Жанна - [7]

Люди обычно пугаются, услышав какой-то посторонний голос в своей голове.

Человек привык слышать один-единственный голос внутри. Тот самый, которым читается текст при чтении книги про себя, формулируются мысли, заготавливаются ответы, тот голос, который не может надоесть самому человеку, потому что это и есть голос сознания. Никто не может описать его, невозможно описать то, что никогда не слышал. И вот вместо этого привычного голоса в сознание человека врывается чужой, неприятный, неподвластный, обладающий чужой волей, не идущий в лад с ходом мысли. Это пугает. Кого-то, но не эту девочку. С ней действительно что-то не так.

«Хорошо, Жанна, — произнёс Арким. — Ты слышишь голоса из ниоткуда?»

— Слышу, — призналась девочка. — Это Святая Екатерина, Святая Маргарита и архангел Михаил.

«Видела ли ты их когда-нибудь? Являлись ли они тебе?» — продолжил опрос Арким.

— Никогда не видела их, — ответила Жанна. — Голоса. Только голоса.

«Мы ещё разберёмся с этими голосами, — усмехнулся Арким. — Приветствуй приора-настоятеля, святого отца Франсуа, а также братьев монастыря исповедника Терентия, ты проведёшь здесь много времени».

— А зачем меня забрали из дому? — нахмурилась Жанна.

«У тебя большое будущее, девочка, — заверил её Арким. — Тебе предстоит спасти Францию».

— Ты говоришь не откуда-то, — посмотрев на витражное окно за алтарём, произнесла Жанна. — Ты говоришь внутри.

«А ты соображаешь, — похвалил её Арким. — Скоро тебя устроят в комнате неподалёку, отныне у тебя начинается особый режим: будешь питаться в столовой, тренироваться с мастерами фехтования, а также очень много учиться, преимущественно у меня».

— Как мне звать тебя, голос? — спросила ничему не удивлённая Жанна.

— Голосом, — ответил Арким. — Зови меня просто Голосом. Пока что этого достаточно.

Жанну отвели в её келью, а меч, как и всегда в последние столетия, остался за алтарём, уточнять детали плана.

— Девочка? Но почему? — встал на колено приор-настоятель.

— Пути господни неисповедимы… — вздохнул Арким устало.

— Но должно же быть какое-то объяснение… — не сдавался святоша.

— Франция в беде, — завёл свою старую шарманку меч. — Мужи её спасовали, не устояли перед англо-нормандским натиском. Храбрые воины, рыцари, паладины… Где они все? Прячутся по своим замкам, некоторые ещё отбиваются от подлых захватчиков, но они обречены… Если не смогли мужчины, сможет она. Таково её предназначение.

— Вы уверены в этом? — приор-настоятель уставился на выглядывающее из-за алтаря навершие.

— Вы существовали последние семьсот лет только ради сегодняшнего дня, — металлическим голосом, с порцией инфразвука, произнёс Арким. — Глупо будет усомниться и предать дело десятков поколений верных богу и Франции служителей в последний момент.

— Вы правы, дух меча, — поклонился алтарю приор-настоятель. — Мы не можем позволить себе сомнения. Не сейчас.

— Как поживает партия духа вина[4] для Тосканы? — поинтересовался Арким.

— Всё опечатано и готово к отправке, — сообщил ему священник. — По сообщениям купцов, на дорогах неспокойно. Рекомендую усилить охрану.

— Делайте так, как считаете нужным, — разрешил ему меч. — Пора задумываться о начале реализации следующей части нашего плана, то есть пророчества…

— Дух, ты говоришь о том, чтобы… — удивлённым голосом начал спрашивать приор-настоятель.

— Тихо ты! — прервал его Арким. — Никто не должен знать!

— Да-да, разумеется, дух… — осознал приор-настоятель.

— Всё, иди, мне надо продолжать думать о высших материях, где не место твоему дыханию и кряхтению, — велел ему Арким.

Когда святоша ушёл, меч вздохнул устало и продолжил размышлять о насущном.

Тренировочное поле при Монастыре исповедника Терентия, 10 августа 1419 года

Жанна уже вторую неделю в монастыре, кормят её как на убой, но со специальной диетой, чтобы ускорить наработку мышечной массы и поспособствовать выработке выносливости.

Дни её распределены следующим образом: понедельник-вторник она занимается усиленной физической подготовкой, среда-четверг у неё проходят в общем образовании, а пятница-суббота в фехтовальной подготовке. Воскресенье она отдыхает, уделяя несколько часов беседам с Аркимом, а в понедельник всё начинается по новой.

Физиологические ограничения преодолеть очень сложно, но Арким отлично разбирается в людях и провёл тотальную диагностику организма Жанны, для чего ей пришлось подержаться за рукоять меча в течение тридцати минут. Зато теперь он знал слабые и сильные стороны её тела и скорректировал подготовку соответствующим образом. Ни один воин в этом мире не получал такого точного и всестороннего, идеально соответствующего его физическим параметрам, обучения.

Вопреки его опасениям, гипотеза о синдроме Морриса[5] не подтвердилась, это пусть и очень крепкая для своих лет, но девочка.

Повышенную физическую силу Арким объяснял для себя крестьянским образом жизни и её природное трудолюбие. Последнюю неделю она порывалась помогать монахам по хозяйству, в душе считая, что не заслуживает такой обильной кормёжки только за непонятный статус «спасительницы Франции». Только прямой запрет Аркима остановил её попытки.

Монахи практически сразу прониклись к доброй девочке симпатией, поэтому с умилением смотрели на её упорные попытки хоть как-то помочь им в привычном ежедневном труде.