Жена тьмы - [2]

В бюро по доброй воле шли только те, у кого не было больше возможностей. Такие, как я! Еще раз посмотрев в бумаги, которые я нещадно смяла, поняла еще одну вещь — я попаду в столицу. Это стало неожиданным сюрпризом. А потом, вспомнив, что месяц назад видела заметку про смерть тамошнего некроманта, пригорюнилась. Просто так из этого адского места не выбраться. С рекомендациями оттуда никуда не берут, а накопить на собственное дело нереально. Платят меньше, чем смотрителям королевских умывален. Кажется, я попала!

ГЛАВА 1

Пять лет пролетели совершенно незаметно. От государства я получила небольшую квартирку в уютном развивающемся квартале. С радостью сплясала на свадьбе своего бывшего и старосты. Закончила курсы кройки и шитья. Сменила унылый стиль на более эффектный. Зелья для усиления цвета так понравились волосам, что из обычной серой мышки я превратилась в обладательницу шикарной темно-русой гривы с белыми прожилками. Новый образ заставлял меня порхать и летать над обычными серыми улочками.

Теперь, даже не смотря на нехватку денежных средств и скромное содержание госслужащего, я могла похвастать нарядами ручной работы и замысловатыми деталями. Я стремительно бежала в контору. Для некромантки там вряд ли найдется занятие, а вот для швеи и модели еще как. Давно уже забросив диплом в самый дальний угол шкафа, надежно засела за нитки и ножницы. От халтуры никто из бюро никогда не отказывался. И уже до моего прихода приличное заведение превратилось в подпольную фабрику по производству и изготовлению всего, чего только могли представить себе клиенты.

Сейчас передо мной стояла потрясающая задача. Через полгода состоится венчание местной красавицы и завидного лорда из далекой страны. Понимая, что прибыльный мешок может уплыть из рук, хитрая девица всеми силами пускает тому пыль в глаза и экономит каждый медяк. Списывая все на бедное детство и глубоко верующее воспитание. Верил в это, правда, только сам не знакомый с местными реалиями жених, но и разубеждать его я не спешила. Верткая девица нашла способ, как заказать себе шикарное платье, чтобы в очередной раз пустить пыль в глаза муженьку.

Так и получилось, что королевское по размерам и декору платье выпала честь шить мне и бюро добрых дел. Иностранец как увидел наше внутреннее убранство, едва дара речи не лишился, попытался отговорить невесту и купить нормальное платье. Но зная всю подноготную невзрачного с виду заведения, невеста уперлась рогом в стенку и отказывалась от самых дорогих бутиков. Несчастный мужик смирился и выдал нужную сумму, даже не подумав о том, что в салоне платье будет в два раза дешевле, чем он отдал бюро. Подмигнув, блондинка упорхнула, довольная собой.

Мы тоже не остались в накладе. Шустрый администратор нарисовал им цены в полтора раза выше, чем мы закупали. Пользуясь статусом общественной организации, помимо финансирования из королевской казны мы так же использовали кучу скидок и льгот по все стране. Так ткани мы покупали всего за полцены от розничной, а с учетом надбавки ткани нам обойдутся всего в десять процентов от вырученных средств. Тоже касалось и камней на платье. Понятное дело, что бриллианты и натуральный жемчуг мы использовать не будем. Наш штатный алхимик уже собаку съел на изготовлении фальшивок. И не только для пестрых дамочек, иногда и крупные ювелирные салоны тайком к нам обращаются. Никто не хочет рисковать понапрасну и отправлять на выставки в другие страны произведения искусств. Вот и выкручивались, кто как мог.

Теперь же мы могли создать одно свадебное платье и покрыть его стоимостью месячный заработок всего нелегального оборота столичного бюро добрых дел. Подозрений у правоохранительных органов мы никогда не вызывали. Ну, кому придет в голову искать подпольное производство в здании, которое давно пора снести, но на новое в бюджете все никак не найдется средств. На самом деле дела обстояли веселее. Если спуститься вниз по хлипкой лестнице, то можно попасть в пропахший сыростью, слизью и плесенью подвал. А вот уже в этом подвале найти небольшой камень в кладке, который сосканирует магический оттиск и откроет дверь в настоящее место обитания всех членов бюро добрых дел.

Такая лаборатория не снилась даже всем придворным вместе взятым. Связи и заказы для нелегальных группировок позволяли нам брать не деньгами, а материалами и оборудованием. Погребальное платье для матушки одного криминального главы обошлось в новенький склад ингредиентов для алхимии и зельеварения. Мужик так расчувствовался, что подарил лично мне уникальный швейный набор с дальних берегов. За такой многие столичные модистки душу были готовы продать, но приобрести законно его попросту было нельзя. Местная гильдия мастеров приложила все силы, чтобы удобные и легкие инструменты не появились на нашем рынке.

В результате за долгие десятилетия, еще до моего рождения, бюро добрых дел из приличной организации превратилось в мелкое подпольное предприятие. Я была даже благодарна судьбе, что ее волей меня закинуло именно сюда. Теперь я могла с уверенностью сказать, что видела в этой жизни все. Бриллиантовый костюм для собачонки не забуду никогда. Это же какой надо быть безмозглой, чтобы отвалить нам кругленькую сумму денег и даже не проверить качество камней? Она просто забрала эту перевязь камней и радостно ускакала в закат. А вот судиться с нами было попросту бесполезным и весьма глупым занятием. Кто поверит, что у замшелого домика в подвале может скрываться лаборатория по производству всего, чего только можно и нельзя.