Он вспомнил, как Роунда издевалась над бедной девочкой, нападала на нее в коридоре у всех на виду, дразнила, унижала… Однажды он не выдержал и накричал на подругу, просил оставить Кейти в покое, а Роунда сделала вид, что смертельно оскорблена, и через пять минут он уже валялся у нее в ногах, вымаливая прощение. Господи, как жестока была эта девушка, как бессердечна! Но Трумана она тогда словно околдовала…
В конце концов, он был всего лишь глупым разгоряченным юнцом, в его жилах кипела молодая кровь, играли гормоны, а Роунда Макнайт была столь хороша и столь красива, что едва ли в целом мире нашелся бы человек, способный устоять перед ней, не поддаться ее чарам.
И вот теперь маленькая мужественная Кейти сидит рядом с ним, доставившим ей столько горя и страданий, и думает, наверное, о том, что только благодаря этим страданиям она и сумела выжить, сумела превратиться из уродливого, гадкого утенка в прекрасного лебедя.
— Твой дом? — спросил Труман, останавливаясь возле обычного, ничем не примечательного строения.
— Да, Буэна Виста, триста сорок один. Что ж, Труман, спасибо, что подвез. Я знаю, тебе не слишком-то этого хотелось.
— Ты от меня так легко не избавишься, — ухмыльнулся он.
— Неужели?
Ее глаза стали огромными.
— Я провожу тебя до самых дверей квартиры. Возможно, наш воришка шныряет где-то поблизости.
— Я об этом как-то не подумала, — тихо ответила Кейти. Она резко сникла, на лице появилась усталость. Все-таки день был тяжелым и не слишком удачным для нее. И столько впечатлений — ограбление, свадьба сестры, встреча со старым другом. Приятная ли?
Кейти самостоятельно выбралась из машины и уверенно пошла к своей квартире. «Господи, как она прекрасна!» — в который раз промелькнуло в голове у Трумана. И о чем он только думал, когда учился в школе? Кейти всегда вызывала у него симпатию, но он и предположить не мог, какая внутренняя сила в ней кроется. И все почему? Потому что он из кожи лез, только бы завоевать расположение гордячки Роунды.
— Я должна зайти к управляющему за запасным ключом, — сказала Кейти. — К счастью, дома у меня спрятан лишний комплект ключей от машины.
Труман кивнул и отправился вслед. Словно покорный щенок, он топтался за ее спиной, пока она разговаривала с управляющим, и только после того, как запасной ключ был найден и вручен ей, Кейти наконец поднялась вверх по лестнице. В квартире Труман первым делом обследовал все шкафы, темные углы, ванную комнату — все места, где можно было бы затаиться, дожидаясь прихода хозяйки. Затем проверил, закрыты ли окна, и только потом позволил Кейти войти.
— И что же? — поинтересовалась она.
— Все чисто, но спокойствия ради, следует немедленно сменить все замки, хорошо?
Кейти криво улыбнулась.
— Я не шучу, Кейти. Кто знает, что на уме у этого типа?.. Права, документы — там везде указан твой домашний адрес. И, кроме всего прочего, у него ключи от твоей квартиры. Пообещай, что тотчас же уведомишь владельца дома и попросишь его прислать слесаря.
— Обещаю.
— Вот и хорошо. А я, пожалуй, пойду.
— Эй! — Кейти взмахнула рукой и внезапно покраснела. В ее глазах мелькнуло то робкое выражение, которое было до боли знакомо Труману по школе. Девушка повела плечами, словно набираясь смелости, и продолжила: — Могу я предложить тебе чего-нибудь выпить? У меня есть содовая, сок и, кажется, пара банок пива в холодильнике.
Труман не колебался. Он уже был не в силах справляться со своим желанием обладать ею и даже не пытался скрывать своего влечения. Правда, ему не давала покоя разительная перемена, произошедшая с ней, однако это только разжигало его желание.
— Я бы не отказался от содовой.
Она глубоко вздохнула, и Труман понял, что девушка сдерживала дыхание, ожидая его ответа. Как хорошо, что он решил остаться! По крайней мере осознал, что Кейти вовсе не так уверена в себе, как могло бы показаться. Более того, она притворяется, изображает уверенную в себе женщину и таким образом скрывает болезненную детскую застенчивость, от которой так и не сумела избавиться. Труман был тронут этим секундным проявлением женской слабости, и его сердце забилось еще сильнее.
— Присаживайся, — сказала Кейти, — чувствуй себя как дома.
Труман сделал несколько шагов по гостиной и остановился возле книжного шкафа. Неужели Кейти прочитала все эти книги? Он тряхнул головой. Невероятно. Целая полка была заставлена Агатой Кристи и Конан Дойлом, чуть выше стояли произведения более современных авторов. Глубоко заинтересованный, Труман взялся и дальше изучать литературные пристрастия Кейти. Психология, криминалистика, справочник по соблюдению юридических процедур при аресте… Книжки о частных детективах и поощрениях за поимку преступников стояли вперемежку с томами по судебной медицине, словарями с характеристиками ядов, справочниками по оружию.
Так-так, похоже, Кейти Прентисс всерьез увлечена расследованием преступлений. Труман даже тихонько присвистнул от удивления. Он прежде не встречал женщину, которая бы разделяла его интересы. Его охватило странное чувство.
— Держи бокал, — раздался за спиной негромкий насмешливый голос.
