфа.

— Ха! — усмехнулся Лонни. — Тут и спорить нечего, в этом я абсолютно с тобой согласен.

— Да, если речь идет о Венди, то дни Слэйда сочтены. — Ральф задумчиво откинулся на спинку стула и мечтательно проговорил:

— Только бы мне оказаться рядом и ничего не пропустить.

Дни шли за днями, и Вулф совсем забыл, как он раньше жил без Венди. Возвращаясь вечером с работы, он чаще всего заставал девушку дома, и она потчевала его чем-нибудь малосъедобным — тем, что приготовила на ужин сама. Они весь вечер проводили перед телевизором, болтали обо всем и спали со всем вытекающими отсюда последствиями. Венди заполнила собою каждый миг его существования, дав почувствовать вкус к жизни.

Со временем она начала помогать Вулфу, просматривала папки Рамоны, выбирая случаи, в которых могла помочь Вулфу выйти на след преступника. Эта работа — тоже своего рода искусство, а Венди была способной ученицей. Наконец ей захотелось познакомиться поближе еще с одним аспектом его работы.

Как-то раз во второй половине дня Вулф заехал домой, чтобы перекусить, прежде чем отправиться на ночное наблюдение. Он вышел на след преступника, за которым уже долго охотился, и настало время его брать.

Вулф очень удивился, узнав, что вместе с ним следить за объектом собралась Венди.

— Ты хочешь со мной? — переспросил он. — Зачем?

— За компанию.

— Ничего интересного там тебя не ждет, уж поверь.

— Почему?

— Потому что нет ничего скучнее наблюдения.

Я выяснил, где живет подружка преступника, но еще неизвестно, появится ли он у нее. Может, мне придется просидеть возле дома всю ночь впустую.

— Тогда тебе должно быть вдвойне приятно оттого, что с тобой буду я. Я собрала нам кое-что перекусить. — Венди притащила из кухни бумажный пакет. — Смотри, тут все необходимое: яблоки, жевательные батончики, сухие крендельки, твои любимые сырные крекеры, сладкое печенье для меня и бутылка с водой. Осталось только прихватить бинокль и наручники и можно ехать.