Жаркая вечеринка - [3]

— Значит, вы больше переживаете за свою предвыборную кампанию, чем за судьбу Беркутова? — Я вперила в него свой взгляд.

— Для меня сейчас важно и то и другое, так что не ловите меня на слове, я сказал так для того, чтобы вы поняли, насколько это серьезно.

Я усмехнулась. «Тебя принимают за недотепу, Таня», — сказала я себе.

— Довольно часто люди ставят свою репутацию выше всего, — сказала я вслух, — даже выше судьбы отдельного человека, и если вы принадлежите к их числу, то лучше нам сразу это выяснить.

— Ну что вы, Татьяна Александровна, — мне показалось, что он чуточку смутился, хотя я могла и ошибиться, — я готов для Сергея пожертвовать многим. Помощника, как он, не так просто найти, тем более в преддверии такого ответственного периода.

— Ну хорошо, судьба Сергея, как моего бывшего одноклассника, мне тоже не безразлична, поэтому давайте попробуем ему помочь.

— Я готов. Только вот чем я могу быть полезен?

— Сейчас я буду задавать вам вопросы, а вы постарайтесь отвечать на них как можно правдивее, договорились?

— Само собой. Сигарету? — проявил наконец галантность Верещагин.

— Спасибо, не откажусь, — любезно отозвалась я, протягивая руку, — перечислите всех, кто был в сауне.

— Ну, как я вам уже сказал, меня пригласила Говоркова Лида, потом там был этот… ах да, Ступин, — вспомнил фамилию своего товарища по парной Верещагин, — сам Грушин, Беркутов, его бывшая жена — Купцова, после развода она взяла девичью фамилию… так, потом, подруга Лиды — не то Люжина, не то Лужина, или Лужнина, не помню точно, некий Шубин — как мне объяснила потом Лида, он учился в параллельном классе, — и-и-и, — замялся Верещагин, — какая-то Катерина, этакая заводила.

— Ерикова, — уточнила я.

— Не знаю, может быть. А с ней был… постойте… ах да, кажется, его зовут Анатолий.

— Кроме вас, я имею в виду вашу компанию, кто-то был еще в сауне? — Сделав очередную затяжку, я выпустила колечко дыма, которое, живописно колеблясь, дрожа и ломаясь на глазах, поплыло к окну.

— Нет, никого больше не было. — Верещагин помотал головой.

— А чья это вообще была идея — пойти в баню?

— Предложил Анатолий.

— Друг Ериковой?

— Да, его пригласила эта самая Катерина.

— А теперь, Юрий Степанович, я попрошу вас вспомнить, кто чем занимался, начиная с вашего прихода в сауну и до того момента, когда Сергей, увидев Грушина, позвал на помощь.

— Боюсь, что это будет довольно сложно, — Верещагин глубоко затянулся, выпустив дым через ноздри, — сами понимаете…

— Что, малость перебрали? — сочувственно спросила я.

— Не без этого, конечно, но вчера была пятница, и я позволил себе немного расслабиться.

— Тем не менее попытайтесь вспомнить. Начните с того, где находится сауна, как вы добрались туда?

— Это частная баня, на Татарской. В мою «Волгу» сели мы с Лидой и Сергей со своей подругой Лужиной, в грушинский джип — он с Купцовой и Анатолий с Катериной, Ступин с Шубиным добрались на такси.

— Приехали все одновременно?

— Практически да. Зашли, разделись, водители принесли пиво, мы прихватили его в кафе, дамам, как полагается, — шампанское, потом пошли в сауну.

— Юрий Степанович, простите, как все были одеты, я имею в виду купальные костюмы?

— Да какие там купальные костюмы! В комнате отдыха все сидели в простынях, парных там две, поэтому особых проблем это тоже не вызвало, и потом всем было на это немножко наплевать, к тому же у дам было нижнее белье, — Верещагин неловко улыбнулся, — неужели вам нужны такие подробности?

— Кто знает, любая мелочь может иметь значение. Поверьте, я спрашиваю вас об этом не просто из женского любопытства.

— Я понимаю.

— Тогда продолжим. Вы сказали, что услышали крик Беркутова, когда были в парной вместе со Ступиным, так?

— Так.

— Там что, двери неплотно пригнаны?

— Да нет, хорошо пригнаны.

— Тогда как вы услышали Беркутова через толстые двери сауны?

— Он был почти у самой двери и кричал, наверное, громко. Да вы у Ступина можете спросить.

— А почему вы не пошли вместе со Ступиным, а остались в парной?

— Да просто мне… — Верещагин замялся, — как бы вам это объяснить?

— Вы уж попытайтесь как-нибудь.

— Ну, не могу же я, как мальчишка, бегать по любому поводу.

— Но через некоторое время вы все-таки отправились посмотреть, что случилось.

— Да, любопытство взяло верх в конце концов. — Мне показалось, что Юрий Степанович слегка покраснел.

— Сколько времени вы провели в парной после того, как оттуда вышел Ступин?

— Я думаю, около минуты, — он потянулся за очередной сигаретой, — максимум две.

— Когда вы вышли из парной, вы сразу пошли к бассейну?

— Нет, не сразу, я не знал, куда идти. Сначала я огляделся в предбаннике, открыл дверь в комнату отдыха — там никого не было — и уже потом направился в бассейн. Что я увидел там, вы уже знаете.

— Вы ни с кем не столкнулись в коридоре?

— Нет. Когда я пришел в бассейн, все уже были там.

— Юрий Степанович, а не могли бы вы сказать, как долго вы находились в сауне и кто с вами там еще парился?

— Минут десять. Когда я заходил в парилку, оттуда вышли Грушин и Сергей. Мы остались вдвоем: я и Ступин.

— В парилку больше никто не заходил?

— Нет, — Верещагин тяжело вздохнул.

— А до того, как вы вошли в парилку, где вы были?