Зеленоглазый ангел - [14]

Но также ясно, что она ему помочь не способна. Она уже потеряла возлюбленного, не удержала его на краю пропасти. Она не могла рисковать: вдруг снова не справится и не сумеет сделать этого мужчину счастливым. Ей надо растить ребенка. И поэтому о Джоше Уокере надо забыть.

Дэни закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть до следующего кормления Майкла. На глаза навернулись слезы. Повинуясь давней привычке, проглотила их.

Ну ладно, сказала она себе, зарываясь лицом в подушку и давая волю слезам. Даже Специалистка по преодолению трудностей время от времени заслуживает отдыха ночью.

* * *

На рассвете Джош принял душ, побрился, достал чистую синюю футболку и оделся. Около шести прислушался к звукам в соседней комнате, глубоко вздохнул, как будто ничего не случилось, просто вошел, и вместо Дэни проверил Майкла и поменял ему подгузник. Уложив Майкла в сумку-кроватку, послал Дэни на стоянку грузовиков заказать завтрак.

— Обычно в таких местах хорошая еда, — заметил он, не глядя на нее. — Я подумал, может быть, ты хотела бы побыть несколько минут одна. Майкл может поспать у меня, пока я собираю вещи.

Дэни кивнула.

— Ладно, займу тебе место.

Когда дверь за нею закрылась, Джош осторожно перенес Майкла в свою комнату, поставил сумку на середину кровати и включил телевизор. Потом схватил телефон.

С невероятной скоростью набрал номер домашнего телефона Марлетты. Ожидая, пока соединится, нетерпеливо постукивал ногой. Улыбнулся, дотронувшись до щеки Майкла, и как раз в этот момент услышал приветствие.

— Кто бы это ни был, у вас должна быть действительно веская причина, чтобы звонить в такую рань, — предупредила Марлетта.

Джош усмехнулся.

— Не клади трубку: я-то ведь знаю, что через тридцать минут ты уходишь в церковь.

В трубке послышался смех.

— Так что, я должен дать тебе дополнительный отпуск? — спросил он.

— Непременно! — Марлетта утверждала, что по крови она на четверть черокезка, а в основном афро-американка, туда же ради смеха затесалась пара переселенцев из Уэльса. Кожа у нее была цвета кофе с молоком, нрав горячий, а говорила она с настоящим южным акцентом. Она была язвительна, везде совала свой нос, но под колючей внешностью скрывалась добрейшая душа. Она была с Джошем с того момента, как он начал практиковать, справедливо приписывала себе половину его успеха и была ему самым близким другом.

— Все купила? — Джош нетерпеливо посмотрел на часы.

— Я скупила все, что только можно найти для малышей. Начиная с колыбельки, манежа и детского столика, и кончая телефоном двусторонней связи для мамаш и заводной машинкой. Да, еще кресло-качалку. Так когда я получу объяснение этой странной просьбе?

Джош наклонился и поцеловал покрытую мягким пушком головку малыша.

— Марлетта, ты ведь знаешь, какие удивительные эти младенцы, — сказал он с улыбкой. — Спасибо, что выполнила мою просьбу, ты очень помогла мне, — сказал он. — Позвоню тебе, когда будем близко, — добавил он с улыбкой. — Конец связи, — попрощался он с секретаршей.

Он пересек посыпанную гравием стоянку. Распахнул дверь столовой. Помещение было наполнено звуками и запахами. Гремели столовые приборы, стеклянная посуда и громкая музыка в стиле кантри. Пахло сигаретным дымом, яичницей и крепким кофе. Встав у двери, Джош осмотрел стойку, столики, разбросанные на покрытом черным с белым линолеумом полу, потом кабинки справа от себя. Дэни не было. Он посмотрел налево. В первой кабинке сидел огромный, как гора, водитель грузовика с жирными волосами, стянутыми в хвост, его широченная спина загораживала обзор кабинок по той стороне столовой.

Крепко держа Майкла, Джош начал двигаться мимо горы.

— Н-нет, спасибо. Я жду мужчину. — Знакомый голос казался спокойным. Даже мужественным. Но зеленые глаза были подернуты дымкой страха.

— Послушай, кроха. — Огромный водитель протянул через стол руку. Дэни отодвинулась от него. — Тебя не убудет держаться немного поприветливее.

Джош почувствовал, как начинает заводиться.

— Убери от нее руки, — прорычал он, и перед ним расстелился красный туман. Она моя, моя женщина! — Сейчас же!

Водитель даже не взглянул в его сторону.

— Во-первых, я ее не трогал, — сказал он голосом, полным агрессии. — А во-вторых, почему бы тебе, приятель, не заняться своими делами?

— А я и занимаюсь, — стиснув зубы, ответил Джош. — Эта дама со мной.

Время замерло: ничего не происходило. Потом водитель с ворчанием положил свои огромные ладони на стол и начал выходить из кабины. Наконец вылез и выпрямился. Во второй раз за эту неделю Джош видел перед собой смерть. Сейчас она была высотой в шесть футов восемь дюймов. А весила около сотни килограммов. И звали ее Бубба.

Глава пятая

Так, по крайней мере, гласила надпись на рубашке.

На что Джошу было совершенно наплевать.

— Дама со мной, — повторил он, аккуратно ставя сумку с Майклом на скамейку рядом с Дэни.

Он смутно слышал, как сзади задвигались столики, и люди стали выходить. Стихла музыка.

Бубба сделал шаг вперед, вынуждая Джоша посмотреть вверх, чтобы встретить взгляд громилы.

Отлично, Уокер. Первая драка после средней школы, и ты выбираешь разъяренного быка в качестве противника. Неважно. Пока он может стоять, ползти или двигаться, никто не посмеет цепляться к его Дэни!