Зеленая девушка - [4]

— Я никогда не говорил тебе, Мел, но с тех пор как радио принесло в твои грезы Зеленую девушку, я работаю — пытаюсь создать особый аппарат для изучения эфира. И я обнаружил таинственную силу — силу, которая борется за управление эфиром! За пятнадцать лет я узнал, что цель этой Силы — заморозить Землю!

— Заморозить Землю?

— Кажется, так. Это — загадка, решению которой посвящены все мои усилия. Я едва ли могу понять причины происходящего. Но я знаю, что кто-то или что-то пытается отрезать нас от солнца! Ты знаешь, что световые волны различных фаз, но одинаковой частоты гасят друг друга — дифракционные решетки созданы, исходя из этого факта. И при помощи этого явления нас пытаются отрезать от излучения солнца! Принципы этого явления немного заумны. Даже сейчас, конечно, процесс завершен лишь частично. В самом деле, красные и инфракрасные лучи несут большую часть солнечного тепла…

— То есть для нас нет непосредственной опасности?

— Ни один человек не знает, в какой момент лучи могут быть синхронизированы. Вот тогда в течение короткого времени температура Земли упадет до абсолютного нуля. И даже сейчас жизнь не сохранится долго под этим красным покровом, без лучей ультрафиолетового спектра.

— И вы хранили это в тайне много лет?!

— Это бы сделало мир неуютным. Представь, что случилось бы с человечеством, если бы люди знали, что любой день может стать последним днем. Я не жалел никаких усилий, чтобы найти способы предотвратить эту катастрофу. Ужасное ощущение. Каждый день, что я ходил среди наших деревьев, слушал птиц или смотрел на чудесное море, мне было известно, что в этот же день все это может быть замороженным, погруженным в холод смерти!

— Но вы говорите, что есть шанс? Есть что-то, что можно сделать, чтобы спасти Землю?

— Я построил машину для создания вибрации, чтобы вмешиваться в работу этой силы. Это нарушит планы неведомых врагов — я надеюсь! — возможно, на несколько дней. Но, думаю, Мел, все это ничего не значит! Подумай о могуществе того, кто может отрезать планету от солнца! Земля, человечество — букашки в сравнении с подобной силой, кто или что бы ей ни владело! Вскоре оно аннулирует результат моего вмешательства! Я должен сохранить мою машину для последнего мгновения!

Глава IV. Ночь в полдень

ЕДИНСТВЕННОЕ РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ красным и синим светом — это то, что волны красного вдвое длиннее.

Выходит, неведомая сила создала в эфире таинственный экран, который блокировал или преобразовывал все волны, короче или длиннее той узкой полоски частот, которую мы называем «красным». Длина волн при прохождении сквозь этот экран подгонялась к установленному шаблону, и сам этот шаблон смещался в сторону более коротких волн.

Другими словами, цвет неба медленно, но верно менял цвета — от красного к голубому и далее! Солнце из кроваво-красного ненадолго вновь стало золотым, но лишь для того, чтобы вскоре начать пылать изумрудным пламенем! Небеса и море залил тусклый и призрачный зеленый блеск! Зеленый превратился в холодный и зловещий голубой! Затем мир залила ледяная сапфирная синева, превращавшаяся в фиолетовый сумрак! И солнце превратилось в фиолетовую тень самого себя — превращения продолжались до тех пор, пока оно не померкло окончательно!

В полдень небеса стали черными!

Небо стало пустым, превратилось в беспредельную бездну тьмы! Ночь была почти ощутима — она легла на мир, словно огромная тяжесть. Мрак был чернее, чем темнота в фотолаборатории любого фотографа. Деревья, коттедж, море исчезли! Не было никакой разницы — открыты глаза или закрыты. Головокружение охватило меня. и я нащупал стену веранды и прижался к ней беспомощно, когда нашел ее.

Звуки, которые я слышал, звучали странно, но они были единственным, что оставалось нормальным в этом обезумевшем мире. Шелест ветра в листве и жалобный щебет нескольких птиц на деревьях, невидимый, печальный и непрерывный грохот волн. Затем я услышал тяжелый вздох Сэма и скрип его башмаков. Зажглась спичка, её крохотное пламя озарило веранду, и передо мной предстало лицо Сэма, как-то странно постаревшее и озабоченное.

— Слава Богу, мы можем видеть огонь! — пробормотал он. — Если бы они уничтожили эфир, от моих машин не было бы проку.

— Они! Господи! Как вы думаете, кто-то …

Он посмотрел меня, подняв спичку.

— Есть возможность, даже вероятность, что нам приходится иметь дело с силой чужого разума!

— Кто мог сделать такое?

— Я не сказал человеческого разума.

— Марсиане? Какие-то другие инопланетяне?

Он улыбнулся в слабом свете догорающей спички.

— Нечто непостижимое! Человеческое воображение ограничивается человеческим опытом. И есть много такого, что люди никогда не испытывали!

— Что вы подразумеваете, Сэм? — я задохнулся в крайнем недоумении.

— Я не знаю, кто нападает на Землю. Возможно, это что-то столь странное, настолько чуждое человеческому разуму, что можно сойти с ума! — Внезапно он повернулся к двери. — Я должен идти и поработать на компьютере.

Спичка сгорела, и мрак вернулся, столь же непроницаемый, как раньше. Я слышал, как старый ученый взбежал по лестнице. Он щелкнул выключателем, и дом затопило холодным белым сиянием. Яркий, тонкий луч, пробившийся из комнаты на веранду, успокоил меня. Но я все еще стоял столбом, тщетно пытаясь осознать то, что Сэм только-что сказал.