Землю - кентаврам! - [58]
Я рассмеялся — действительно, координатор кадастровых реформ умел подобрать ключи. Видимо, как и старик, имел прелюбопытнейших учителей среди речных, горных или каких-нибудь лесных, долинных, овражных повстанцев, их же тут пруд пруди за каждым элементом ландшафта.
— Все понятно. У меня остался последний вопрос, Семен Яковлевич, чтобы насытиться ответами до отлета: куда, собственно, Вы меня собираетесь забросить?
— А это, десантник кадастра, пока секретная информация. Объясни-ка лучше, почему ты не расспрашиваешь про Любомиру?
— Ну, интересная девушка, сообразительная, — вопрос о Любомире вертелся у меня на языке с самого начала, и я был рад, что Семен Яковлевич сам заговорил о ней. — Опыта, правда, еще маловато. Вы обмолвились раньше, что она командирована на трое суток, уладить юридические формальности. Девчонка же, справится ли?
— Смотри-ка, бывалый сотрудник сомневается! — поддел меня куратор. — У тебя первый объект, а она уже полдесятка ведет по части юридических консультаций и разрешения дипломатических конфликтов. Если ненароком слопаешь фрукт запретный на чужой планете, или наступишь на хвост священного животного, и местные потащат тебя на костер — ты немедленно шли ей звоночек, а уж потом мне, потому что с Любомирой больше шансов живым и невредимым из костра выпрыгнуть.
На балконе появился кентаврид из команды Селеслока.
— Руководитель по интеграции проекта приглашает в зал! — оповестил он и тут же скрылся.
Очевидно, персонал еще не был в курсе нового назначения.
Народу в зале заметно поубавилось, в основном это были работники, разбирающие оборудование и упаковывающие материалы, из представителей ведомств не осталось никого. Особняком стояли Селеслок, Аскальдазд, Настуриарий, Любомира и Юрий — костяк новой команды, которой предстояло продолжить кадастровое дело на Кентаврихоре.
— Все уже в курсе? — спросил Семен Яковлевич, обведя команду внимательным взглядом.
Пять голов дружно кивнули в ответ, понимая, что подразумеваются кадровые назначения.
Мы двинулись к выходу следом за вереницей рабочих, выносящих материалы проекта. Повинуясь внезапному сигналу интуиции, я остановился и оглянулся на карту в центре зала. В этот момент изображение района моргнуло и быстро растаяло — отключился проектор, и я вдруг осознал, что увидел место своего «боевого крещения», возможно, в последний раз. Дыхание перехватило, и пришлось сделать глубокий вдох. Вот еще, не хватало разреветься как ребенку, у которого отобрали любимую игрушку!
Догнал я своих коллег на парковке перед департаментом. Администратор и старик о чем-то бурно спорили, то есть Настуриарий эмоциональными жестами и пламенными речами убеждал статую Аскальдазда. Я не разобрал на расстоянии предмета спора. Селеслок в этот момент провожал аэрокар с Семеном Яковлевичем, Любомирой и Юрием, отправлявшихся в Министерство природных ресурсов. Любомира послала мне воздушный поцелуй в окно, и грусть, навеянная видом растворившейся в воздухе карты района, моментом испарилась.
— Ты видел?! — радостно и слегка оторопело обратился я к Селеслоку.
Координатор элегантно и уважительно склонил голову в сторону поворачивающего к выезду аэрокара, затем обернулся и тоном большого начальника, которого отвлекают от неотложных дел, заявил:
— Чем могу помочь? Только не тяни, сезон дождей близко! — произнеся последние слова, кентаврид лукаво стрельнул в меня глазами.
Ощущение дежавю чуть не заставило меня подпрыгнуть, и я машинально ответил:
— Там, откуда я прибыл, дожди уже идут!
— О, ты уже неплохо знаешь кентавридский народ, — в свете постоянных обвинений в полном незнании местных традиций, слова координатора прозвучали так, как будто только что кентавридский народ принял меня за соотечественника.
— Твой голос мне знаком, — осторожно сказал я, придерживая нахлынувшие подозрения.
— Люди часто путают кентавридов между собой, — неопределенно ответил Селеслок. — Ничего удивительного, ведь кентавридам присуща склонность меняться, они быстро приспосабливаются к переменам окружающего мира — сегодня кентаврид такой, завтра другой. Но есть также неизменные свойства, в которых они едины: например, кентавриды очень сильно любят Хертенканниетуорденвергелекенметдепаарден, свою Кентаврихору, этот затерянный в лабиринтах Галактического содружества мирок.
— Верно сказано! — подхватил Настуриарий, они с Аскальдаздом уже стояли рядом, — и чует мое старческое сердце, что наш мирок нашел уютный уголок и в твоей душе, Иван. Не зря ведь ты пялился на карту, когда проектор уже отключили, я видел!
— Следил, чтобы работнички департамента не повредили проектор! — неуклюже попытался оправдаться я.
— У тебя нет хвоста! — с довольной миной протянул Аскальдазд, по интонации это прозвучало в лучшем случае как «не ври!», но вполне могло означать что-то вроде «повезло, что мне нечего тебе оторвать за наглую брехню!» или вовсе как-то связано с уже известным мне хвостоковырянием.
Я не стал уточнять. Здесь и сейчас наши дороги расходились, мне нужно было отправляться в аэропорт, хлопотать об отправке, проходить таможню, и прочую привычную бюрократию, от которой не спасает даже прямое президентское распоряжение. Хотелось в оставшиеся несколько минут сказать что-то проникновенное и искреннее этим кентавридам, ставшим мне такими близкими за эти полные ярких событий дни, но среди роя мыслей в голове, как и полагается в наиболее ответственные моменты, никак не удавалось ухватить за крыло самую подходящую и полноценную.
Молодой ученый Виталий участвовал в создании препарата, способного изменять качества нервных клеток и тем самым в сотни раз повышать степень их чувствительности. Виталий опробовал препарат на себе — и первым из людей перешагнул порог доступности. Теперь он может видеть в темноте лучше кошки, улавливать тончайшие запахи лучше собаки. Его слух теперь чувствительнее любого прибора. Но есть и отрицательная сторона.
Учёные из Объединенного научного центра создали первое искусственное человекоподобное существо. Они так и не придумали, как его назвать, а потому условно назвали Сыном. Право выбрать название для себя они предоставили самому существу. На несколько минут наступила тишина. Она протянулась незримой нитью, объединяя людей, от Земли до Луны, до искусственных спутников, до Марса и Венеры. Люди у экранов сидели молча, напряженно ожидая, что скажет Сын. «Может быть, он захочет называться суперменом? — думал один из них.
В середине семидесятых годов 20-го века ученые подобрали ключи к бессмертию, воздействуя электроволнами на нервные клетки. Открытие вызвало технологический прорыв, и через 250 лет человечество уже осваивает Солнечную систему, синтезирует биоорганизмы и совершенствует киборгов. А первые бессмертные начинают превращаться в инвалидов — мозг не выдерживает объёма накопленной информации. Чтобы избежать безумия, некоторые ученые предлагают эксперимент — поместить копию личности в новое тело из искусственной органики, скрещенной с человеческой ДНК.
Рассказ Игоря Росоховатского «Сто моих рождений» напоминает рассказ Пола Андерсона «Бесконечная игра». Но герой Росоховатского в отличие от бесконечной битвы переживает многочисленные жизни. Он пытается понять, кто он и откуда. От жизни к жизни он преследовал своей целью узнать — почему у него имеется способность жить многократно. И вот в одной из жизней, когда его судьба забросила на поле боя, он как то раз увидел прозрачный провод пропадающий внутри скалы. Пройдя еще несколько жизней он смог отправиться на это место, найти тот самый провод и пойти по нему к разгадке своего бытия.
Археолог Семён Карпов ищет сокровища атанов — древнего народа, обладавшего высокой культурой и исчезнувшего несколько тысячелетий тому назад. Путь к сокровищу тесно связан с нелогичной математикой атанов, в которой 2+2 в одном случае равняется четырём, в другом — семи, а в третьем — одному. Но только она может указать, где укрыто сокровище в лабиринте пещер.
Умирает ученый-геолог Павел Юрьевич Кадецкий. Перед смертью он понимает, что много чего не успел сделать в жизни. Но у него есть двойник-сигом, намного более способный продолжатель его дел — а значит, его работы будут доведены до конца.