— А-а-а-ай! — Заплакала Ленка и сразу принялась возмущаться. — Ты же сказал, что не будет разрядов!
— Ещё я запретил болтовню в эфире, — спокойно заметил Пьер. — Фальшстарт, возвращаемся.
Жека заложил маневр к магнитной ловушке, просто области пространства над носителем, где притягивается, всё, что не летит быстрее положенного предела.
— Да как тут сдержаться-то? — Задал Джонни, как ему казалось, риторический вопрос.
— Здесь сдерживаться не надо, вы не у Сузуки, — спокойно ответил Пьер, — в управлении есть кнопочка «радио только на приём».
Жека покраснел, вспомнил, что у Сузуки и не подумал сдерживаться. «Вот, наверно, в классе визгу было»! — думал он, переключая радио.
Система не стала воспроизводить посадку, картинка включилась на начальной точке. Снова «Пай-йе-халИ», стартовали штатно. С минуту сержант вёл «змейку» без рывков, потихоньку начал хулиганить. За нарушение дистанции ощутимо прилетало от обруча, через две минуты виртуальная прогулка уже походила на родео.
— Пирамида, — сказал Пьер ровным тоном на очередном вираже.
Жека был к этому готов, заложил маневр, чтобы стать вершиной одной из граней. Ленка прекрасно его поняла — пусть Джонни просто прибавит газу, не меняя курса, они вдвоём как более опытные заложат основание, как раз до рыжего дойдёт. Джон схватил мысль на лету и далее демонстрировал удивительную понятливость. Как в пинг-понге, в команде парень преобразился. Пьер задавал пирамиде вращение, менял направление и скорость, звено работало слажено, Жека даже собой залюбовался немного.
— Теперь винт, — скомандовал сержант.
Команда без лишних движений захватила его в плоскость.
— Молодцы. — Похвалил Пьер. — Можете возвращаться.
У Жеки сразу подсохло во рту — Пьер пропал. Тактик дал данные о потерях: машина лидера вышла из строя по неизвестным причинам.
«— Возвращайтесь»! — Пробормотал Жека, пытаясь сообразить, как это сделать. На тактике стремительно увеличивались цифры расстояния до носителя, запас топлива в процентах от необходимого для возвращения так же быстро бежал вниз. Жека включил радио на передачу, скомандовал, — попробуем просто обратно.
Заложил вираж по самой пологой дуге, не сводя глаз с данных тактика. Расстояние до носителя стало сокращаться, топлива 160 % на возможные маневры.
«— Теперь поищем базу», — Жека включил сканирование по сектору, вгляделся в метки. Не сразу заметил, как дистанция до носителя стала медленно увеличиваться.
«— Ага, Это будет радиус», — решил он и задал движение по сужающейся спирали. Проценты запаса топлива поползли вниз. Жека поморщился, но тут радар захватил в предполагаемом объёме что-то достаточно большое и железное. По идее топлива должно хватить… а вот и сам носитель в оптических сенсорах, торможение…
Поверх тактического экрана поплыли надписи: «На снижение скорости для уверенного захвата магнитной ловушкой не хватает топлива. Попробуй затормозить ногами».
«Покойся с космосом, придурок».
В эфире послышались всхрюкивания контуженного и Ленкины смешки.
— Ну, я хотя бы попытался! — Возмутился Жека.
— Для первого раза нормально, — прокомментировал Пьер, — я вами доволен…
— Это всё что ли? — Тут же воскликнула Ленка. — Давай ещё раз!
— Да! Давай ещё! — Поддержал её Джон.
Сержант усмехнулся, сказал добродушно. — Хорошо. Радио выключить. Готовы?
Ребята дружно выдали. — Пай-йе-хАли! — И паиньками отключили передачу.
Пьер стартовал, Жека, заранее стиснув зубы, дал команду на запуск…
Сделали ещё пару вылетов, причём, один раз Пьер поставил старшей Ленку, в другой Джонни, оба вполне справились. По независящим от них причинам ребята последние дни не играли в «Космофлоте», однако после первых неудач всё отлично вспомнилось, ведь ничего нового почти не добавилось, только перегрузки, разряды боли и выдумщик Пьер.
На третий вылет он сам нарушил запрет на общение в эфире, бойцы сразу втянулись в трёп. Вывалили на сержанта мешок игрового сленга и, совершенно не принимая во внимание тот факт, что сержант на Сайори в жизни не бывал и ни коим образом не мог проявить себя в «Космофлоте», с детской непосредственностью принялись его жалеть, нуба несчастного.
Пьер добродушно посмеивался, переспрашивал значение загадочных «наездов» и «заходов» с разного рода «оттяжками», «вторыми сбоку» и «протаскиваниями» множества сортов и видов. Понимал он всё быстро, но в его версиях как-то обидно просто. Ребята увлеклись сравнениями, и Лена в запале позволила себе дерзость. — Ну, что ты с нами как с десятыми их бедная Маша!
Пьер выразил крайнее удивление. — Ты сказала, бедная?! Мария?! Сержант Мария, по-вашему, бедная?!
— Ну, да, — простодушно поддержал Ленку Джон. — Ей же досталось последнее звено, теперь идти с ними на смерть…
Сержант разразился злым смехом. — Обязательно расскажу Марии, что её пожалели мои кадеты! Лопнет со смеху!
— А… — Жека, решивший вначале промолчать от греха, не удержался от любимого вопроса. — А почему?
— На смерть идти, скажете тоже! — Продолжил Пьер веселиться. — Вы всё-таки совсем не понимаете, где оказались и с кем имеете дело.
— Да когда б успели понять? — Пробурчал Джон. — Отвлекают постоянно.
