Железный аргумент. Вся правда об анемии - [13]

Пока отростки нервных клеток у новорожденного оголенные, импульс по ним движется медленно и во все стороны сразу. Из-за этого малыш не может направлять импульс куда хочет, иначе говоря, он ничего не умеет.

Когда такие волокна соприкасаются, происходит как бы короткое замыкание. Поэтому новорожденные дети однотипно реагируют на любой раздражитель. Мокрые штанишки, голод, холод или испуг вызывают у них общую реакцию: они кричат и вздрагивают всем телом, пока мама пытается понять, что же вызвало проблему.

Но всего через год этот малыш сможет показывать пальчиком на то, что хочет получить, будет ходить ножками по квартире, ловко открывать всевозможные дверцы и, наконец, сможет словами выражать свои мысли. Это происходит благодаря изоляции нервных волокон с помощью миелиновой оболочки, так же, как изолируются электрические провода у вас дома. Теперь импульс несется по волокну гораздо быстрее и точно туда, куда его направила мысль малыша: к шкафчику, определенной еде или маме.

К трем годам миелинизациция протекает уже не так активно, но не прекращается совсем, теперь она будет происходить в поддерживающем режиме всю жизнь. С 3 до 5 лет активируется новый этап развития нервной системы – спрутинг. Мозг подобно морскому спруту выпускает множество отростков нервных клеток, которые со временем образуют 100 триллионов нервных связей. В это время ребенок активно познает мир и учится. К школе этап будет закончен, но формирование нервных связей продолжится в фоновом режиме также всю оставшуюся жизнь.

Похоже, что когда прокладка электропроводки в первые годы жизни завершается, в нервной системе остается дежурный электрик, который все время следит, чтобы она исправно работала. Чинит или даже меняет старые провода, лампочки и выключатели. А когда нужно, прокладывает новые коммуникации.

Это как раз и удалось увидеть с помощью современных технологий сканирования мозга. В Калифорнийском университете исследователи сканировали мозг группы людей, обучающихся игре на скрипке, до и после начала обучения. На снимках через несколько недель занятий было видно, как в зонах мозга, отвечающих за работу левой руки, которая управляла высотой звука скрипки, появлялись новые нервные связи.

То же самое происходило у испытуемых с дислексией, которые обучались различать близкие по звучанию звуки, например «б» и «п». Зоны мозга, ответственные за эту работу, активизировались в процессе обучения. Ученые смогли даже зафиксировать образование новых синапсов, то есть точек контакта между нервной клеткой и отростком другой клетки, в этих зонах. Мозг всю нашу жизнь буквально создает себя из той информации, которую получает.

Покопавшись глубже в этом вопросе, ученые обнаружили, что кроме стимулов для самоорганизации и изменения, мозгу требуются еще и ресурсы. Оказывается, электрик, который с самого рождения присматривает за проводкой в нашей голове, носит с собой большой чемодан с инструментами.

Какие ресурсы нужны мозгу

Процессами нейропластичности и миелинизации управляют специальные гены. На их работу влияет множество факторов изнутри организма и снаружи.

Один из важнейших внутренних факторов – запас железа в организме. Железо входит в состав белков, которые включают и поддерживают активность генов миелинизации, а также стимулирует выработку факторов роста нервных клеток, то есть молекул, которые заставляют нервные клетки создавать новые связи между собой.

Железо – один из самых важных инструментов в чемодане электрика.

В случае дефицита железа в организме у электрика исчезает его главный инструмент, а заменить его нечем. Если железа нет слишком долго, проблемы в электропроводке накапливаются, появляются короткие замыкания, а иногда свет гаснет совсем. Так возникают симптомы дефицита железа в нервной системе. Давайте рассмотрим конкретные примеры влияния дефицита железа на мозг.

Бессонница

В июле 2012 года в журнале Sleep Medicine было опубликовано совместное исследование Университета Чили и Мичиганского университета, которое перевернуло детскую сомнологию – науку о сне. Ученые обнаружили связь между нарушениями сна у четырехлетних детей и железодефицитной анемией, которой эти дети болели в первый год жизни.

Сон ребенка и взрослого по структуре похож. В нем выделяют фазу медленного, или глубокого сна и быстрый, поверхностный сон, когда мы видим сновидения. Мозг отдыхает и восстанавливается особенно хорошо именно в фазе глубокого сна. По данным исследования, упомянутого выше, из-за дефицита железа в первый год жизни структура сна у детей нарушается. Проявляется это в том, что дети с трудом засыпают и часто просыпаются ночью. С возрастом кратность пробуждений уменьшается, но даже в 4 года ЭЭГ-мониторинг сна, исследование, которое фиксирует фазы сна на специальном приборе, выявило, что у таких детей преобладает поверхностный сон.

По предположению ученых, это негативно влияет на развитие их речи, памяти и внимания, ведь кровоснабжение мозга ухудшается из-за уменьшения продолжительности глубокого сна.

Мои взрослые пациентки со скрытым дефицитом железа часто жалуются на бессонницу. Так было с Оксаной, помните? Самым мучительным симптомом дефицита железа для нее была бессонница. Она долго не могла заснуть вечером, несмотря на накопившуюся за день усталость. Почти каждую ночь вставала выпить воды или проверить, укрыт ли сын одеялом, и не подозревала, что это признак поверхностного сна. Иногда она просыпалась в три часа ночи и больше не могла заснуть. Какое-то время это даже нравилось Оксане – она всегда была сторонницей ранних подъемов, а тут даже будильник заводить не нужно. В это дополнительное время она писала посты для блога.