Жаркое дыхание прошлого - [68]

Однако в тот вечер он не позвонил. Я осталась ночевать в офисе под тем предлогом, что в случае внезапной тревоги не потрачу на дорогу лишнее время. Мое решение восторга у Владана не вызвало, где-то ближе к двенадцати он удалился к своей скандалистке, но было заметно, что покидать офис ему не хочется и он бы, пожалуй, тоже остался. Это вызвало бурю положительных эмоций, и я, предаваясь сладким грезам, полночи не могла уснуть.

Лужин позвонил в девять тридцать утра. Мы с Владаном пили кофе, устроившись за столом напротив друг друга. Маринка, внезапно сменив гнев на милость, прислала вазочку с печеньем собственного приготовления. Его мы и уминали.

– Да, – ответил Владан и включил громкую связь.

– Влад Степанович. – Голос Лужина дрожал то ли от страха, то ли от возбуждения. – Он сказал, я должен быть через час возле Комсомольского сквера. Это…

– Я знаю, где это.

– Машину следует оставить справа от памятника, кейс положить на водительское кресло, окно оставить открытым. А мне самому устроиться на скамье около входа в сквер.

– Странно… – усмехнулся Владан.

– Что вы сказали? – не понял Лужин.

– Вы будете прекрасно видеть и машину, и того, кто к ней подойдет. Сквер небольшой. Ко всему прочему, он дает нам час на подготовку, хотя, по идее, должен был заставить вас покататься по городу и появился бы в самый неожиданный момент. Скорее всего, сейчас он просто хочет убедиться, что вы готовы платить.

– Влад Степанович, с этим надо покончить сегодня. Я не могу рисковать. У меня проект, работа, а вместо этого я занимаюсь… черт-те чем.

– Постарайтесь успокоиться. Думаю, в этот раз ничего не произойдет. Или произойдет, но позже и в другом месте. Деньги подготовили?

– Да.

– Об этом кто-нибудь знает, кроме вас?

– Нет, но… знают несколько человек, что я заказал крупную сумму наличными. Мне что, теперь всех подозревать?

– Всех не обязательно.

– Я намерен все закончить сегодня, – вопил Лужин, Владану пришлось отвести руку с мобильным подальше от уха. – Или я просто не выдержу. – Он неожиданно отключился, а Владан со смешком положил телефон на стол.

– Сто к одному, что сегодня наш бизнесмен бабок лишится.

– Почему?

– Потому что психует очень и за час, что остался до встречи, успеет сделать множество глупостей. Скорее всего, возле сквера шантажист вообще не появится. Позвонит минут за пять и укажет новое место.

К Комсомольскому скверу мы отправились на скромном «Опеле», который Владан предусмотрительно одолжил у приятеля, торгующего подержанными машинами. «Опель» стоял в соседнем дворе еще с прошлого вечера. Я критически его оглядела, а Владан заверил, что бегает машина отлично и в ближайшие дни точно не развалится. В последнем я усомнилась, но скорость Владан развил приличную, и мне пришлось критику прекратить. Одним из достоинств «Опеля» в данной ситуации были стекла, тонированные так, что, садясь в машину, я решила: утро по невероятной прихоти природы сменили сумерки. Однако, несмотря на то что разглядеть, кто сидит за рулем, со стороны практически невозможно, Владан все равно велел мне откинуть сиденье и особо не высовываться. Это было самым трудным заданием, потому что я боялась что-нибудь пропустить.

Мы припарковались в сотне метров от входа в сквер. Само собой, в идеале стоило быть поближе к памятнику, но знак «стоянка запрещена» этому препятствовал. Конечно, Владан, скорее всего, знак бы проигнорировал, но уж коль внимания мы привлекать не должны, придется соблюдать правила дорожного движения.

И памятник, и дорога за ним отсюда просматривались великолепно. Владан, припарковав машину, вышел, напялив бейсболку и солнцезащитные очки. Мне было приказано оставаться в машине. Вернулся он минут через пятнадцать, выглядел недовольным.

– В чем дело? – тут же спросила я.

– У меня такое чувство, что не одни мы шантажиста пасем.

– Лужин обратился еще к кому-то?

– Может, обратился, а может, компаньоны решили подсуетиться. В машине с той стороны сквера парочка типов, которые явно кого-то ждут. И в парке еще двое. Сидят на скамейке, точно влюбленные.

Как раз в этот момент появился «Ягуар» Лужина, почти на десять минут раньше, чем положено. Илья Петрович продолжил сидеть в машине, должно быть, выжидал время. Я взглянула на парочку в сквере, не похоже, что происходящее их интересует.

– Не нравится мне вон тот синий фургон, – вдруг проворчал Владан.

– Почему?

– Припаркован странно. Здесь возможно движение лишь в одну сторону, а колеса повернуты в противоположную.

Я взглянула на колеса, действительно, так и есть. Фургон был пуст, по крайней мере, никого в кабине не видно.

Тут Лужин вышел из машины, оставив окно открытым, суетливо огляделся и направился к скверу, в нескольких метрах левее как раз был пешеходный переход. Быстрым шагом он достиг первой скамьи и сел. Через несколько минут после этого из переулка показался парень на роликах и в шлеме. Ловко спрыгнул с тротуара, мгновенье, и он уже возле открытого окна. Парень сунул руку внутрь, вызвав тем самым прямо-таки невероятное оживление. К нему бросились двое мужчин, ожидавших в машине, и та самая парочка в сквере.

– Куда вас несет, олухи! – досадливо проворчал Владан.