— Не берусь учить ее: мне самому на старости лет есть чему у нее поучиться.
Понравилась Тамара Алексеевна и ученикам. Она обладала какой-то врожденной привлекательностью, приветливостью. Ее сердечность, даже голос ее — певучий, мягкий, приятный — привлекали к себе.
Когда Сымон Васильевич был как-то у секретаря райкома и поблагодарил его за то, что он направил в Ботяновскую школу такую отличную учительницу, так Василь Григорьевич просто не выдержал:
— Ну знаешь, Сымон! Ты меня удивил так, что больше некуда. Ты, случайно, не шутишь?
— Какие могут быть шутки! Золото, а не дивчина.
— Она теперь не будет в кооперацию проситься?
— Думаю, что нет. Веселая стала. Хорошая певунья, помогает нашему Лопушинскому хором руководить, а он на оркестр переключился.
— Чудеса, да и только! А там… никакого внимания, затравили. Эх, когда это все люди станут людьми, научатся не только требовать уважения к себе от других, но и станут уважать и беречь других!
Махнул рукой Василь Григорьевич и больше об этом не говорил…
Так вот, эта самая Тамара Алексеевна ехала вместе с Ниной Ивановной и с ботяновскими юными натуралистами в Братков.
Там их уже ждали.
Случилось так, что Октябрьский праздник был в воскресенье, а суббота стала предпраздничной. Вот они эту субботу и выбрали для своей поездки.
Школа была красиво убрана, не хуже, чем в Ботяновичах. Гостей встретили с музыкой. Правда, духового оркестра у них не было, но были хорошие цимбалисты, скрипачи. Исполнили марш.
Хлопцы внесли прямо в зал пять мешков орехов. Их можно было ссыпать и в три, но чем больше, тем солиднее.
Не теряя времени, ботяновцы вместе с хозяевами развесили на стенах огромные плакаты с коллекцией более чем сорока полезных дикорастущих растений.
Можно было бы и не говорить, что все ученики, учителя и директор Дорофей Иванович приветствовали своих гостей тепло, сердечно. Сразу же состоялась товарищеская беседа — иначе не назовешь эту интересную встречу.
Не будем пересказывать всех речей. Скажем только, что Дорофей Иванович в своем слове отметил:
— Наши юные натуралисты делают много хорошего, но ботяновцы нас обогнали. Нам надо учиться у них и обязательно сравняться с ними.
Нина Ивановна сделала короткую, но очень интересную информацию о путешествии в Москву.
Зося рассказала о том, что сделали ботяновцы за это время и что должны сделать в недалеком будущем. Сказала о прививках кедра на сосну. Не забыла и о «празднике лещины» — весеннем и осеннем, — о путешествии на Полесье, о всех приключениях, о партизанской могиле…
Стася Никифоровская от имени всех братковцев поблагодарила гостей.
Про водяные орехи она сказала так:
— Если они у вас примутся и дадут хороший урожай, мы обязательно попросим семян для посадки. В нашем лесу есть два небольших озерца. Мы их для этого и используем. Вот почему мы особенно желаем вам богатого урожая.
После Стасиного выступления был объявлен перерыв. Братковские школьники с большим интересом рассматривали гербарий, ботяновскую выставку.
И концерт был хороший. Исполняли песни, хоровые и сольные. Декламировали стихи. Активно участвовали в этом и гости.
Хорошо выступила братковская девушка Ядя. Она произнесла коротенькую речь:
— Меня растрогал рассказ о том, как вы, дорогие наши гости, отыскали партизанскую могилу. И то, какие цветы растут на могиле и вокруг нее. Это все напомнило мне курдскую народную сказку «Суд цветов», которую я вам и прочитаю:
Дошло из давней дали
До наших дней преданье.
Как сход цветы сзывали
Под осень на поляне.
Они туда, все кряду,
Луга покинув, рощи,
В роскошных шли нарядах
Иль платьицах попроще.
Про все, что сотворили,
Про доброе и злое
Цветы здесь говорили
С открытою душою.
Одним — лишь порицанье,
Другим — почет великий…
Сияло все собранье
Созвездьем многоликим.
Бубенчиков ли звоны,
Журчанье ручейка ли?
Все на лугу зеленом
И пели и плясали.
И вдруг над всей толпою
Раздался звучный голос
(На сходе старшиною
Был нынче Гладиолус):
— Ромашка опоздала,
Чебрец, Шиповник — тоже.
А времени так мало,
Мы больше ждать не можем!
Пусть Роза для начала
О всех своих деяньях
Нам скажет. — Роза встала
В роскошных одеяньях. —
— Росла в саду я школьном,
На клумбе красовалась,
Уходом так довольна,
Что явь мне сном казалась.
Потом в одно из зданий
На праздник я попала
Под гром рукоплесканий
Всего большого зала.
Учителя, ребята
Мне были очень рады,
И свежесть аромата
Была для них награда.
— Ну что же, дело ясно! —
Цветы сказали дружно. —
Такой судьбе прекрасной
Завидовать бы нужно.
Жасмин поднялся следом,
Склонив свой венчик томно:
— За свадебным обедом
К чему быть очень скромным?
Букетик мой невеста
На платье приколола,
И это было место
Почетнее любого.
— Да ты хвастун, приятель!
Пред нами в самом деле
Расхвастался некстати, —
Цветы вдруг зашумели.—
Хвалить тебя не станем,
А поругаем даже.
Пускай перед собраньем
Фиалка слово скажет!
Фиалка и сказала:
— Была я на банкете,
Какого не бывало
Еще на белом свете.
Все в золоте палаты.
Бесценные каменья…
А речи у богатых —
Про кровь да про сраженья…
— Молчи!
Чтó нам злодеи?
Чтó их житье пустое?
Они лишь горе сеют
И губят все живое.
Молчи! Противно слушать.
От них пошли все войны,
Они всех гнут и душат
