Земля в огне - [25]

Свыше десяти тысяч смоленских партизан и подпольщиков были награждены за боевые подвиги орденами и медалями. В партизанских походах закалялись такие замечательные герои войны, как Михаил Егоров, Петр Галицкий, Володя Куриленко, ставшие Героями Советского Союза, как Дуся Симонова, Николай Мельник, Ольга Ржевская, Таня Кошелева, Дора Давыденкова, Константин Иванов, Нюра Овсянникова, Алексей Баделин и тысячи других. Не все из них дожили до светлого Дня Победы.

В наши дни многие пионерские отряды носят светлое имя Володи Куриленко, одного из самых молодых Героев Советского Союза. Свое семнадцатилетие Володя встретил в партизанском отряде. Сын учителя, мечтавший в пионерии о море, стал опытным партизанским бойцом. Он был на редкость бесстрашным парнем. За десять месяцев Володя вместе с боевыми друзьями подорвал пять воинских эшелонов и истребил около тысячи гитлеровцев. Герой погиб в бою. Сегодня с гордостью и волнением рассказывают смоляне о подвигах разведчицы, участницы многих боевых операций партизанского полка им. Сергея Лазо комсомолки Ольги Ржевской. Она выдержала жестокие пытки в гестаповских застенках и на вопрос фашистов, где партизаны, дерзко и гордо ответила: «Везде, где появляются оккупанты!» Патриотка в самые тяжелые минуты своей жизни верила в неодолимую силу советских людей. «Нас очень много, и мы победим», — написала она матери перед смертью на белой косынке из парашютного шелка огрызком химического карандаша. Молодежной песней «Шагай вперед, комсомольское племя» встретила свой последний час другая партизанская разведчица Татьяна Кошелева, секретарь Слободского райкома ВЛКСМ.

Не счесть смоленских патриотов, погибших героями. На смоленской земле вместе с советскими людьми мужественно боролись с общим врагом и антифашисты из разных стран. Ныне легендой овеяно село Сеща, где на крупном гитлеровском аэродроме бесстрашно действовали русские, чешские и польские подпольные группы. На Смоленщине в отряде «Смерть фашизму» сражался немецкий антифашист Фриц Шменкель, посмертно удостоенный звания Героя Советского Союза. В партизанском полку «Тринадцать» находилась группа итальянцев. В конце сорок третьего — начале сорок четвертого с аэродрома под освобожденным Смоленском поднимали в небо свои боевые самолеты французские летчики авиационного полка «Нормандия — Неман». Освобожденная земля смоленская стала исходным рубежом, с которого начали свой боевой путь польские воины-патриоты.

За подвиг в минувшей войне Смоленск награжден орденом Отечественной войны I степени. Приумножив многовековые традиции мужества и стойкости, он сплотил вокруг себя на борьбу с врагом всю Смоленщину, которую по праву называют краем воинской доблести и партизанской славы. Но эта слава стоила смолянам огромных жертв. «Люди! Покуда стучатся сердца — помните, какой ценой завоевано счастье, пожалуйста, домните» — взывают к потомкам слова, начертанные на кургане Бессмертия под Смоленском. Здесь каждый час раздается реквием, льющийся из недр холма. Курган расположен в печально известной в народе Реадовке. Сюда, в овраги, привозили гитлеровцы советских патриотов и расстреливали их. Сегодня на месте казни высится скульптура Скорбящей Матери. Ее гневный голос навечно застыл в граните: «…Как совесть, я беспокойна. Замученных людей я помню каждый стон. Пусть знают палачи, что нет святей закона, чем справедливого возмездия закон».

В сражениях с фашистами пали смертью храбрых двадцать тысяч партизан, десятки тысяч граждан-патриотов. По данным Чрезвычайной Государственной комиссии, на Смоленщине оккупанты расстреляли и замучили 350 тысяч человек. И это только в одной области, где, как рассказывают жители, в некоторых районах после войны в течение пятнадцати лет не было свадеб: некому было жениться и выходить замуж.

Враг опустошил смоленскую землю, разрушил города. Смоленск вошел в число 15 полностью разрушенных городов, которым государство оказало первоочередную помощь. Смоляне и по сей день помнят, как сразу после освобождения города от фашистов его древняя крепостная стена стала приютом для сотен обездоленных, лишенных крова людей. Ее называли «особой улицей», где, как на обычных домах, значились номера и куда приносили почтальоны письма-треугольники с фронта от советских воинов-освободителей. Вместе с ними шли на запад и десятки тысяч смолян, из числа которых в годы войны около 40 человек стали полными кавалерами ордена Славы, а 250 самых отважных удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Знаменательно, что бывшему смоленскому партизану, ставшему славным армейским бойцом, Михаилу Алексеевичу Егорову довелось водружать Знамя Победы над рейхстагом. Дважды Героями Советского Союза стали смоляне — летчики Александр Иванович Колдунов и Владимир Дмитриевич Лавриненков.

Я уже говорил о боевых заслугах героического города Могилева и его защитников. Его стойкая оборона способствовала стабилизации фронта на рубеже Ярцево, Ельня, Дятьково. В боях на рубеже Днепра, по неполным данным, было сбито несколько десятков вражеских самолетов, уничтожено и повреждено около 500 танков, истреблено не менее 30 тысяч солдат и офицеров противника.