- А лет тебе сколько? - прищурившись, оглядел меня с ног до головы, Змек.
- Шестнадцать.
- Ничего себе, какой старый, - изумилась Тинька.
- Капит!!! Где тебя носит?! Мы едем без вас! - раздался где-то вдалеке зычный мужской голос, зовущий мальчишек.
- Ладно, мы пошли, а то от папки достанется, - махнул рукой Капит, схватив за руку и таща за собой своего брата.
- Когда от тетки вернетесь? - спросил Змек.
- Через месяц, так мамка сказала. Все, пока!
- Нарт, пошли с нами, - позвал меня за собой Змек.
- Ты мне хотел рассказать, почему воду переходить нельзя, - напомнил я ему, чтобы хоть как-то начать разговор.
- Переходить нельзя, потому, что на тебя напасть могут, - объяснил он, но я ничего не понял.
- Кто на меня напасть может?
- Ты, что вчера родился?! - округлил свои глазища паренек.
- Можно и так сказать, - виновато улыбнулся я.
- Змек, да скажи ты ему по -человечески, - не выдержала Мулька.
- А я по- другому и не умею, - хмыкнул он.
- По эльфийски лопотать никто не умеет, - составил свое мнение Рута.
- Ой, а ты говоришь по-эльфийски? - заинтересовалась Тинька.
- Конечно, умеет, какая ты глупая, - хихикнула Мулька.
- Я не знаю, - сомневаясь, ответил я.
- Странный ты эльф, - задумчиво окинул меня взглядом Змек, даже остановился для этого.
- Так, что там за опасность такая? - немного раздраженно спросил я. Ответят они, наконец, или нет?!
- Мы уже фиг знает, сколько лет воюем с вампирами.
- А кто это? - задал я гениальный вопрос. Компашка впала в ступор, теперь уже они всем скопом таращились на меня, как на зверушку.
Я сделал вывод, что спрашивать больше у них ничего не буду. Просто послушаю, о чем говорят, зато бабушке устою игру в вопросы-ответы.
- Вампиры, это такие мерзкие существа, которые пьют твою кровь. - Все же решил поделиться со мной Змек. - Если один не так страшен, он может просто немного выпить крови и уйти то толпа просто выпьют тебя досуха. Поэтому вокруг деревни сделали ров с водой, которая постоянно течет. Через текущую воду они перейти не могут.
- Неправда! - влезла всезнающая Мулька. - Мамка говорила, что могут перейти, да только больно им от этого неимоверно, поэтому сделать могут только в крайнем случае.
- Ага. Я тоже это слышал, - поддакнул Рута. - И еще, что вампиры эльфов любят.
- Почему? - удивился я.
- Кровь у них сладкая, - так моя мамка говорила, дернула плечом Мулька.
- А, что рядом с деревней есть вампиры? - полюбопытничал я.
- Пока не видели, - отозвалась Мулька.
- Цыц! Не каркай! - прикрикнул Рута.
- А че? Просто он спросил, а я ответила, - надулась Мулька.
- Извините, - покаянно склонил я голову. - Пойду я, наверное, скоро ужин. Есть хочется, обед- то я прогулял.
- Если хочешь, приходи сюда, после полудня. Мы здесь будем, - пригласил меня Змек.
- Угу. Я пошел. - Приду, поем и надо порасспросить бабушку, а то себя слепым котенком почувствовал.
- Ба, а расскажи мне о мире. О вампирах, о войне. Об эльфах, о…
- Подожди, балабол! - рассмеялась бабушка. - Я про первый вопрос только соображать начала, а ты мне еще три задать успел. Куда торопишься-то? Ты наелся?
- Почти. Сейчас чаю попью и все. Но, ба, ты не жди. Рассказывай. Мне очень интересно.
- Неугомонный ты, как всегда, сердечко мое, - ласково взъерошила она мне волосы на голове. - Какой у тебя первый вопрос?
- О вампирах.
- Вампиры…кхм… Они пьют кровь. Раньше, еще до войны, они жили мирно, люди сами давали свою кровь, но потом что-то изменилось, и началась война.
- Между людьми и вампирами?
- Нет, малыш. Между эльфами и вампирами.
- А почему?
- Я не знаю. Может, не понравилось, что эльфы равны им по силе и продолжительности жизни. А может, что к людям эльфы относились снисходительно, жалеючи. Всячески заботясь о нас, как о младших в семье.
- Раз они воюют, тогда, причем здесь мы?! То есть, люди - смутился я.
- Сердечко мое, люди же слабы и полны крови. Вампиры, просто питаются нами. Мы отбиваемся, как можем. Но один вампир, если постарается, вполне может вырезать все нашу деревню, под корень.
Я шокировано уставилась на бабушку.
- Да, сердечко мое, люди живут только благодаря защищающим нас эльфам.
У вампиров сила, скорость, жажда и злость, а у эльфов, помимо силы и скорости, еще и магия эльфов.
- А магией только эльфы владеют? - заинтересовался я.
- Да.
- А я?
- Не знаю, сердечко мое. Тебе надо встретить другого эльфа, чтобы узнать наверняка.
- А где эльфы живут?
- Столица у них в Вечном лесу, а после нападений на людей вампиров, расселились по всем лесам. Я эту деревеньку выбрала еще и потому, что к лесу примыкает. А раз лес есть, да еще такой густой, то эльфы точно найдутся.
- О! А они могут в деревне появиться? - загорелся интересом я.
- Тянет тебя, малыш. Не сможешь ты жить среди людей, - грустно покачала головой старушка.
- Ба, да я одним глазком на них просто посмотреть хочу,- виновато буркнул я.
- Глупыш, я же не сержусь. Меня не станет, пойдешь к ним. А пока поживи со мной, сердечко мое. Скрась одиночество бабушке.
- Да никуда я не собираюсь.
- Бабушка, а кто еще есть? Ну, эльфы, вампиры, а еще кто?
- Оборотни, но они скрытно живут. Если и встретишься, то не узнаешь. Правда, присмотреться к ним надо. Я вот старая, так видела несколько, когда еще девчонкой была. Любят они носом воздух втягивать, словно принюхиваются. И запах от них лесной, особенный.
