Жалобные слезы и парящие улыбки жизни - [54]

Как оказалось, этот карлик был придворным шутом царя. Один из царских охранников много выпил среди дня, уронил очки на землю и не мог их найти. Теперь, случайно проходя мимо офиса врача, он увидел свои очки на карлике. Будучи все еще нетрезв, царский охранник стал безжалостно избивать мертвеца.

Прохожий заметил это и закричал:

— Что ты делаешь?

— Этот человек украл мои очки! — ответил царский охранник. — Смотри! Это мои очки!

— Но зачем ты бьешь мертвое тело? — крикнул человек.

Охранника немедленно арестовали и доставили к царю. Он сказал себе: «Сейчас я буду наказан, я буду казнен». Врач узнал, что охранника собираются казнить, и почувствовал себя совсем несчастным. Он думал, что это он убил карлика, и его ужасно мучила совесть. Поэтому в последнюю минуту перед казнью охранника он подбежал к царю и сознался:

— Это не его вина, — воскликнул он. — это я виноват!

Царь остался доволен признанием врача. Пока он решал, какому наказанию подвергнуть врача, первый преступник, лавочник, узнал о происходящем, и его тоже стала мучить совесть. Он прибежал к царю и сказал:

— Нет, нет, нет! Винить надо меня. Это я виновен в смерти карлика! Я!

— Нет! — закричала жена лавочника. — Я злодейка, я злодейка! Я положила ему в рот кусок козлятины и заставила его есть! В мясе была кость. Она застряла в горле, и он тут же умер!

Таким образом, все преступники сознались. Тогда царь воскликнул:

— Я никогда не думал, что в моем царстве такие искренние люди! Вы все могли избежать ответственности, но все, как один, признались.

Царь был так горд, что провозгласил:

— Я не стану никого из вас наказывать. Вместо этого я всех вас награжу! Вы все заслуживаете награды.

И царь наградил каждого из них. Затем царь сказал:

— Но больше всего заслуживает восхищения придворный шут, поскольку он рассмешил нас даже после смерти. Он рассмешил нас всех даже после того, как оставил этот мир. Какой замечательный шут!

Украденное сокровище царя

Жил когда-то очень богатый царь, который чрезвычайно гордился своим богатством. Никто из его приятелей, царей соседних царств, не был столь богат, как этот царь, и он наслаждался, хвастаясь перед ними своим богатством. Довольно часто он устраивал выставки, на которых демонстрировал свои коллекции бриллиантов и других самых ценных и дорогих сокровищ, выставляя их на всеобщее обозрение.

В один из таких дней все друзья и товарищи царя собрались посмотреть его сокровища, среди которых был и самый дорогой его бриллиант, лежавший на золотом блюдце. И вдруг случилось невероятное: бриллиант исчез. Министр был вынужден доложить царю, что пропал самый ценный его бриллиант. Услышав такую весть, царь опечалился и очень рассердился.

— Я не могу этого понять! — восклицал он. — Я думал, что все собравшиеся — мои друзья! Как они могли украсть у меня?

Царский министр был очень-очень мудрым человеком. Он ответил:

— О царь, давай не будем ставить их в неловкое положение. Давай им просто скажем: «Пожалуйста, пожалуйста, мы не хотим вас обыскивать. Вы наши друзья. Это будет крайне неловко. Поэтому нам лучше всего выключить свет. И тот, кто взял бриллиант, будьте любезны, положите его на блюдце». Эти люди — цари, в конце концов.

Царь согласился с планом министра. Они выключили свет, надеясь, что преступник положит бриллиант назад на золотое блюдце. Но, увы, когда включили свет, к своему огромному удивлению они обнаружили, что пропало и само блюдце!

Царь сказал министру:

— Не могу этому поверить! Тот, кто взял бриллиант, забрал теперь в темноте блюдце и сам исчез!

Большинство царей, присутствовавших на выставке, были очень-очень честными. То, что произошло, привело их в замешательство. Некоторые из них покинули дворец, чтобы попытаться поймать вора. Другие почувствовали, что оставаться в такой компании — ниже их достоинства, и тоже покинули дворец. Но некоторые цари остались из чистого любопытства, надеясь увидеть вора, когда его поймают. Они были такими глупыми! Две группы царей уехали, и преступник ускользнул, но они остались.

Через некоторое время вор был найден и пойман небольшой группой царей.

— Я не откажусь от бриллианта или золотого блюдца, пока вы не заплатите мне за них, — объявил он бесстыдно. Он назвал цену, намного выше той, которую сам царь заплатил за эти драгоценности. Один из царей предложил выплатить эту сумму вору.

— Прекрасно, — сказал вор, — но я отдам бриллиант и блюдце только при условии, что никто из вас меня не выдаст.

Все цари заверили вора, что это останется между ними. Тогда он взял деньги и убежал.

Этот вор был большим негодяем. Он стал рассказывать друзьям, что это не он украл бриллиант и блюдце, но что он видел эти дорогие вещи в руках того царя, который у него их купил. Поэтому все они отправились на поиски того царя.

Тем временем очень богатый царь узнал, кто был первым вором. Он арестовал его и посадил в тюрьму. Вор сказал царю:

— У меня нет ни бриллианта, ни блюдца. Я кое-кому их продал по более высокой цене, чем ты за них платил.

Поэтому царь отправил стражников искать второго преступника.

С большим трудом они нашли царя, купившего драгоценности. К несчастью, у него их больше не было. Его сын, который был очень жадным, забрал и бриллиант, и блюдце и исчез. Отца схватили и посадили в тюрьму, но сына не могли найти.