Жена из иного мира - [13]

А он взял и ответил вопросом на вопрос.

— В чем же заключается первая брачная ночь? — не отставал Дэмиан. Его тихий шепот проникал в моё сознание, буквально ввинчивался в него, и я, поддавшись своему удивительному страху, отступила всё-таки к окну и вжалась спиной в подоконник.

Мужчина остановился совсем рядом со мной и коснулся кончиками пальцев моего подбородка. Прикосновение было совершенно безобидным, но в контексте обсуждения первой брачной ночи наталкивало на определенные размышления.

Понял ли Дэмиан, о чем я сказала? Или просто издевается?

— Супруги проводят её вместе, — как можно спокойнее ответила я.

— Гуляют под луной? — изогнул брови Дэмиан. — Или проводят кровавые ритуалы?

— Ну, может, в некоторых случаях и кровавые, — буркнула я.

Наверное, мой ответ был достаточно красноречивым, потому что Дэмиан внезапно запрокинул голову назад и расхохотался. Что такого смешного он услышал в моих словах — не знаю, но вид у мага сделался весьма самодовольным.

— Ты так сердита, — протянул он, — что по эмоциям нетрудно разгадать, что именно за… ритуалы у вас проводятся в первую брачную ночь. Разделить ложе, единение тел… Что ж, пожалуй, ваш мир очень отстал от нашего.

Мне сделалось обидно. И зачем только подняла эту тему?! Чтобы дать ему новый повод для издёвки, да ещё и подпустить к себе поближе? Следовало молчать!

Жаль, что молчание так тяготило.

— И чем же это наш мир такой отстающий? — сердито поинтересовалась я. — Судя по тому уровню технологий, что я здесь застала, у вас ничего хорошего нет!

— Тем не менее, в отличие от вас, мы не застряли в глубокой древности.

— И это говорит мне мужчина в камзоле!

— Может, ваша мода и ушла дальше нашей, — пожал плечами Дэмиан, — зато мы гораздо больше концентрируемся на духовном единении, а не на физическом. Какая глупость считать, будто именно в первую брачную ночь слияние тел молодоженов может иметь какое-то особенное значение! Люди могут прийти к этому уровню единения гораздо позже. В первую брачную ночь у нас принято познавать духовную составляющую друг друга. Разговаривать, открывать магию… То, о чем ты подумала, — дикость.

Я задалась вопросом, чем была вызвана такая разница в традициях. В этом мире телесное отодвигалось на второй план? Или всё гораздо проще, и подобная отстраненность — следствие того, что жених и невеста могут очень плохо знать друг друга?

В таком случае им действительно понадобится время, чтобы познакомиться. Здесь ведь нет ЗАГСов, обязательного месяца паузы после подачи заявления и прочих формальностей. Всё проще!

Пришли к камню, произнесли несколько магических формул — и всё, вы муж и жена.

Скованные одной цепью навечно.

Но я не озвучила Дэмиану ни один из вопросов, что крутились в моей голове. Вместо этого проворчала:

— Это всё очень интересно, но никакого духовного единения с тобой я не хочу. Мы мало знакомы, но того, что я узнала, достаточно, чтобы не желать продолжать тесное знакомство и дальше.

— Да? — изогнул брови Дэмиан. — Предпочитаешь следовать традициям своего мира? — сказал он с некой угрозой в голосе.

На что он намекал, я поняла сразу. И, к сожалению, отреагировала тоже практически моментально, сильно покраснев.

— Знаешь, традиции моего мира в контексте нашей пары нравятся мне ещё меньше, чем традиции твоего, — ответила я настолько спокойно, насколько вообще была способна, но голос всё равно едва заметно подрагивал.

Дэмиан, впрочем, сделал вид, будто не заметил моего беспокойства. Не удержавшись от привычной язвительности, он отозвался:

— Потрясающая нелюбовь к традициям для человека, который сам о них напомнил, — сарказм так и сквозил в его голосе, но я пыталась не реагировать.

— Я всего лишь хотела удостовериться в том, что моё дальнейшее пребывание здесь будет безопасным. И что никто не станет посягать на мою свободу, — четко отметила свою позицию я.

— Вот как теперь это называется, — ухмыльнулся мой дорогой муженёк.

— Да, именно так, — кивнула я, подняв голову.

Мы замерли на несколько секунд, сверля друг друга взглядами. В какой-то миг мне показалось, что Дэмиан сейчас просто наклонится ко мне и запечатлит на губах поцелуй, и…

Признаться, как реагировать в таком случае, я не знала. Оттолкнуть его?

Наверное, это было бы правильно.

Тем не менее принимать это важнейшее в контексте нашей не слишком счастливой с Дэмианом семейной жизни решение мне не пришлось. Он просто отступил от меня на шаг, давая немного больше свободного пространства, и отметил:

— Рано или поздно мы всё равно станем едины, даже если ты будешь сопротивляться, — он сдался первым, заговорив спокойно и без ехидства. — Но сегодня был сложный день, и разговоры, боюсь, его только усложнят. Тем более за всю прошедшую ночь мы ни разу не сомкнули глаз. Бодрствовать ещё одну было бы слишком. Я проведу тебя в наши спальни.

— Наши спальни? — переспросила я.

Дэмиан позволил этому вопросу повиснуть в воздухе, так и оставив без ответа, и жестом велел следовать за ним. Я подчинилась. Мне категорически не нравился его рабочий кабинет, и за любую возможность покинуть это место я была готова ухватиться руками и ногами.