Железный цветок - [86]

– Только Диана Ульрих, шелки по имени Марина и я просим разрешения ступить на земли амазов, – торопливо поясняю я.

– Они под моей охраной, – сообщает Диана, сверкнув белоснежными зубами.

Коммандер Вин окидывает меня пронзительным взглядом и оборачивается к сестре:

– Ни, ты будешь их сопровождать. И сообщишь о любых непредвиденных ситуациях.

– Слушаюсь, коммандер.

– И убьёшь её, если она посмеет причинить вред тому, что принадлежит нам, – добавляет чародейка в сером.

Понять бы, о чём она… Чего они опасаются? Кому я могу причинить вред?

Диана принимает оборонительную стойку.

– Только коснись её, чародейка, и я разорву тебя на части! – рычит ликанка.

– Кам Вин, ты забываешь, что это наша земля, – напоминает Фрейя, – и только нам решать, кто вправе пересечь нашу границу.

– Мы просим вас, – срывающимся мелодичным голосом обращается Марина к Фрейе, и все умолкают, глядя на шелки, которая вскидывает руки в умоляющем жесте. – Пожалуйста, пропустите нас на земли амазов и позвольте встретиться с королевой.

Враждебность Фрейи даёт трещину, воительница задумчиво смотрит то на Марину, то на меня и наконец вскидывает подбородок. Решение принято.

– Я позволяю тебе пересечь границу, – произносит она. – Диана Ульрих и Ни Вин могут тебя сопровождать.

Мне достаётся отдельный пылающий взгляд.

– Эллорен Гарднер, ты тоже можешь ступить на наши земли. Но только под надёжной охраной. – Фрейя взмахивает огромным топором в сторону коммандер Вин и двух чародеек в сером и добавляет: – Чародейки ву трин, ждите нас здесь через две недели, чтобы забрать то, что вам принадлежит. Ваше время на исходе. Долг выплачен.

Я совершенно теряю нить разговора. Какой долг?

– Эллорен Гарднер, – вдруг обращается ко мне одна из чародеек в сером. – Белая волшебная палочка всё ещё у тебя?

Я прерывисто выдыхаю, под взглядами десятков глаз кружится голова.

Они знают о волшебной палочке, которую дала мне Сейдж. Откуда?!

– Да, – хрипло отвечаю я, ощущая, как белая палочка касается моей лодыжки в голенище короткого сапога.

Чародейка с явным облегчением переводит взгляд на Ни Вин.

– Присматривай за этой гарднерийкой получше, Ни Вин, – напутствует она её. – Конечно, волшебная палочка нашла дорогу к ней в руки, однако не забывай о тёмной магии, что струится в её жилах.

– Я всё помню, – мрачно кивает Ни Вин.

– Вот и хорошо.

И, оставив за собой последнее слово, чародейки в серых мундирах отправляются в лес, а Джаред безмолвно уходит с дороги, их пропуская. Фрейя провожает ву трин взглядом и оборачивается к нам. Указав боевым топором на воительницу с бледной кожей альфсигрских эльфов, она произносит:

– Шелки поедет с Трасо. – А повернувшись ко мне, сообщает: – А ты, Эллорен Гарднер, отправишься с Валаской.

Молодая темноглазая женщина в мундире цвета индиго выезжает вперёд. На вид она моя ровесница или, быть может, немного старше. За поясом у неё небольшой нож с рунической вязью, и держится она с подкупающей храбростью. Судя по чертам лица, она родилась на землях народа ной, однако уши у неё за­острённые, кожа небесно-синего оттенка, а в коротких чёрных волосах проглядывают синие пряди. На лице девушки вытатуированы руны амазов, а плечи укутаны чёрным плащом.

Валаска рассматривает меня сквозь защитный купол Тристана и улыбается.

– Ни Вин, – продолжает отдавать указания Фрейя, – ты поедешь с Эурелией, а Диана Ульрих…

– Я ни с кем не поеду, – прерывает её Диана. – Я побегу рядом с Эллорен Гарднер.

– Мы скачем быстро, ликанка.

Диана только фыркает.

– Посмотрим, кто будет пыль глотать, амазы.

Грозные воительницы застывают, восхищаясь её храбростью, а Фрейя, широко улыбаясь, кивает Диане:

– Большая честь познакомиться с тобой, Диана Ульрих.

Диана улыбается в ответ, но не дружески, а воинственно оскалив зубы и сверкая янтарными глазами. От этой улыбки меня пробирает озноб.

Самая высокая и широкоплечая воительница с испещрённым круглыми татуировками лицом по-прежнему грозно взирает на меня, крепко сжимая огромный боевой топор. От всей её фигуры веет враждебностью.

Зачем мы сюда пришли? Амазы только что попытались меня убить. Перед нами разверзлась пропасть, а мы упрямо идём вперёд!

Оглядываясь в замешательстве, я вдруг замечаю Марину – шелки смотрит на меня с неприкрытым отчаянием.

– Убирай защитный купол, – поколебавшись, прошу я Тристана.

Выдержав мой долгий взгляд, он бормочет заклинание, и золотистая дымка растворяется в воздухе, будто мельчайшая пыль.

Айвен выпускает мою руку, и я шагаю к юной воительнице по имени Валаска.

– Я готова, – говорю я.

Валаска улыбается и протягивает руку, чтобы втянуть меня на лошадь. Я устраиваюсь на крупе и обхватываю новую знакомую за талию.

– Интересные у тебя друзья, гарднерийка, – бросает через плечо воительница, показывая взглядом на Диану, которая стоит рядом с нами, не сводя с меня глаз. – Дочь Гунтера Ульриха. Лучшей охраны и не пожелать.

Меня на мгновение охватывает нервная дрожь, и я безуспешно пытаюсь хотя бы внешне сохранить спокойствие.

– Не тревожься, Эллорен Гарднер, – успокаивает меня Валаска. – Я тебя тоже прикрою.

– Ты меня впервые видишь, – недоверчиво говорю я.

Валаска пожимает плечами.