Жажда крови - [24]
Они увидели Носферату. Только сейчас он был похож на юношу с темными волосами и розовыми щеками.
Не успели отблески дневного света коснуться демона, как дверь в склеп с грохотом захлопнулась, и раздался злорадный смех.
Катрин и Герхард обернулись. В дверях стоял Бернд. Его рот был раскрыт. И в сантиметре от своих острых клыков он держал оголенную шею Вероники Бланк…
Прошло несколько секунд, прежде чем Катрин смогла справиться со страхом. Она понимала, что они не должны вступать в переговоры с Берндом. Потому что если проснется Носферату, то им придет конец.
Она шагнула в сторону вампира. Обеими руками она крепко держала золотой крест, сиявший теплым светом и причинявший Бернду боль.
– Отпусти ее! – неожиданно для себя произнесла Катрин с угрозой.
Бернд отошел назад, но Веронику не отпустил. Она была похожа на безжизненную куклу в его руках.
– Убери это! – закричал он. – И тогда мы сможем поговорить.
– Нам не о чем говорить. Отпусти Веронику, или я тебя уничтожу!
Увы, угроза не возымела действия. Вампир еще крепче прижал бесчувственную жертву к себе и захихикал:
– Здесь ты ничего не сможешь сделать. Через несколько минут зайдет солнце и начнется кровавый праздник! Никто его не остановит!
Катрин видела, что происходит у нее за спиной. Сияние креста стало ослабевать. Вампир рассмеялся:
– Ты не сможешь этого сделать! Никогда!
– Герхард, с тобой все в порядке?
Не получив ответа, она обернулась. Молодой врач склонился над гробом. Демон все еще спал. Герхард держал острие осинового кола над тем местом, где у человека должно быть сердце. Он поднял над колом молоток и… застыл. Его залитое потом лицо было мертвенно бледным.
– Герхард, сделай же это! – закричала она и почувствовала, как ее схватил Бернд.
Она на мгновение упустила его из виду! Но Катрин резко развернулась и прижала распятие ко лбу бывшего мужа. Бернд завыл, как собака, и упал навзничь. Освященный благородный металл поставил точку на его бессмертной жизни.
Катрин услышала визг Вероники. А затем раздался голос, от которого у нее перехватило дыхание:
– Мои дорогие юные друзья! Как я рад снова вас видеть!
Он все-таки проснулся! Она не смогла, теперь все пропало…
Катрин хотела бежать… Вместо этого она медленно повернулась. Носферату сидел в гробу и улыбался. Герхард все еще держал в руках кол и молоток, но он ими так и не воспользовался. Его глаза были пусты и отстраненны.
Катрин протянула руку с распятием и сделала шаг в его сторону. Сначала Носферату был так удивлен, что пару секунд молча смотрел на девушку. Она старалась избегать его взгляда.
– Брось это! Теперь ты принадлежишь мне. Повинуйся!
Словно горящие щипцы, его приказы впивались в нее, выворачивая наизнанку душу. «Нет, – говорила она себе. – Ты не должен победить!»
Она сделала еще один шаг и встала прямо перед гробом. Демон вылез из гроба, старательно избегая света распятия.
– Посмотри мне в глаза! – приказал он.
Катрин зажмурилась и четко произнесла:
– Герхард, я люблю тебя!
Носферату издал гневный вопль. Этот звук выдернул врача из оцепенения, его взгляд снова обрел ясность. Ему потребовалось всего одно мгновение, чтобы оценить обстановку. Демон пятился к стене.
– Не дай ему уйти, – прошептала Катрин. – Герхард, пожалуйста!
Молодой человек, наконец, решился. Он поднял кол и первым же ударом загнал осиновое острие в грудь вампира.
Ужасный рев наполнил стены склепа. Он нарастал, превратившись в настоящую симфонию кошмара. Катрин зажала руками уши, а Герхард продолжал стучать молотком по осиновому колу, загоняя его все глубже.
Вскоре рев превратился в тонкий визг, а затем и вовсе стих. Фонтан черной крови хлынул из груди демона. Монстр тут же стал разлагаться, и вскоре от него не осталось ничего, кроме кучки серого пепла на каменном полу.
На какое-то время в склепе воцарилась тишина. Было слышно лишь тяжелое дыхание врача и тихий плач Вероники.
Катрин подошла к Герхарду, взяла его за руку и уставшим голосом сказала:
– Все позади. Давай уйдем отсюда.
Было уже темно, когда они добрались до Монзингена. На маленькой площади рядом с церковью стояли грубо сколоченные деревянные столы, за которыми сидели немногочисленные посетители фестиваля вина. На небольшой сцене выступал фольклорный ансамбль. Аппетитно пахло жареными цыплятами и сосисками.
Когда голоса стали приближаться, Вероника спросила:
– Наверное, нам нужно быть осторожными. Вы уверены, что все закончилось?
Герхард и Катрин обменялись многозначительными взглядами, но прежде чем они успели что-либо ответить, рядом с ними прошла пожилая женщина, которая ворчливо сказала:
– В этом году как-то совсем мало посетителей. Наверняка в следующем году будет лучше!
Это была та самая старуха, которая совсем недавно похитила Катрин.
Подойдя к старой вилле, они поняли – что-то изменилось. Злые чары над Монзингеном развеялись, и его жители, судя по всему, даже не догадывались о том, что происходило с ними в последние недели. Лучше им и не знать.
На следующее утро Вероника уехала в Берлин.
– Мы скоро увидимся? – спросила она Катрин, расставаясь.
Катрин выразительно посмотрела на Герхарда и ответила:
– Приезжай на нашу свадьбу.
Лаура увидела в зеркале необычную картину. Крупным планом оно "показывало" щеголя в безупречном костюме и с усиками а-ля Пуаро. Он склонился у кровати, на которой лежал спящий Майкл, и вставлял в руку парню окровавленный нож. Он что-то говорил при этом, но настолько неразборчиво, что Лаура не поняла ни слова. Она только видела, как шевелятся его губы, и как они потом искривились в издевательской ухмылке. Ракурс немного поменялся - теперь зеркало показывало ту же комнату, но с другой стороны. Это, должно быть, ей снится.
Виктории казалось, что ее окружает едва проницаемая пелена. Она слышала голоса, громкие приказы, быстрые шаги, но звуки были такие смутные, словно все происходило в параллельном пространстве. При этом она точно знала, что снаружи, на палубе, всего в нескольких метрах от ее каюты должны были начаться первые съемки.Вдруг голоса заглушило всхлипывание: «Мамочка, мамочка, почему ты не приходишь?» Она в ужасе раскрыла глаза. Голос напоминал любимую игрушку-неваляшку ее сына. Дирк? Женщина хотела вскочить, но тут же почувствовала шум в голове и снова откинулась на подушки.Она увидела нечто невероятное.
В подвале послышался какой-то шорох. Эдвард? Он что, тоже в подвале? Его тоже столкнули с лестницы? Нет, в этом не было никакого смысла, никакой логики. Но люди не всегда поступают логически и совершают иногда бессмысленные вещи. У меня раскалывалась голова, и я слегка сжала виски руками. Тут же почувствовала под руками что-то влажное и липкое. Это была кровь!
Одри не спеша поднялась по крутой лестнице и с усилием толкнула тяжелую дверь на чердак. Темнота непроглядная! В нос ударил затхлый запах плесени и пыли. Куда же она подевала лампу? Может быть, она оставила ее около старого сундука? Или под слуховым окном? В тщетных поисках девушка осторожно пробиралась через старый хлам. Вот! Наверное, это она! Одри нащупала округлую поверхность, приятно холодившую ладонь. Она протянула вторую руку, чтобы обхватить абажур, и внезапно напоролась на что-то острое: это были зубы! Девушка громко вскрикнула, резко отдернув руку.
В преисподнюю прибыла инспекция. Загадочный седовласый господин критически осматривает круги ада, беседует с насельниками и смущает местных бюрократов: кто он — архангел, сам Господь или живой человек?На обложке: рисунок Leo & Diane Dillon.
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
Что-то мерзкое и ужасное скрывается в недрах таежной земли. Беспощадный монстр ждет своего часа.
Интернет-легенда о хаски с чудовищной улыбкой может напугать разве что впечатлительного подростка, но хаски найдет средства и против невозмутимого охранника богатой дачи…
Весь вечер Лебедяна с Любомиром, сплетя перста, водили хороводы, пели песни и плясали в общей толчее молодежи. Глаза девицы сверкали все ярче и ярче, особенно после того, как Любомир поднес ей пряный сбитень. Пили его из общего глиняного кувшина и впрогоряч. Крепкий, пьянящий напиток разгонял кровь и румянил щеки, подхлестывая безудержное веселье и пробуждая силы для главного таинства этой ночи. Схватившись за руки крепче прежнего, молодые прыгали через костер, следя за тем, как беснуются сполохи смага, летя вослед.
Оконченное произведение. Грядет вторая эра воздухоплавания. Переживут ли главные герои катаклизм? Что ждет их в новом мире? Открытие забытых небесных островов, продолжение экспансии островитян, восстания челяди,битва держав за место под солнцем на осколках погибающего континента. Грядущий технологический скачек, необычная заморская магия, новые города, культуры и жизненный уклад содрогнут когда-то единую Некротию...