Зеркало богов - [15]

В помещении раздался задумчивый голос Ледяного Джина:

— Любопытно, чем они в рубке занимаются? Пока мы отбиваемся от противника?

Девушка взвыла от смеха и обняла колени вместе с кошаком.

Слегка пошатываясь, в дверях рубки встал Мангуст (ничего себе — силища! Уже встал). Понимающе усмехнулся представшей картине «Девушка с кошаком» и подошёл ко мне. Он словно навис надо мной с неясной угрозой, одной рукой опершись на ручку моего кресла, второй обхватив край панели управления. В общем, полностью заблокировав пути отступления, если что.

— Андрей, можешь объяснить странный манёвр яхты?

— В нас стреляли со второго судна, — сипло ответил я и откашлялся.

— Где оно? Ты не следишь за ним?

— Нет. Я поставил экранирование от чужого судна. На яхте слишком мало мощностей, чтобы при этом ещё вести наблюдение. Легче уйти.

— И что дальше?

— Боюсь, дорога на орбитальную станцию нам отрезана. Все подступы к ней обычно в публичном видео-доступе. Если мы направимся на станцию, нас даже засекать не надо будет. Если только нам не нужна схватка напрямую.

Мангуст успокоился, сел в кресло Дианы, задумался. Он, видимо, прикидывал дальнейший путь, потому что, явно придя к каким-то выводам, кивнул.

— Сейчас сюда поднимется Люциус. Рассчитайте дорогу к Лимбо. Так понимаю, отсюда мы вылетим безо всяких эксцессов?

— Ага, — сказал я, поворачиваясь к расчётным экранам и выводя карту нужного уголка галактики.

О Мангусте я тут же забыл. Господи, какое облегчение оказаться в привычной обстановке — на работе! И как здорово, что Люциус, незаметно для меня оказавшийся в кресле вместо нашего хозяина, такой же трудоголик и молчун!

Но Мангуст, оказывается, ещё не ушёл. Над моей головой раздался его задумчивый голос:

— Если бы не Джин, я бы решил, что ты из противоположного лагеря.

— Я похож на самоубийцу? — теперь удивился я. Тоже придумал: ведь случись что с яхтой, я тоже погибну вместе со всеми.

Люциус оглянулся на меня. Его рот чуть дрогнул, но драко промолчал.

Вспоминая потом моё молниеносно-убийственное решение свернуть с курса, я втихомолку признавался себе, что в жизни бы не повторил такого во второй раз. И, холодея при воспоминании, удивлялся, что вообще на такое решился.

Движение яхты вдоль границы космоса и планетарной орбиты продолжалось часа полтора, пока мы с драко не соотнесли все данные и не уточнили все параметры перехода на сверхсветовую скорость. Если коротко, всё свелось к следующему: три дня на выход из звёздной системы, а затем — прыжок на ускорение. Три дня отсрочки для прыжка давали солидную подготовку к переходу на сверхсветовую.

Теперь, когда главная подготовка подошла к завершению, в рубке можно было дежурить по одному. Экранирования на всякий случай мы не снимали.

Я получил в своё распоряжение личную каюту, в которой помещались койка и откидной стол, а во встроенных шкафах можно даже прятаться. Тисс против тесноты не возражал. Я оставлял один из шкафов открытым. Там, на полке, валялся мой вещмешок Кошак влетал в собственное гнёздышко и дрых там, когда хотел, благо что Мангуст разрешил мне оставлять дверь каюты открытой. Кое-кто из команды пытался переманить зверя к себе. Тисс охотно гостил у любого, но спать всегда возвращался в нашу каюту... Говорю честно, я очень был этим доволен.

Небольшая проблема возникла с Клер. Мангусту пришлось даже устроить совещание, в результате которого женщина получила относительную свободу передвижения на яхте. Некоторое время она дичилась, предпочитая отсиживаться в каюте Ледяного Джина, пока он сам однажды за руку не вывел её на очередную совместную трапезу. В течение трапезы женщина сидела, опустив глаза, пока кто-то из команды не обратился к нашему хозяину по имени. Вздрогнув, Клер потрясённо уставилась на Мангуста, пока он не поднял на неё глаза.

— Да, я Мангуст, — мягко сказал он. — Толстяк был лишь моей личиной. И... Джин, ты сказал ей?

— Нет. Я бы предпочёл, чтобы ты сам сказал.

Мангуст усмехнулся.

— Хорошо. Клер, мы сделали не очень хорошую штуку, пока удалялись от планеты. От твоего имени мы послали твоему бывшему любовнику видео-письмо, в котором ты сообщила следующее: он тебе надоел, ты нашла себе дружка получше (Ледяной Джин самодовольно хмыкнул) и теперь работаешь с командой Мангуста.

— Зачем?.. Зачем вы так сделали?

— Мне тебе объяснить всё? — спокойно спросил Мангуст, и женщина покраснела, снова опустила глаза. — На своей яхте я хочу чувствовать себя в безопасности. А поскольку у нас нет возможности высадить тебя на более-менее цивилизованную планету, откуда ты могла бы добраться до знакомых или откуда знакомые могли бы забрать тебя, придётся тебе работать с нами. Ты же хотела завербовать меня? Считай, что я работаю теперь под твоим присмотром.

Он перевернул настолько всё с ног на голову, что женщина ещё некоторое время размышляла, что же именно произошло. Потом подняла глаза, обвела всех жалобными глазами. Я почему-то постарался уйти от её взгляда. Не совсем разобрался в себе. Может, сочувствовал ей? Или было стыдно, что не смог сделать так, чтобы она не осталась в довольно враждебном окружении? Мы с драко пытались найти подходящую для неё планету. Но — увы — наш курс лежал не в самые обжитые уголки космоса.