Жаркий август сорок четвертого - [31]

Летом 1940 года сдали экзамены. Учёба в аэроклубе сослужила Николаю хорошую службу. При призыве в армию его зачислили в Ворошиловоградское военное училище. Строгую мандатную комиссию Коля прошёл без сучка и задоринки. Здесь, в училище, его жизненные пути впервые пересеклись с Михаилом Ефимовичем Аксенгором, впоследствии лётчиком 639-го штурмового авиационного полка 189-й авиационной дивизии 17-й воздушной армии. Оба они в августе сорок четвёртого освобождали Бендеры и жили в послевоенном городе.

Потекли дни и месяцы напряжённой учёбы. Двухмоторный скоростной бомбардировщик СБ конструкции Андрея Николаевича Туполева кардинально отличался от тихоходного биплана Поликарпова, и за штурвалом этой боевой машины Николай Кобыляцкий чувствовал себя настоящим военным лётчиком.

…Война началась буквально на следующий день после его первого самостоятельного вылета. Ранним утром 22 июня 1941 года аэродром училища, как и десятки других аэродромов, находившихся в зоне досягаемости фашистской авиации, бомбили немецкие бомбардировщики.

— Стоял кромешный ад, — вспоминал Николай Васильевич, — воют стабилизаторами и рвутся бомбы, горят на земле самолёты, картину дополняют взрывающиеся от огня бензобаки. По аэродрому в отблесках пламени мечутся курсанты, спрятаться некуда — щели не были отрыты, крики раненых тонут в грохоте разрывов. Как удалось уцелеть, не понимаю до сих пор, повезло…

Германская армия стремительно наступала, и перед угрозой оккупации поступил приказ на эвакуацию училища в далёкий Уральск, расположенный на реке Урал в Казахстане. Две тысячи курсантов-летчиков шли пешим порядком долгих три месяца! Вышли из Ворошиловграда в жарком июне налегке, в летнем обмундировании, по пути выживали за счёт подножного корма. Лишь остаток пути за Волгой преодолели в теплушках.

Училище Николай Кобыляцкий окончил в конце сорок второго года и получил звание младшего лейтенанта. Затем был недолгий курс командиров звена, для обучения на котором в Краснодарском военном училище, эвакуированном в Грозный, отобрали лучших молодых пилотов. Перелет на военно-транспортном Ли-2 в Куйбышев. Там, на авиационном заводе, получили новенькие самолеты-штурмовики и стали готовиться к вылету на фронт в запасном авиационном полку.

В действующую армию младший лейтенант Кобыляцкий попал в сорок третьем. Воевал на грозном штурмовике Ил-2, прозванном немцами «Чёрная смерть», в составе 995-го штурмового Измаильского ордена Кутузова авиационного полка 306-й штурмовой Нижнеднестровской Краснознамённой ордена Суворова авиационной дивизии 17-й воздушной армии. Боевые вылеты начал на подходе к территории Советской Молдавии.

В конце 1943 года 306-я штурмовая авиационная дивизия дислоцировалась на Украине. Весной 1944 года после освобождения левобережья Днестра дальнейшее продвижение наших войск было отложено до августа из-за большого сосредоточения немецко-румынских войск на правом берегу реки.

— К началу Ясско-Кишинёвской операции наш полк базировался в посёлке Цебриково близ станции Раздельная, — вспоминал Николай Васильевич. — Несколько раз нас вывозили к Днестру, на передний край, для изучения местности, присматривались к целям на правом берегу. Нам ничего не говорили, но мы, рядовые лётчики, догадывались, что готовится крупномасштабное наступление.

20 августа 1944 года в 8 часов утра на участке 3-го Украинского фронта артиллерия и миномёты всех калибров, в том числе несколько дивизионов «катюш», открыли ураганный огонь по переднему краю вражеской обороны. Штурмовики и бомбардировщики непрерывно бомбили немецкие дивизии.

— В этот день, ранним утром, нас построили перед аэродромом под знамя, а это делается лишь в особых случаях. Зачитали приказ командующего 3-м Украинским фронтом генерала армии Ф.И. Толбухина о начале боевых действий. Потом их назовут Ясско-Кишинёвской операцией. Провели короткий митинг, дали клятву перед знаменем, экипажам назвали цели: подавление огневых точек, уничтожение узлов связи, танков противника. Мы разошлись по самолётам. Сидим, ждём зелёную ракету, — рассказывал Николай Васильевич. — Вот она, наконец!

На выполнение боевого задания взлетали «шестёрками», всем полком. Одну из них вёл капитан Анатолий Петрович Елдышев. За штурвалом одного из самолётов этой группы — младший лейтенант Н.В. Кобыляцкий. Линия фронта ощущается даже в воздухе: появилась гарь, летает солома. И вот он — Днестр в районе Тирасполя. Перед взором лётчиков встаёт сплошная стена дыма — это следствие успешной работы нашей артиллерии. С каждой минутой полёта становится ближе цель, и вот уже группа ложится на боевой курс. А внизу — вся панорама сокрушительных ударов по врагу с применением бомб, реактивных снарядов, пушек, пулемётов. Видно, как по полю мечутся гитлеровцы, но возмездие настигает их повсюду.

— Днестр для нас тогда был не географическим понятием, а водной преградой, — вспоминал ветеран. — В одном месте он делает изгиб — «аппендикс». Выкуриваем оттуда противника. Я и мои товарищи непрерывно вылетали на обработку переднего края по уничтожению танков, огневых точек, живой силы противника в районе Дубоссар, Григориополя, Тирасполя, Кицкан, Каушан.