Завидный жених - [4]

На первый взгляд, он совсем не походил на чопорных аристократов, которых Гейл встречала до сих пор. А ей в силу профессии приходилось знакомиться со многими великими мира сего. Богатые и знаменитые любят, когда их окружают юные и дерзкие красавицы.

Приглашение стать гостьей принца Марио в его ложе на скачках не удивило Гейл. То, что он, очевидно; думал о ней весь день, также не удивило ее. По своему опыту она знала: плейбои-миллиардеры склонны переоценивать свою неотразимость и — равным образом — недооценивать нравственные принципы красивых женщин. Несомненно, принц считает любую супермодель супершлюхой.

Гейл с удовольствием предвкушала, как даст отпор принцу Марио. Очередной раз почувствовав на себе его взгляд, она решила: не помешает немного сбить с него спесь.

Его глаза неотступно следовали за ней, когда она выходила по делам и когда возвращалась. Они словно прожигали ее насквозь через облегающее шелковое платье цвета «металлик». В огне его жаркого взгляда она ощущала себя совершенно раздетой. Ей становилось почти жаль, что у нее такие безупречные физические данные. Ростом она пошла в отца, чьи предки много лет назад приехали в Канаду из Германии, — а темные волосы, синие глаза и женственную фигуру она унаследовала от матери-француженки. Результат получился просто сногсшибательный.

Сейчас, через девять лет после того, как она впервые появилась на подиуме, Гейл выглядела более зрелой. Казалось, с годами она стала еще красивее. Черты лица приобрели выразительность и стали больше соответствовать ее потрясающей фигуре. Волосы она по-прежнему не стригла и не красила. Чаще всего распускала их и они темным занавесом окутывали ее до самой талии. Предполагается, что пышные формы уже не в моде, однако модельеры обожали Гейл, потому что на ней их творения смотрелись куда более выигрышно, чем на тощих и плоских манекенщицах. Особенно часто ее приглашали демонстрировать купальники и нижнее белье. Она сколотила приличное состояние, снимаясь полуодетой.

К несчастью, побочный эффект тому, что она без конца появляется на рекламных щитах и обложках глянцевых журналов в соблазнительном кружевном нижнем белье или почти несуществующем бикини, состоит в том, что многие мужчины считают: она продается так же, как и созданный ею образ. Просто удивительно, сколько богачей думают, что могут купить ее, сделать своим трофеем — спутницей на час, любовницей, даже женой. Гейл испытывала странное удовольствие, предвкушая очередное выяснение отношений. Ей становилось даже жаль незадачливого поклонника. Она — последняя женщина на свете, которую страстный мужчина пожелал бы видеть в своей постели.

Едва заметно улыбаясь, Гейл грациозно опустилась на место, которое отвел ей принц, — справа от себя и достаточно близко, чтобы она могла почувствовать аромат его дорогого одеколона. Боже! Какие у него длинные, изогнутые ресницы! Она еще не видела таких длинных ресниц ни у одного мужчины.

Кроме них двоих, в ложе не было никого — даже телохранителя с каменным лицом. Куда он подевался? Утром он весь день стоял рядом с принцем или как тень следовал за ним, куда бы тот ни пошел. Наверное, телохранителю известен намеченный принцем сценарий, поэтому он тактично скрылся на то время, пока его босс любезничает с женщиной, которую изволил осчастливить своим вниманием.

— Я с нетерпением ждал вашего возвращения, — сказал принц на безукоризненном английском, выдававшем в нем выпускника дорогой британской частной школы. — Вы уже покончили с делами?

— Да, слава Богу. Я и не понимала, как мне придется трудно, ведь надо было выбрать победительницу из стольких нарядных дам!

— Если бы судьей был я, я выбрал бы лишь одну победительницу. Вас, моя прелесть!

Ох, устало подумала Гейл, начинается. Лучше бы он поберег свое красноречие для какой-нибудь впечатлительной глупышки. Внешне она ничем не выдала своего раздражения. Пока не время. Наоборот, терпеливо ждала, когда же он сделает еще шаг вперед… навстречу своему поражению. И он не обманул ее ожиданий.

— Скажите, что вы делаете сегодня вечером? — продолжил принц, как ни в чем не бывало. — Мне очень бы хотелось поужинать с вами.

Нет, мой милый принц, ты хочешь поужинать мной, так сказать, съесть на десерт.

Его глаза продолжали гореть страстью, а глаза Гейл превратились в две льдинки, способные заморозить любое пламя.

— Извините, ваша светлость, — она резко вскинула вверх подбородок, отчего шляпка сдвинулась на затылок и он смог без помех любоваться ее прекрасным лицом, — но сегодня я не могу.

Как она и думала, отказ нисколько не смутил его.

— Тогда, может быть, в другой раз? Я слышал, вы живете в Монреале. Возможно, вам неизвестно, но я каждую неделю приезжаю туда.

На самом деле ей действительно мало что было известно о принце Марио до сегодняшнего дня. Он не искал славы. Но одна супружеская чета коннозаводчиков из Торонто, которая также была в гостях у принца, с удовольствием просветила ее, пока он отлучился, чтобы вручить приз победителю в утренней скачке. Гейл знала, что ему тридцать два — тридцать три года, у него в Канаде есть поместье где-то возле Торонто. За последние десять лет он весьма преуспел в разведении породистых жеребцов. Семейство ди Сан-Пьетро разводит породистых скаковых лошадей по всему миру. У них есть владения в Италии, Великобритании и в Америке. Однако принц Марио отвечает исключительно за канадский филиал.