Женись или умри - [22]

– Никогда не выступала в качестве чьей бы то ни было любовницы, посему не могу знать, какие мысли бродят в головках тех потаскушек, которые без малейшего зазрения совести ложатся в постель с женатыми мужиками. Но вам видней: если ее кандидатура на роль убийцы не подходит, ищите другие ходы.

– У Тимофея были враги?

– Возможно. Он не ставил меня в известность, с кем и как ведет свой бизнес. А как известно, у тех, кто занимается большим бизнесом, врагов всегда предостаточно.

Внезапно Лариса Артуровна бросила на пол ручку. Катка хотела ее поднять, но Силина запротестовала:

– Не трогайте. Не так давно я стала свидетельницей одной нелицеприятной сцены, которой вначале не придала должного внимания, а теперь, в свете последних событий, мне кажется, есть еще один человек, который мог желать смерти Тимофею.

– Кто он?

Вместо ответа Силина позвала в кабинет экономку.

– Принеси два кофе.

– Сию минуту, – экономка коснулась дверной ручки.

– Постой.

Женщина обернулась.

– Да, Лариса Артуровна.

– Подними ручку.

Экономка молча подошла к столу, нагнулась и, положив на стол ручку, тихо спросила:

– Это все?

– Да, можешь идти.

Когда она вышла, Лариса усмехнулась.

– Зачем вы это сделали? – поинтересовалась Копейкина.

– Сделала что?

– Вы же специально уронили ручку на пол.

– Разве? Ну, предположим, вы правы, и я действительно бросила ее на пол специально.

– Для чего?

– Катарина, вы забываетесь, на данный момент все ваши мысли должны быть заняты расследованием убийства моего мужа. А вы придираетесь к пустякам.

Катка засопела.

Силина чуть слышно хмыкнула.

– Мы отвлеклись, я хотела ввести вас в курс дела. Расскажу историю, случившуюся с нами много-много лет назад. Говоря «с нами», я имею в виду себя и Тимофея. Мы ведь познакомились с Тимом, когда нам едва исполнилось по двадцать лет. Боже, как давно это было. Прошло целых тридцать пять лет, большая часть жизни прожита. – Указательным пальцем правой руки Лариса провела по скуле. – Знала бы я тогда, какую шутку сыграет с нами судьба. Знал бы он, знали бы мы все...

* * *

Лара Громова, выросшая в семье с достатком ниже среднего, сразу после окончания школы устроилась на работу в химчистку. Работала прилежно, со стороны даже могло показаться, что девушка попала на свое место, но в действительности Лариса спала и видела, как бы поскорее вытянуть счастливый билетик и выбиться в люди. Да только как его вытянешь, когда с утра до вечера пропадаешь в химчистке, а возвращаясь домой, валишься с ног от усталости. Нет, совсем не таким Лара представляла себе свое будущее. В мечтах Громова видела себя богатой, шикарно одетой женщиной, у которой есть абсолютно все. Но мечты есть мечты, к большому сожалению, они не всегда сбываются. А Лариса, несмотря ни на что, продолжала свято верить: пройдет время, неважно сколько – год, два или целое десятилетие, – но она непременно добьется своего. Человек должен стремиться к цели, и девушка, полагаясь на госпожу фортуну, жила в ожидании чуда.

Чудо задерживалось. Ларочке исполнилось двадцать лет, за плечами трехлетний стаж работы в химчистке, часики потихоньку тикают, а долгожданного поворота в судьбе так и не предвидится.

И вот однажды утром в химчистку пожаловал красивый парень. Глядя на него, Громова моментально пропала. Ноги сделались ватными, язык прирос к пересохшему небу, а в груди бешено заколотилось сердечко.

Парень подошел к Ларисе, одарил ее чарующей улыбкой, а затем, протянув квитанцию, хорошо поставленным голосом сказал:

– Я пришел за костюмом.

Громова продолжала в оцепенении таращиться на незнакомца.

– Девушка, вы меня слышите? – с усмешкой спросил красавец.

– Да, слышу... Простите, что вы сказали?

– Хочу забрать костюм отца, вот квитанция.

– А-а... да, да, сейчас. Подождите минутку.

Стараясь удержаться на ногах, Лариса принесла сверток и, водрузив его на стойку, пролепетала:

– Все пятна выведены, можете проверить.

– Ну что вы, – улыбался парень, – я вам безоговорочно верю. Такая девушка, как вы, не может говорить неправду.

Громова зарделась. Незнакомец взял сверток и медленно направился к выходу. Лара присела на корточки. Перед глазами мелькали черные точки, а ко всему прочему нестерпимо захотелось спать.

Последующую неделю Лариса постоянно вспоминала красивого парня. Его образ упорно не желал выветриваться из головы. Лара просыпалась утром, открывала глаза и видела его. И днем, стоило на мгновение прикрыть очи, как она вновь видела его мужественное лицо, волевой подбородок и темно-зеленые глаза в обрамлении длинных ресниц.

Происходящее напоминало наваждение. Лариса сама себя не узнавала, она изменилась, причем изменилась внезапно, сиюминутно, словно по мановению волшебной палочки.

Прошло три недели, и Громова снова увидела прекрасного незнакомца. На этот раз парень принес пиджак родителя, с пиджака требовалось вывести масляное пятно.

Лариса едва не скончалась от радости. Вот он, стоит совсем близко, смотрит на нее лукавым взглядом и... молчит. Ну почему же он молчит, почему не пытается с ней заговорить? Неужели она ему не понравилась? Боже, пусть он скажет хотя бы слово.

И парень заговорил.

– Что делаешь сегодня вечером? – спросил он как бы невзначай.