Жена пилота - [44]

 Любить друг друга — это все, что Господь требует от человека.

 Кэтрин нечасто задумывалась над тем, чего Бог хочет от нее.

 Наш брак длился шестнадцать лет.

 Капитан Лайонз уже возвращен на родину? — закидывая ногу на ногу, спросил отец Пол.

 Возвращен? — не поняла вдова.

 Я имею в виду его тело.

 Нет, — быстро ответила Кэтрин. — Тело моего мужа еще не найдено.

 Тогда речь может идти только о поминальной службе.

 Женщина посмотрела на Роберта. В ее взгляде читалась мольба о помощи.

 Да, конечно, — согласилась она.

 В таком случае существует два варианта, — начал священник. — Я могу в ближайшие дни провести поминальную службу по капитану Лайонзу. Желательно сделать это до Рождества. Так будет легче и для вас, и для вашей дочери. Поверьте мне, ждать, пока закончатся праздники, неразумно.

 Слова отца Пола не показались Кэтрин очень уж убедительными.

 Или мы можем подождать, пока не найдут тело вашего мужа.

 Нет, — приняв решение, ответила вдова. — Мы должны как можно скорее воздать Джеку последние почести. Ради моей дочери, ради его памяти… ради меня самой, в конце концов. Журналисты поливают его имя грязью. И по телевидению, и в газетах одно и то же. Они распяли Джека!

 В следующую секунду Кэтрин смущенно замолчала. Использовать слово «распяли» в данном контексте, да еще в присутствии священника было равносильно богохульству. Впрочем, как еще можно назвать то, что журналисты делают с добрым именем ее покойного мужа?

 Они считают, что Джек совершил самоубийство, что он убил сто три человека, — продолжала говорить Кэтрин. — Если я не устрою по нему поминальной службы, если члены его семьи не будут на ней присутствовать, то кто тогда воздаст ему должное?

 Священник внимательно смотрел ей в лицо.

 Пусть будет поминальная служба, — попросила она, замолчала, прочистила горло, а затем добавила: — Сомневаюсь, что тело моего мужа удастся когда-нибудь найти.

 Ночь выдалась бессонной. Джулия и Мэтти давно пошли спать, а Кэтрин все сидела и сидела в знакомой с детства кухне бабушкиного дома и думала о событиях прошедшего дня. Ее мучило чувство вины. «Надо было рассказать отцу Полу о матери Джека», — мысленно повторяла про себя женщина. К тому же Кэтрин раздирали сомнения: «Надо ли уведомлять мать Джека о смерти ее сына или лучше оставить все, как есть?» В глубине души она склонялась к мысли, что сообщить горестную новость ей все же придется, хотя образ прикованной к инвалидному креслу старухи, в чьих чертах присутствует неуловимое сходство с сыном, вызывал в ее душе не самые приятные эмоции. Кэтрин не особенно волновало, что муж скрыл от нее правду. Куда важнее было то, что на свете живет его мать, и Кэтрин не имела ни малейшего понятия, как к этому относиться.

 Повинуясь минутному порыву, она сняла трубку и связалась с информационной службой. Узнав номер дома престарелых, она позвонила туда.

 Форист-Парк, — раздался молодой женский голос.

 Здравствуйте, — преодолевая невольную нервозность, сказала Кэтрин. — Я хотела бы поговорить с Мэтиган Райс.

 Да неужели! — воскликнула женщина.

 В трубке хорошо было слышно, как она чавкает. Не то ест, не то жует жвачку.

 Это третий звонок за сегодня, — добавила жующая женщина. — А до этого миссис Райс не звонили месяцев… шесть… кажется.

 В трубке раздался всасывающий звук. Должно быть, говорившая начала пить что-то через соломинку.

 Как бы то ни было, — продолжила она, — миссис Райс не может подойти к телефону. Она не в состоянии самостоятельно передвигаться даже по своей комнате. К тому же за последнее время ее слух резко ухудшился. Боюсь, она просто не услышит вас по телефону.

 Как ее здоровье? — спросила Кэтрин.

 Все по-старому.

 Немного поколебавшись, Кэтрин сказала:

 Я вот тут пыталась вспомнить, когда миссис Райс поступила в ваш дом престарелых…

 На другом конце провода молодая женщина, сделав паузу, настороженно спросила:

 Вы ее родственница?

 Кэтрин не знала, что ответить. Родственница или нет? По неизвестным ей причинам Джек скрыл от нее правду. Все эти годы Кэтрин и Мэтти считали, что его мать давно покоится в могиле. Ее внезапное воскрешение не особенно обрадовало Кэтрин. Она попросту не знала, что ей делать с Мэтиган Райс. Почему Джек скрыл от нее существование своей матери? Из-за стыда? А может, он когда-то крупно поссорился с ней? Так, что не смог ее простить.

 Нет. Я не родственница, — сказала Кэтрин. — Скоро состоятся похороны ее сына, и я бы хотела уведомить об этом миссис Райс.

 Ее сын умер?

 Да.

 Как его звали?

 Джек. Джек Лайонз.

 О’кей.

 Он погиб в авиакатастрофе.

 Да! Неужто? — изумилась женщина. — А это случайно не самолет авиакомпании «Вижен»?

 Да.

 Боже мой! Какой ужас! Каким чудовищем надо быть, чтобы, убивая себя, лишить жизни стольких ни в чем неповинных людей!

 Кэтрин промолчала.

 Я не знала, что сын миссис Райс был на борту того самолета, — продолжал свой монолог молодой женский голос в телефонной трубке. — Вы хотите, чтобы я сказала ей о смерти сына. Извините, но вы, вероятно, не понимаете, что миссис Райс не вполне адекватна…

 Я хочу, чтобы вы сделали это, — ледяным тоном заявила Кэтрин.