Зеркала Моггроппле - [12]

- Что ж, мы знаем, что она там, - сказал он, отряхивая пыль с одежды и с рук. - Все, что нам нужно, - это установить, какая Моггроппле настоящая и как ее извлечь из стекла.

Принцесса и Афонтий ничего не ответили, лишь взглянули на него как на безумца, и тогда колдун добавил:

- Есть какие-нибудь предложения?

- Расколотить их молотком, - буркнул Афонтий.

- Этого я позволить не могу. Слишком опасно.

- И очень жестоко. - Принцесса одарила Афонтия испепеляющим взглядом.

- Что тут жестокого? Это быстренько бы вытащило их из зеркал, разве не так?

- Тут нет никаких гарантий. Мы имеем дело с магией, Афонтий, а магия непредсказуема. К делу надо приступать постепенно, методично - ради нас же самих.

- Поговори с ними по очереди, - посоветовала Принцесса.

- Отличная идея. - Кедригерн повернулся лицом к зеркалам, помедлил и снова взглянул на Принцессу. - Не могла бы ты, как женщина и как человек, имевший опыт обременительного заклятия, предложить, какие именно вопросы и в каком порядке стоит задавать?

- Ты же умелый колдун, Кедди, - ответила жена с почтительным жестом.

Согласившись с ее словами слабой улыбкой и кивком, Кедригерн снова обратился к зеркалу номер I. Он откинул тряпку, и на него взглянула подбоченившаяся Моггроппле.

- Ну, вытащи меня отсюда, - рявкнула она.

- Придется тебе сказать мне как, - ответил колдун. Она демонстративно вздохнула, как бы подчеркивая,

что терпение ее на исходе, и возвела глаза к небесам, презрительно буркнув:

- Колдуны! - Затем, собравшись, женщина в стекле заявила: - Это очень просто. Поставь меня так, чтобы я поутру поймала первый солнечный луч. Остальных размести пентаклем с одной пустой стороной. Вот и все.

- А остальные должны смотреть внутрь или наружу?

- Внутрь, естественно. Ты что, совсем ничего не знаешь?

- Спасибо. Я еще вернусь к тебе, - сказал Кедригерн и набросил на зеркало покрывало, прежде чем фигура внутри успела возразить.

- Звучит действительно чертовски просто, - заметил Афонтий.

- Да - если я говорил с настоящей Моггроппле. В противном случае мы только что узнали способ, как выпустить в мир отражения.

- А что в этом плохого? Много места они не займут, так ведь? Гони их всех, Кедригерн, и давай убираться из этого сарая.

- Афонтий, неужели ты не понимаешь, насколько они могут быть опасны? Они тоньше листка золота и острее волшебного меча. Одной из них достаточно встать к кому-нибудь боком, чтобы человека рассекло пополам. Окажись кто-то из таких зеркальных людей в толпе, и картина вскоре будет напоминать выкошенное поле.

После долгого тяжелого молчания Афонтий сказал:

- Что ж, ладно, значит, будь осторожен. Но разбирайся побыстрее.

Кедригерн отбросил покров зеркала II, и Моггроппле тут же заговорила:

- А, вот и ты! Вот что тебе нужно сделать, чтобы вытащить меня отсюда, парень: поставь меня так, чтобы я поймала последний луч заходящего солнца, а остальных четырех прислони к белой стене, на которой напиши черным руны…

- Если что, я поблизости, - перебил Кедригерн, закрывая стекло и переходя к зеркалу III. Здесь ему велели повернуть Моггроппле к полуденному солнцу, а остальных расставить по парам, чтобы они глядели друг на друга. Зеркало IV честно призналось, что понятия не имеет, как выбраться, а V, доставив огромное удовольствие Афонтию, приказало обратить себя к полной луне, после чего разбить всех остальных серебряным молотком. Кедригерн закрыл зеркало V и повернулся к Принцессе. Выглядела она раздосадованной - зеркала явно внушали ей отвращение.

- Ну, я поговорил с ними по очереди. Есть еще какие-нибудь идеи?

- Я думаю, Кедди, - терпеливо сказала женщина.

- Теперь, когда мы пробудили в ней надежду, мы действительно должны решить, как помочь бедной Моггроппле. Подумай о ней, томившейся в зеркале все эти годы. Помимо профессиональных затруднений, это, должно быть, жутко неудобно - быть сжатой в два измерения, когда ты привыкла жить в трех.

Принцесса резко вскинула на него взгляд. Ее глаза вдохновенно сияли, по лицу расплывалась улыбка. Хлопнув в ладоши, она с негромким жужжанием маленьких крыльев поднялась над креслом и опустилась на верхушку вишневого буфета.

- Кажется, я знаю, - объявила она.

- Дорогая, вручаю все бразды правления тебе. - Кедригерн поклонился жене и отсалютовал ей.

- Хорошо. Я обо всем позабочусь, но сперва расставь зеркала так, чтобы они смотрели вон на ту узкую щель в стене. А потом убирайся с глаз моих и дай мне поговорить с Моггроппле один на один.

- Как пожелаешь. Идем, Афонтий, поможешь мне с зеркалами.

- Нет уж, уволь. Пеммени велел мне не передвигать их. - заявил Афонтий, вскинув руки, точно защищаясь.

- Что ж, а я говорю тебе, что их нужно передвинуть. Пока они не смотрят друг на друга, опасности нет. Идем.

Афонтий затряс головой:

- Эти штуки тяжелые. Воспользуйся своей магией.

- Магия бесценна, как тебе прекрасно известно. Никто не растрачивает ее, двигая мебель. Давай помогай.

Ворча и бормоча что-то, Афонтий встал и присоединился к колдуну. Вряд ли ему потребовалось приложить так уж много усилий, чтобы развернуть зеркала «лицами» к стене амбара, но старик так стонал, охал и глухо вскрикивал, что любой предположил бы, что он ворочает горы.