Здоровье, 1962 № 09 (93) - [25]

Один путешественник прошлого века, побывав в удаленном от моря районе Южной Америки, описал удивительное явление. «В долине, орошаемой рекой, берущей начало из ледников, люди и животные были сплошь поражены зобатостью. Поросята, телята, жеребята, даже птицы — гуси, индюки, утки — все рано или поздно делались зобатыми. Дети появлялись на свет с зобом…»

Читая этот отрывок, врач может не только сказать, чем болеют люди и животные, но и объяснить причину, вызвавшую недуг. В воде, почве, а следовательно, и в растительных продуктах таких мест обычно очень мало йодистых соединений. Недостаток йода в окружающей природе, естественно, обусловливает малое поступление его в организм человека и животных. А это вызывает массовое заболевание, внешним признаком которого является увеличение щитовидной железы, расположенной на шее, перед дыхательным горлом.

Щитовидная железа вырабатывает ряд гормонов, необходимых для организма. Чтобы она нормально выполняла свои функции, ей нужно определенное количество йода. На недостаточное поступление йода организм отвечает реакцией защитного, приспособительного характера: щитовидная железа начинает увеличиваться. Ее вес иногда достигает 1000 граммов и более, тогда как обычно у взрослого человека он равен 25–30 граммам.

Поскольку заболевание вызвано условиями определенной местности, этот недуг называют эндемическим зобом. В переводе с греческого слово «эндемос» означает местный.

Историки медицины обратили внимание на то, что у нескольких статуй богини плодородия Геры, выполненных знаменитыми древнегреческими ваятелями, отчетливо видна увеличенная щитовидная железа. Создавая фигуры богов, скульпторы, конечно, изображали своих современников. А в древней Элладе, стране гарной и скалистой, люди испытывали недостаток йода и болели зобом.

Об эндемическом зобе упоминают я великий таджикский ученый АВицепна, и путешественник Марко Поло, и известный врач средневековья Парацельс.

— Насколько широко была распространена эта болезнь в средневековой Европе, свидетельствует то, что у мадонн на знаменитых портретах Леонардо да Винчи видна увеличенная щитовидная железа, а немецкий художник Альбрехт Дюрер пишет маленького Христа с ясно выраженным врожденным зобом.

В первой половине XIX века эндемический зоб во Франции был государственным бедствием: им болело свыше полумиллиона человек. Столь же широко эндемический зоб был распространен и в соседних странах — Испании, Италии, Австрии и Швейцарии.

Как же проявляется это заболевание?

Достигнув определенного размера, зоб вызывает ряд механических расстройств. Так, давление увеличенной щитовидной железы на трахею и пищевод может заметно затруднять дыхание и проглатывание пищи; сдавливание шейных нервов влечет за собой появление постоянных резких болей.

Но главное не в местных, а в общих расстройствах, которые вызывает в организме эндемический зоб. Различают две формы заболевания, обусловленные повышением или понижением функции щитовидной железы.

Если функция железы усилена, в кровь поступает чрезмерно большое количество вырабатываемых ею гормонов. Такое состояние называют гипертиреозом. У больных отмечаются различные расстройства нервной системы. Они быстро раздражаются, легко утомляются, плохо спят. Нередко наступают нарушения сердечно-сосудистой системы — сердцебиение, одышка, повышается кровяное давление. Эти признаки напоминают базедову болезнь.

Во многом противоположные признаки заболевания отмечаются у людей, страдающих гипотиреозом, — понижением функции щитовидной железы. Кровяное давление у них обычно понижено: вместо 70–80 сердце сокращается лишь 40–50 раз в минуту; кожа становится сухой, шелушащейся, принимает грязно-желтый цвет. У больных понижена сообразительность: самые простые задачи они решают долго и с большим трудом. Если зоб врожденный и больного не лечат, то рост и развитие детей замедляются, заболевание принимает хронический характер и переходит в тяжелую форму. По своим проявлениям гипотиреозный эндемический зоб похож на другое заболевание щитовидной железы — микседему, которая возникает не из-за йодной недостаточности.

Избавиться от недавно появившегося зоба, а еще лучше предупредить развитие заболевания очень легко. Нужно лишь следить за тем, чтобы в организм поступало достаточное количество йода. А ежедневная норма его для человека ничтожно мала. Она равна примерно двум десятитысячным долям грамма. В тяжелых случаях применяют специальное лечение, а иногда и хирургическое вмешательство, при котором (удаляется часть увеличенной щитовидной железы.

В разных странах давно заметили, что некоторые продукты, особенно морского происхождения, препятствуют развитию зоба. В народной медицине против зоба применялась жженая морская губка.

Несколько столетий назад один из китайских императоров приказал всем жителям Мукдена под страхом смертной казни употреблять с пищей морские водоросли.

В то время не были известны причины, вызывающие увеличение щитовидной железы, и медики не знали, что водоросли содержат значительное количество йода, но уже было отмечено благотворное действие водорослей на людей, страдающих эндемическим зобом. В некоторых провинциях Китая тогда сильно развилось это заболевание. И приказ об употреблении водорослей впервые в мире предопределил массовую йодную профилактику.