Земля будет принадлежать нам - [26]

Пришлось пробиваться сквозь людей, сквозь плотный строй суровых и молчаливых мужчин, сквозь толпу торопливых озадаченных женщин. Вместе с быстрым человеческим ручейком все трое свернули к ступеням и оказались на мосту. Тут ветер не так бушевал, как наверху, большая скала защищала от бешеных порывов, но зато сюда долетали беснующиеся волны и прямо под ногами гудел океан.

Рядом с Таис шла та самая соседка, что узнала мальчиков Тамила. Она молчала, будто ничего и не случилось, торопливо шагала вперед и куталась в шерстяную накидку, стараясь не промокнуть. Но когда уже почти дошли до дома, она вдруг осторожно дотронулась до плеча Федора и тихим, прерывающимся голосом попросила:

– Спрячьте мальчиков получше. У вас есть семук, они вас не тронут. Сберегите хотя бы этих.

– Кто такие гомены? – спросила Таис, выплескивая вместе с вопросом собственный страх.

– Увидите. Этой же ночью увидите. Закрывайте двери и спускайтесь все на нижний этаж. Будьте все на нижнем этаже, – торопливо проговорила женщина и кинулась к лестнице, ведущей на ее огород.

– Началось, – буркнул Федор.

– Небо словно прорвало, вода бежит ручьями, – постукивая зубами от холода, сообщила Таис.

– По домам. Мы сейчас к вам придем. У нас есть приличный запас топлива, – быстро проговорил Григорий. – Ждите нас. Не получат их гомены мальчишек. – И он проворно поднялся на верхний этаж дома.

4

Стекол в окнах островных хижин не водилось. Да и откуда им быть в обществе, где стреляли из луков и питались выловленной в океане рыбой? Так что Федор просто закрыл прочные деревянные ставни и до упора задвинул задвижки на двух окошках нижнего этажа.

В маленькой спальне, где стояла широкая деревянная кровать Таис и Федора, устроили детей. Кинули на пол матрас, застелили простыней, малышню уложили и укрыли пледом. Самый маленький наконец заговорил. Влажно блестя глазами, он пролепетал, что хочет домой.

– Домой после, когда дождь закончится. Давай я спою вам песенку. На улице ветер и дождь, а как только появится солнышко, мы что-нибудь придумаем. Смотри, твои братики уже легли, – проговорила Надя и помогла ребенку устроиться.

Она была настолько спокойной и ласковой, что Таис и сама ощутила странную умиротворенность. Казалось, Надя точно знает, что все будет хорошо и поводов для волнения нет. Она затянула незатейливую песенку о пчелках, которые летают над цветочками. Малышня ее слушала. Только самый младший не хотел залезать под одеяло и все посматривал на дверь. Из глаз его по щекам уже катились большие капли.

Таис вздохнула и вышла в комнату, служившую одновременно гостиной, столовой и прихожей. Здесь при тусклом свете масляного светильника и оранжевых всполохах печного огня сидели Григорий и Федор. Как обычно, говорили «важные разговоры», которые временами казались Таис бессмысленными.

– Я же тебе говорил, что за все надо платить. У всего есть цена. Вот у нелегалов цена их свободы – жизнь детей, – невозмутимо говорил Григорий.

– Не все так просто. Кто такие гомены? Почему их все боятся? Мы не знаем всей правды, – возразил Федор. – Они приносят детей в жертву обезьянам, чтобы задобрить. Кого? Фрики вряд ли предъявляют претензии. Фрикам тут раздолье. Они всего лишь животные, им нужна территория обитания и еда. С едой проблем нет, потому что есть обезьяны, есть рыба. Посмотри на нашего Пушистика – он хорошо отъелся на острове. Нелегалы боятся вовсе не фриков.

– Жрецы и гомены – вот кто управляет островом, – согласился Григорий.

– Хотелось бы узнать, кто это такие… – сказал Федор.

Их разговор был прерван диким порывом ветра. Дождь сильнейшей водяной стеной обрушился на деревню, вода шумела совсем рядом с дверью. В здешних домах делали высокие пороги, чтобы внутрь не просочилась влага. Но Таис все равно ощущала назойливую тревогу. Она слушала, как шумит ветер, как ревут волны, и думала, что все это похоже на скверное предзнаменование.

И вдруг сквозь шум бури пробился другой звук. Он не принадлежал ни бушующему ветру, ни разволновавшемуся океану. Чужеродной нотой он пронзил темноту и буквально завис в пространстве, заставив замолчать Григория и Федора.

– Что это? – тихо пробормотала Таис, замерев рядом с входной дверью.

Где-то там, за такими непрочными деревянными стенами, появилось нечто странное, опасное и непонятное.

Звук повторился.

– Похоже на гудение. Или на вой, – заметил Григорий, поднимаясь с деревянной скамьи.

Он подошел к дверному проему, отодвинул толстую деревянную перекладину и распахнул дверь в холод и сырость. Тут же на порог упали дождевые капли, потянуло йодом и водорослями, и в дом хлынул порыв быстрого ветра.

Сквозь темный проем Таис увидела где-то вдалеке, на мостике, странную серо-белую фигуру. Вроде бы и человек, но слишком медленно он двигался. Слишком просторным был на этом человеке балахон, и слишком странный звук долетал от него. Не то плач, не то злобное рычание…

Григорий резко захлопнул дверь, стукнул перекладиной и обернулся.

– Видела? – тихо спросил и глянул на Таис серьезно и пристально.

Таис кивнула.

– Не похоже на человека… – пробормотал Григорий.

– А на кого похоже? – спросил Федор.