Земли первородных. Избранницы - [62]

Уже вечером, сидя в довольной прохладной воде, чтобы не уснуть, едва дойдя до кровати, и осилить побольше законов из кодекса, поймала себя на мысли, что наконец поняла, что же изменилось. Изменилась не шиани и не ее отношение ко мне: ей все так же было на меня наплевать ровно до того момента, пока я соответствую статусу дома Тернарт-Акш, поменялась я сама. В тот злосчастный вечер исчезла та прежняя я, та девочка с большими доверчивыми глазами, которая верила людям, да и нелюдям тоже, и не сомневалась, что если ей пообещали, что не дадут в обиду и спасут, то непременно сдержат слово. Она навсегда осталась где-то в прошлом, а со стола, запахиваясь в ошметки одежды, вставала уже другая Александра, та, которая верит только в себя и свои силы, и понимает, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, хотя где-то глубоко еще теплился огонек надежды, что будет и на нашей улице праздник. Но над его подготовкой явно придется поработать, — резюмировала я и, подмигнув своему отражению в зеркале, вернулась к чтению.

Я уже осилила половину книги и отчетливо осознавала, что целиком прочитать не успею — это мне нужно было запереться с кодексом до самого бала, поэтому я вернулась к оглавлению и начала просматривать названия глав книги.

Так, принцип наследования фамилии, не то, имущества, тоже не то, хотя интересно, почему тут снова разделение на акши и шиани, разные правила что ли, — так, а что есть про метки вообще — так, где это может быть по логике, какое-нибудь описание домов или ага, вот, принадлежность к домам, — быстро долистав до нужной страницы, пробежалась наискосок по абзацам: так, акши, шиани, имеют право, не имеют, не то, а вот — из следующих абзацев выходило, что нанесение подобной метки, она в кодексе значилась как венчальная, автоматом причисляло отмеченного, а точнее отмеченную, к дому того, кто метку, собственно, нанес. И полностью уравнивало в правах и статусе с другими представителями дома. То есть я, на минуточку, по статусу сейчас самая что ни на есть акши — представительница высшей касты первородных, хммм, полагаю, это неплохо, но особой ясности не прибавляло. Так еще немного про метки, но все не то. Снова вернулась к началу абзаца: 'Венчальная метка — древний магический ритуал, подтверждающий выбор спутницы жизни, знак на теле невесты, изображающий символ дома жениха'. О, сноску не заметила, а там маленькое дополнение, что в отличие от большинства древних ритуалов, метка активно используется и в наши дни.

Так, если сама метка — ритуал, может и ее снятие — тоже какой-то ритуал. Просто за ненадобностью временно подзабытый, на вряд ли тут до меня активно девиц к браку склоняли. Поэтому быстро пролистав оглавление, нашла практически в самом конце большой блок, посвященный ритуалам, как гласило название — полный перечень магических ритуалов акшиани, включая совсем древние и редко используемые.

Отличненько, приступим к изучению. Младенцы и раскрытие их сил, не то, о, а вот как они узнают, кто родится, акши или шиани, надо же — просто какие-то пассы руками, магические слова и никаких жертвоприношений. Так, а вот уже интереснее — отречение от дома, но снова мимо, нужно общее решение всех представителей дома, а согласия Райма мне ждать до китайской пасхи, не иначе. Хотя может он от меня планирует потом избавиться, когда я ему наследника рожу, ай, неважно, сейчас ищем дальше.

Так, тут у нас какой-то карьярд, уже где-то мелькало это слово, — читаем: дуэль чести у акши. О, а это уже интереснее. Формально, выходило, что карьярд — это древний способ выяснения споров, причем подобные разборки допускались только между акши, а точнее — тут я чуть не завизжала от радости — представителями чистых домов. Вот и моя лазейка. Так, что тут дальше — ритуальное оружие, ага, Александра, а чем ты драться собралась, или на чем, ладно, это сейчас не важно, видимо как и то, что тебя твой потенциальный супруг может пальцем перешибить при желании. Думать об этом не стала, а то решимость моя таяла на глазах. Для верности пробежалась по остальным ритуалам, но ничего подходящего не было, какие-то виды венчальных и супружеских меток, круги перемещений, запечатывание стихийных порталов и что-то совсем запрещенное, что было кратко упомянуто без всякого объяснения — в общем совсем все не то.

Далее я сосредоточилась на самом описании карьярда — как оказалось, вызвать акши на дуэль чести было не так сложно: нужны были три представителя чистых домов — тот, кто вызывает, тот, кого вызывают, и кто-то вроде свидетеля. Который должен объявить дату поединка и закрепить вызов ритуальным заклинанием. Так, то есть мне позарез нужен третий акши, хммм, получается единственный ближайший вариант — вызвать Райма на балу, там наверняка разные дома будут. Мда, снова в центр внимания попаду, но какая разница, внутренний голос вообще вопил, что когда меня Раймиир размажет где-нибудь тонким слоем, мне будет явно наплевать на мнение высоких домов Акшинт-Аара. Следующие ночи я посвятила заучиванию ритуальных слов вызова, благо для древнего наречия использовались точно такие же руны, что и сейчас, только слова звучали непривычно, но выговариваемо, что снижало риск провалиться еще на этапе произнесения.